Андрей Буревой - Всё коварство варгов

– Ладно-ладно, не было, так не было, – великодушно согласилась Лара, когда эти хищницы, развеселившиеся в результате моих неловких оправданий пуще прежнего, чуть успокоились. И утирая выступившие слёзки, провокационно уточнила: – То есть это не ты баронскую дочку испортил?.. На тебя просто свалили чужую вину, не найдя более подходящей кандидатуры?

– Нет, всё не так, – отрицательно помотал я головой. – Испортил я. – Поспешив добавить, видя как губы девушек опять расплываются в широченных улыбках. – Но не так как вы подумали!

– А как тогда? – взметнулись бровки высоко вверх у варгов, похоже, заинтригованных до крайности.

– Испортил в том плане, что сбил с пути, приучив к дурным наклонностям, – поспешил пояснить я, пока девчонки, в соответствии со своей исконно женской натурой, не навыдумывали себе какой-нибудь ерунды.

Они же недоумённо похлопали глазками, переглянулись, а затем с нескрываемым любопытством осведомились:

– Это к каким же таким наклонностям?

– К воровским что ли?.. – высказала догадку, похоже, самая прозорливая из них – Лара.

– Ну, не совсем воровским… – замялся я. А потом, понимая, что отделаться недомолвками всё равно не удастся, скрепя сердце выложил: – Аннель помогала мне с определением объектов воровства…

– Наводчицей, что ли, была?

– Вроде того, – неловко – а как иначе, когда на тебя пара варгов повисла? пожав плечами, подтвердил я. Пояснив затем: – Она же была вхожа во все богатые дома Линхолла… Вот и примечала для меня те места, где я могу безнаказанно спереть что-нибудь ценное. Поначалу – подсвечник там серебрёный, или утварь столовую, или ещё мелочь какую. А когда у неё проснулся магический дар, мы перешли на более серьёзные дела… по краже драгоценностей… Аннель ходила по гостям – её везде охотно привечали из-за отца, стоящего во главе городской стражи. Там она высматривала тайники, определяла к ним подходы, да выискивала магические ловушки на пути. А потом мы составляли план проникновения и я навещал вскорости этот дом…

– И как же вас вычислили? – спросила прямолинейная Мирра, помолчав немного.

– Да линхолльские богатеи, обозлённые на неуловимого городского вора, которого городская стража, несмотря ни на какие придумки, не может поймать уже второй год кряду, тряхнули мошной и выписали из столицы мага-следопыта… Он нас и нашёл… – вздохнул я, вспоминая как всё это было. И пробормотал, зябко поёжившись: – Хорошо барон сглупил – взял с собой свору своих охотничьих собак… не иначе желая затравить меня псами… Если бы не их лай… Так бы и спал себе спокойно, пока его люди замыкали кольцо вокруг дома на чердаке которого я в ту пору обретался… – Да и умолк, подавленный старыми воспоминаниями. Ведь сколько времени прошло, а всё холодом пробирает, когда перед глазами встаёт картинка той облавы… Когда я, едва проснувшись, протирая слипающиеся глаза, осторожно высовываю голову в чердачное окошко, и средь ночи вижу растекающуюся вокруг моего убежища толпу городской стражи с факелами, да людей барона Фридриха со рвущимися с поводков собаками… Тогда у меня такой забег по городу был – что даже с сегодняшним не сравнить!

– Да, сколько верёвочке не виться… а всё одно у воров конец один – быть им ловленными! – многозначительно подметила Мирра. С неким превосходством фыркнув затем: – Это вам ещё повезло, что всё происходило в Империи, а не у нас – в Элории! Тут бы мы вас мигом на чистую воду вывели, а не спустя два года!

– Просто мы были крайне осторожны, – пояснил я. – Я не шиковал – только изредка продавал безвкусную и ничего не стоящую мелочёвку. А самые ценные, красивые и приметные драгоценные побрякушки Аннель оставляла себе… Их у неё целый сундучок набрался к концу…

– Так-так… – глотнув вина, медленно протянула напряжённо размышляющая над чем-то Лара. И многозначительно сказала своим сродственницам: – То-то мне сразу не понравилась помощница мастера-ювелира, у которого мы забирали артефакт… Слишком сильные и противоречивые эмоции она испытывала во время разговора с нами…

– За старое взялся, ворюга? – достаточно быстро сообразив куда она клонит, напустилась на меня сдвинувшая брови Мирра. – Порядочных девушек портить?!

– Лидия тут совсем не причём! – побледнел я, осознав к каким катастрофическим выводам пришли варги. Да немедля попытался уверить их: – Сам я на вас вышел! Сам!

– Ага, а имя-то её знаешь! – немедля уличили они меня. А Лара ещё снисходительно обронила: – Всё же правду говорят, воры – рабы привычек. И очень редко меняют привычный образ работы. – После чего успокоила, видя, что я твёрдо намерен стоять на своём: – Да успокойся ты. Нет нам никакого дела до твоей подружки.

И у меня прямо от сердца отлегло… Ненадолго.

– Тем более что именно она и сдала тебя! – взявшись демонстративно разглядывать коготки на своей левой лапке, с откровенным злорадством сообщила мне Мирра.

– Что?! – непроизвольно разинул я рот, не поверив своим ушам.

– То! – с удовольствием отрезала темноволосая хищница. А тихоня Вэлэри мягко пояснила: – Когда мы забрали артефакт, эта девушка, провожая нас к двери, взволнованно предупредила, чтобы мы были осторожней. Так как она видела, что рядом с нами крутился какой-то парнишка вороватой наружности… Не иначе желающий нас обнести!

– Вот так-то! Предала тебя твоя здешняя подельница, сдав с потрохами! – торжествующе произнесла Мирра, видя моё смятение. Нравоучительно заметив потом: – Заруби себе на носу, ворюга – обычным девчонкам верить нельзя! Только варгам!

От саркастичной усмешки в ответ на это заявление, а уж тем паче – от выражения скепсиса, я счёл за благо удержаться. С толикой надежды подумав: "Лучше подыграть варгам… Может, подобреют тогда, да просто сдадут меня страже?.."

Это, похоже, были наивные мечты. Потому как, даже покончив с моим допросом – видимо выведав всё что их интересовало, юные хищницы и не подумали о смягчении моей участи. Проще говоря – и не подумали отпустить, надавав тумаков, или сдать нашим городским блюстителям порядка. Вместо этого они налили себе ещё по бокалу вина, и, попивая его, принялись на меня пялиться – нет-нет заговорщически переглядываясь меж собой, да многозначительно ухмыляясь. Демонстрируя при этом мне свои здоровущие клыки во всей красе! Отчего у меня само собой участилось сердцебиение.

Ненадолго в комнате повисло напряжённое молчание. Которое нарушила Мирра. Уставившись мне прямо в глаза, она едва ли не промурлыкала:

– Так что будем делать с этим наглым ворюгой, девочки?.. – и, не таясь, плотоядно облизнулась, видимо поддавшись звериному желанию.

"Сожрут!" – мелькнула у меня паническая мысль, и я невольно сглотнул и подался назад.