Илья Гион - Всепоглощающая грусть

Он снова видел события тысячелетней давности. Это ведь была Лина? Инго не помнил всех подробностей, так как после того, как он проснулся, его голова была занята другим, и воспоминания о снах быстро улетучились. Он помнил лишь огромный железный город и армию ферасийцев.

Раздумывая над этим, он заметил железный гвоздь, который был вбит в ближайший ствол дерева. Значит лагерь уже не далеко. Пристроив лошадь поближе к обочине, Инго стал всматриваться в стволы деревьев. Время от времени между ними мелькали дома очередной деревушки. Он не стал заезжать в них, так как не хотел столкнуться там с патрулями. Да и спрашивать где лагерь повстанцев у местных жителей было бы глупо. Инго знал в какой стороне находился лагерь, вопрос стоял лишь в том, как долго до него еще добираться?

Глядя на очередной ствол, Инго заметил, как между деревьев промелькнули несколько длинных роб. Присмотревшись, он увидел группу послушниц из церкви Силестии. Они шли, сопровождая несколько погребальных телег, роняя из корзинок лепестки роз на дорогу перед процессией. Такие церемонии в империи не редкость. Инго знал, что с цепными ведьмами по Стелларии путешествуют и послушницы. Они ходят по деревням и проводят церемонии похорон или венчания. Некоторые, особо фанатичные последователи этой веры, могут месяцами откладывать похороны, только чтобы дождаться пока к ним в деревню не придут послушницы. Та же самая ситуация была и в церкви Шести. Из-за этого, во многих глухих деревнях стоял страшный смрад от разлагающихся трупов. Не помогали даже придорожные храмы, которые были построены по указу пятого императора Стелларии — Вендиго Леонхарда. В них люди могли сжечь останки, которые потом забирали последователи той или иной церкви, и подобающе похоронить. Вот и сейчас Инго увидел, что у некоторых родственников на лицах надеты повязки. Похоже, они довольно долго ждали прихода послушниц.

Поравнявшись с процессией, Инго увидел, что телег намного больше, чем ему показалось изначально. Около двадцати штук. Все они были украшены цветами, а тела умерших укутаны покрывалом из красных лепестков. Но даже так Инго учуял отвратительный трупный смрад. Рядом с ним проехала еще одна телега, и он увидел, что в ней лежит наполовину обглоданный труп. Вокруг него стояло множество клеток с воронами, которые жадно рвали его на куски сквозь прутья решетки. Джаспер рассказывал Инго про этот ритуал: когда умирает человек с волей, его труп отдают птицам, чтобы те обглодали его до костей. Это нужно было для того, чтобы потом можно было вырастить костянку — редкий цветок, который растет только на костях людей с пробудившейся волей. Но Инго и не подозревал, что это настолько жуткое зрелище. Вороны буквально бесились в своих клетках, а некоторые были настолько жадные, что сначала заклевали всех ближайших собратьев, чтобы не было конкурентов.

Наблюдая за их пиршеством, Инго не заметил, как около него прошла цепная ведьма. Теперь он понял, почему раньше не замечал их присутствия. Похоже, они, как и Мавис, любят «подавлять» свою волю. Высокая и стройная, она была одета в шипастые доспехи, с которых свисали десятки цепей. Инго заметил небольшой узор на ее выбритой голове. Значит эта ведьма была никсой. Странно, ведь Инго думал, что все ведьмы родом из Белланимы. Рядом с ней, словно два верных пса, шагали ее палачи. Если ведьма потеряет над собой контроль, то они без промедления убьют ее. Инго заметил в их руках серебряную клеймору. Инго знал, что свое оружие ведьмы предпочитают отдавать слугам.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Натянув пониже капюшон, Инго замедлил ход, пропуская вперед ведьму. Взгляд ее выжженных глазниц на секунду остановился на его плаще, под которым висел шотел. Инго так и не понял, видят ли ведьмы хоть что-то, или нет. Ведь у них не было глаз. Как-то раз ему удалось немного поговорить с одной из них, и та сказала, что все прекрасно видит. На всякий случай он еще больше замедлился, и ведьме пришлось отвести от него взгляд.

Наконец процессия стала удаляться, а затем и вовсе скрылась между деревьев. Но что это? Один старик все-таки остался. Хоть процессия и шла довольно медленно, старик был настолько слаб, что не поспевал за ними. Или нет? Он шел довольно быстро, и вскоре Инго понял, что старик находится в нескольких сотнях метров от него. Сейчас стало понятно, что он не имеет отношения к церемонии. Он был одет в черный халат, а в руках сжимал узловатую трость.

Инго остановил лошадь и снова взглянул на старика. Ну точно! Даже с такого большого расстояния он узнал эту длинную, серую бороду, заплетенную в косу с помощью кожаных ремешком. Это был Дедушка!

Пустив лошадь ему навстречу, Инго вскоре поравнялся с ним.

— Привет. — проговорил он, приподняв капюшон.

— Инго! Ты ли это? — старик поднял свои густые брови от изумления.

— Я. — ответил Инго, спрыгивая с лошади. Коснувшись земли, он тут же пожалел о своем решении. Нога все еще болела. — Рад тебя видеть.

— Я тоже. — улыбнулся Дедушка. — Давно мы не виделись. Ну как, нашел свою сестру?

— Ага. Пару месяцев назад. Она сама приехала в город. — сказал Инго, прихрамывая за стариком. — А у тебя как дела? Ты ведь несколько лет не появлялся в городе. Удалось помочь своему другу?

— Да. Он пошел на поправку, и я решил вернуться в Вестерклов.

— Лучше в этом году не возвращаться в город. Скоро начнется сражение, и скорее всего оно будет у стен города. — предостерег старика Инго.

— А, так Гантэр уже набрал армию? — с какой-то странной отрешенностью проговорил старик. — Ты ведь тоже повстанец? Как у вас дела?

— Основные силы уже прибыли. Сейчас идут последние приготовления. Анастериан тоже собирает своих командиров. — ответил Инго.

— Он ведь нанял несколько кланов? Ты с ними поосторожнее. Я видел несколько отрядов в одной из деревень. Очень способные воины.

Сказав это, он странно встрепенулся, вытянул шею и замер. Такое часто случалось с ним. Постояв так пару секунд, он снова пришел в себя:

— Да. Очень способные.

— Да не страшно. — махнул рукой Инго. Ухмыльнувшись, он вытянул руку. Тени тут же облепили ее, сформировав шар у него в ладони. — У меня пробудилась темная воля. Помнишь, ты про нее рассказывал?

Раздался глухой звук. Это Дедушка уронил свою трость. Не отрывая взгляда от теней, он стал шарить своими большими руками по земле.

— Я…я…я не могу поверить своим глазам. Так она и вправду существует? Темная воля.

— Ага. Только вот она не влияет на разум, как ты говорил. Она управляет тенями. — Инго удлинил тень, и с помощью нее попытался поднять трость, но у него ничего не вышло. С огромными усилиями Инго удалось приподнять трость лишь на несколько сантиметров от земли. В этот момент ее сцапала рука Дедушки. Сколько же весит эта палка?!