Павел Зверев - Черный дракон Араона [СИ]

На какое-то мгновение мне стало не по себе. И нет, не от истории, рассказываемой Волиаресом, а о самом факте этого. Я видел слабость великого мага, видел его боль и сожаления. И вот именно это меня беспокоило. Сильные мира сего никогда не прощают тех, кто видел их слабость.

— А потом был миг триумфа, когда портал впервые открылся, — криво усмехнулся маг. — Спокойное полотно цвета неба, внутри пятиметровой золотой арки. Моя личная победа насытившегося тщеславия.

Волиарес умолк, а я внезапно осознал, что ему чертовски много лет. Все эти события происходили пятнадцать тысяч лет назад, а уж сколько он жил до этого и вовсе неизвестно.

— Странно, но в тот момент я даже и не думал, что что-то может пойти не так, — рассеянно продолжил ректор. — Как сейчас помню момент смены цвета полотна на грязно-красный…. А потом нас всех смело чудовищной волной чистого хаоса. Маги послабже погибли мгновенно. Их тела стали вместилищем для Вестников, которые были лишь первой волной, — Волиарес приложился к бокалу, жидкость в котором никак не хотела заканчиваться. — Знаешь, Дарт, уже в те времена я был довольно сильным магом. Даже по меркам своей расы. Под мой полог не мог проникнуть божественный взор даже тогда, когда под землей бесновался изначальный хаос. Еще никто ничего не знал, а под толщей земли уже гибли сотни разумных, многие из которых были мне друзьями. Страшно это, — тяжело вздохнул маг, проводя рукой по лицу. — Из-за меня они ведь не только лишились жизней, но и в хаосе потеряли свои души. Я подвел всех, — и вновь долгая тишина, во время которой я и вовсе старался не дышать. — Когда я смог выбраться на поверхность и воззвать к богам, было уже поздно. Хаос увидел столь лакомый кусок в вихре мироздания и не собирался отступать. Сразу четыре Владыки ринулись на Араон и только демиурги знают каких усилий богам стоило не допустить их в мир. Только вот я ничего этого уже не видел. Яралиен прокляла меня, стоило ей лишь осознать мою роль. Я потерял себя, став тупым животным, полностью подчиненным своей ярости. Два века я по крупицам воссоздавал своё «я», а когда, наконец, смог мыслить, то оказался в центре руин, название которым «Араон». Не знаю, как я смог сохранить разум, понимая, что всё это моя вина. Мать, отец, братья…. из-за моего тщеславия…. а скиф!

Волиарес рявкнул и запустил бокал в витражное окно, которое стойко выдержало этот бросок. Несколько секунд чистой ярости, а после на кресле вновь восседает уставший маг.

— Сегодня Леа’Сиа, день равноденствия, — горько усмехнулся когда-то великий золотой дракон. — Именно к этому празднику мы подгоняли триумф открытия врат. И именно этот день стал трауром для всего мира.

Ну вот, теперь всё встало на свои места.

Никакой игры, никаких представлений для меня любимого. Лишь дань памяти тому дню и мимолетная слабость великого архимага Волиареса который раньше был золотым драконом.

Да, дела.

— Больше двухсот лет я был заперт в теле крылатого зверя, — снова заговорил маг, делясь своей историей. — А когда смог вернуть себе человеческое обличье, то осознал, что более не имею крыльев. Магия не откликается так же всесторонне, а по силам я стал равен человеку. Но даже это не шло, ни в какое сравнение, с осознанием того, во что превратился Араон. Превратился, в том числе, и по моей вине.

Спросил, блин, про порталы.

— Одно время я пытался восстановить портальное сообщение, — продолжил Волиарес погодя. — И, как ты можешь догадаться, в этом я не преуспел. Сейчас спустя века их нужно не только восстановить, но и настроить. Течение мировых потоков энергии сильно изменилось и дальше последует большой список чисто технико-магических терминов, которые тебе мало что скажут. Но, если ты пришел с этим вопросом, то это значит, что в твоем распоряжении появилось что-то, что этому поспособствовало. Я ведь прав?

Ректор перевел на меня взгляд абсолютно трезвых глаз и немного наклонил голову к правому плечу.

— Есть такое, — кивнул я спокойно, не став отрицать очевидного. Да и выглядело бы это глупо. — Толстая такая книжица с обложкой из белой крупной чешуи. С кучей схем и текста по прикладному обслуживанию и ремонту порталов. Занятное чтиво.

Ректор не сказал ни слова. Да кого там, он даже не шелохнулся, чем выдал себя с головой. Только спустя полминуты до него дошло, что сидеть подобно статуе как-то неправильно, и он начал дышать.

— Ты прав — это действительно занятное чтиво, — хмыкнул он озадаченно. — Не расскажешь, где нашел? Точно же не в цитадели, иначе этот вопрос был бы задан раньше.

— В пирамиде, которая посреди орочьих джунглей, — ответил я правду. — Вокруг которой сейчас собирается огромная орда зеленых.

Ректор кивнул и задумался. Я же впервые за всё время сделал глоток из бокала и насладился хоть и терпким, но довольно вкусным вином.

— Значит, попытаешься сторговаться? — прервал свои раздумья Волиарес.

— Без выгоды для себя я даже дергаться не стану, — пожал я плечами.

— А как же великое благо? — усмехнулся ректор.

— Я смотрю, никто этим благом не озабочен, так почему же этим кем-то должен стать я? — без тени иронии произнес я.

— Я рад, что ты мыслишь именно так, — кивнул маг. — И в связи с этим у меня к тебе деловое предложение. В своё время, когда я пытался восстановить порталы, то собрал у себя подробные слепки всех из доступных мне. Я точно знаю чего и сколько нужно, для восстановления той или иной плиты. Ну и схемы самих плетений тоже в наличии. Процентов на восемьдесят. Смогу подогнать примерную настройку так, чтоб тебе остались сущие пустяки.

— Заманчивое предложение, — задумался я, прекрасно понимая, что для меня подобный вариант был бы идеален. — Цена?

— Пятьдесят процентов от той прибыли, что ты будешь получать благодаря порталам, — озвучил ректор свои хотелки.

— Вкусное вино, — сделал я один глоток. — Вроде и горчит, но ягодный аромат довольно приятен.

— А мне кажется это справедливая плата за то, на что и я имею право, — пожал плечами Волиарес.

— Имели бы, если бы у вас были крылья, — спокойно произнес я, а уже после понял, что ляпнул что-то не то.

Массив магических потоков вздрогнул и начал лениво ворочаться, будто бы огромный хищник, потревоженный не очень умным смертным. Не знаю, что на меня нашло. Да я даже и не понял, как эта фраза вырвалась, ведь ничего подобного говорить и не думал.

Несколько мгновений я боролся с диким желанием воздвигнуть вокруг себя защиту, но всё-таки не стал. Лишь приподнял бровь, и твердо встретил направленный на меня взгляд ректора. Еще несколько секунд мы с ним играли в гляделки, пока ощущение надвигающейся беды не начала спадать, чтобы после и вовсе пропасть. Волиарес заметно осунулся, взгляд его потерял твердость и властность. Так смотрит человек, который потерял всё, довольствуясь лишь дырявым одеялом надежды.