Алисия Эванс - Жизнь внутри меня [litres]

– Полагаю, месть, – пожал плечами Арис. – Не беспокойся за нее. Уверен, ей даже понравится.

– Так, стоп! – покачала головой я. – Как так вышло, что дядя оказался причастен к твоему освобождению? Как он подменил пистолет? И как ты вообще оказался в плену?

– Меня схватили в пустоши и доставили в какое-то подземелье, где немного потрепали, – объяснил Арис. – Крастор намеревался публично казнить всех глав кланов, но я думаю, что изначально это не входило в планы демонов. Ректор решил проявить инициативу, за что и поплатился. Он хотел завербовать твоего дядю, пообещав ему возвращение прежнего облика, и Рафик сделал вид, что согласился. Крастор попросил его достать пистолет, которым ты ранила напавшего на тебя дракона, но Рафаэль подсунул ему игрушку. Также он проник в темницу и подменил веревки, которыми нас должны были связать перед казнью. В общем, я думаю, твой дядя заслужил прощение, – благосклонно заключил Арис.

– А что сейчас с академией? Чем завершились соревнования?

– Все игроки попросту выбрасывались за пределы арены, – вздохнула Оливия. – Когда на ней не осталось никого, она просто схлопнулась. Мы так и остались стоять, не понимая, что произошло и кто в конце концов победил. Только потом нам сообщили, что произошло что-то непредвиденное, а на империю напали.

– Что будет дальше? – повернулась я к Арису. – Мне можно будет вернуться в академию?

– Первый курс нужно закончить, – нехотя признал Черный дракон. – Думаю, через несколько дней, когда я еще раз все перепроверю и договорюсь с демонами, ты сможешь вернуться.

– Все указывает на то, что они готовы свернуть военную операцию в ближайшее время, – подтвердил его слова Крис. – Их солдаты не трогают мирных жителей и не разоряют деревни.

– Отлично. Маша, бери свою подругу, отца и идите на прогулку, – мягко подтолкнул меня Арис.

– А как же Анж?

– На его счет не волнуйся, я свои обещания выполняю. Ступай.

Пришлось послушаться и покинуть его кабинет. Мне хотелось спросить, как Арис собирается восстанавливать наш брак, и собирается ли вообще, но дракон явно спешил приступить к делам. Впрочем, папа тоже особо не расшаркивался и, уделив мне буквально двадцать минут, поспешил покинуть меня. Я просила его остаться, но он был непреклонен.

В итоге мы с Оливией остались вдвоем на песчаном пляже. Дул ветер, нам пришлось взять с собой теплые накидки, чтобы не простыть. Я заметила, что девушка выглядела намного более счастливой и расслабленной, чем обычно.

– Ты изменилась, – сказала я.

– Еще бы, – хихикнула она. – Знаешь, а ведь мы и не догадывались, что ты беременна. Я чувствовала, что твой запах изменился, но как-то по-другому, не так, как обычно пахнут девушки в положении.

– Расскажи мне, что с тобой произошло, – попросила я. – Явно ведь что-то изменилось.

– Это целая история, – покачала головой Оливия. – И начало у нее не очень хорошее. Я ведь так и не сказала своему мужу, что участвую в соревнованиях. Когда он узнал об этом, то пришел в настоящую ярость. Настолько озверел, что избил меня.

– Что?! – воскликнула я, сжав ее руку.

– Да, стыдно в этом признаться, – вздохнула Оливия. – У меня заплыл глаз, синяки по всему телу были. Я сбежала от него и заперлась в своей комнате в общежитии. Долго плакала в темноте, пока не явился Абелард. Он зашел к Эльзе что-то взять из ее запасов и случайно услышал мои всхлипывания. Он стучал в мою дверь, кричал, чтобы я открыла, а мне было ужасно стыдно показаться ему в таком виде. В итоге Аб выбил дверь и сам все увидел.

– И что? – прошептала я.

– Я никогда не видела его таким взбешенным. Думала, последуют вопросы, но Аб просто спросил: «Это он?» Я кивнула. Он усадил меня на кровать, молча обработал синяки и вытер кровь. В тот момент я впервые смогла выплакать все, что держала в себе так долго. Аб слушал не перебивая. Наверное, я никогда и ни с кем не была так откровенна, как в тот вечер. Он дождался, пока я усну, и ушел. Как мне потом рассказали, Аб пришел в стаю и вызвал моего мужа на смертный поединок. Хорошо, что я не знала об этом, а иначе примчалась бы туда и не знаю, что сделала бы. В итоге Аб забил до смерти моего мужа.

– О боги… – Я испуганно прижала ладонь к губам.

– Знаешь, а я ничего не испытываю, – пожала плечами Оливия. – Ни скорби, ни страха, ни радости. Мне все равно, что он умер. По нашим законам Аб получил право взять меня в жены без согласия родителей. Собственно, что он и сделал на следующий день. Знаешь, мне до сих пор не верится, что все так повернулось. Абелард – мой законный муж, и никто не вправе это оспорить.

– Даже не знаю, можно ли тебя с этим поздравить, – покачала головой я. – Брак, построенный на чужой крови… Это даже звучит жутко.

– По законам оборотней это нормально. Раз самка не беременеет в течение долгого времени после заключения брака, то другой самец имеет право забрать ее себе. Я чувствую себя свободной. Без его побоев, оскорблений и издевательств мне стало легче жить.

Не уверена, что когда-нибудь смогу ее понять. Все же у оборотней есть животная сущность, которая недоступна людям. В любом случае Оливия стала выглядеть намного свежее и счастливее прежнего. Мы провели в поместье Ариса около недели, наслаждаясь прогулками на свежем воздухе. Я начала изредка ощущать шевеление малышей, и это было удивительное ощущение. Окончательно пришло осознание, что внутри меня развивается новая жизнь.

Тем не менее нам пришлось вернуться обратно в академию, хотя бы затем, чтобы сдать сессию и сыграть в спектакле. Эльза по-прежнему пропадала в плену Рафаэля, никаких вестей от нее не было. В академии нас встретили как свидетелей чего-то эпохального. Тут вовсю ходили слухи, что я чуть ли не своими руками убила ректора, но я опровергла эту галиматью.

Перед началом спектакля я впервые после соревнований увидела Ханса. Вид у него был весьма потрепанный. Видно, что он много нервничает в последнее время, и это объяснимо. Его отец в руках демонов, власть ускользает от их клана и их рода в частности. Если раньше Ханс считался наследным принцем, то теперь он простой дракон. Этот спектакль превратился в его личное детище, которое ассоциировалось исключительно с Хансом. В вечер перед премьерой он ужасно нервничал, это видели все. Правда, мне было не до его душевного состояния, ведь на спектакль прибыл Арис. Я видела его, сидящего в первом ряду, и от мысли, что он нашел время, чтобы насладиться моим пением на сцене, все внутри трепетало. Хорошо, что я не знала, чем все это закончится.

Карен весь день был как на иголках. Они с Оливией что-то замышляли, но я никак не могла понять, что именно. Я распевалась, чтобы выступить перед Арисом в полную силу голоса. Теперь мы с Мартиной не соперничали, а относились друг к другу с холодным дружелюбием. Открылся занавес, и я начала петь, играя свою роль. То и дело мой взгляд выхватывал из зрительного зала глаза Аристарха. Он смотрел на меня с неподдельным восхищением и светлой улыбкой. Казалось, что в этом огромном помещении существуем только мы двое. Он – мой зритель, я – его муза. Из шума аплодисментов мой слух улавливал только его рукоплескания – самые громкие и искренние.