Андрей Буревой - Всё коварство варгов

На следующий день – с рассветом, я отправился в путь. После того как набрал воды в источнике, да забрал из него запасные "ноги". И… пошкандыбал! И опять – сначала ничего так, жить можно, как приноровишься идти на чужих ногах, а чем дальше, тем хуже. Хоть я и старался беречься, не оступаться, переставлять ноги аккуратно, а жуть как выматывает. Не помогают даже продолжительные передышки. Но намеченное расстояние – не выматывающее окончательно, но приличное – чтобы не угробить враз колени, я преодолел. Местность хоть и изрезанная, холмы да взгорки каменистые, но идти можно – не выливается это в настоящее приключение. И на второй день моего путешествия хоть ноги и болели пуще прежнего, я преодолел такое же расстояние – и далось это как-то легче. И на третий-четвёртый тоже! На пятый дался тяжелее – начало сказываться постоянное недосыпание и то что у меня практически закончилась еда. Да, тяжелее стало идти, несмотря на то что воды заметно поубавилось и вся "россыпуха" вышла, а значит груза я теперь нёс как бы не на двадцать фунтов меньше. Ещё бы столько сбросить не помешало бы, судя по ощущениям… Но ни арбалет, ни вторую пару ног с демона-паука я не решился выбросить…

Ступни мои бедные меж тем заживали – прям затягивались молодой кожицей. Хотя оставляя при этом не очень приятное впечатление из-за того что безобразно бугрились. И трогать их было больно… Так что до полного их исцеления ещё очень далеко.

Впрочем, больше всего в данный момент меня тревожило другое. То что вода подходила к концу, а источников её мне на пути не встретилось. А мне такими темпами идти ещё и идти.

Так минул пятый, шестой и седьмой день. И это были еще цветочки… На восьмой вода вышла – не осталось её ни капли. А я устал, вымотался так что ночами вырубался так, что никакие демоны не добудились бы – только когда меня начали бы жрать! И приходилось буквально через силу заставлять себя идти… Ведь колени и бёдра, где натирали их ремни, превратились в какой-то синюшно-чёрный изъязвлённый ужас… И это несмотря на всю заживляющую мазь, которой я их обрабатывал. Ох как пригодилось, что я её с запасом набрал…

Да, приходилась заставлять себя идти. Каждый намеченный промежуток пути – как подвиг "через не могу". До "не могу больше" и ещё полстолька. И ещё хоть несколько шагов… Передышка – повторить. А ещё солнце палит день-деньской словно лето и не собирается заканчиваться… За всё время на небе лишь однажды видел крохотную тучку…

Я… я отчаиваться начал… Может напутал что и неправильно вообще иду?.. Или река намного дальше, чем мне по карте показалось?.. Ну или совсем мало прохожу на самом деле…

На одиннадцатый день я едва смог заставить себя продолжить путь. Ни сил, ни желания делать это не было… Пить хотелось – спасу нет… А солнце жестокое только вставало…

Но я всё же пошёл дальше. Кое-как, но пошёл, отдыхая правда больше прежнего, а переходы совершая меньше обыкновенного. И зло кусал губы до вечера. Так как, хотя проглядел все глаза, так и не увидел никаких признаков реки! Ночь прошла в каком-то полузабытье… Я так устал, что даже не отцеплял толком источающие привычный странный смрад пауконоги – только ослабив завязки-ремешки. Опасаясь что утром не смогу их закрепить. И провалялся до утра в полузабытьи – мечтая о воде. Но ночная прохлада чуть привела меня в чувство. На рассвете я смог встать – хотя и кое-как, и продолжить путь. Ну должен же я сегодня дойти?! После полудня ещё и тучи появились – приободрив было меня. Я даже начал с надеждой посматривать на них. Но… дождя они не принесли. И от жары не спасли – наоборот навалилась такая духота, что у меня губы растрескались, а дышать стало невозможно! И язык едва отсох! Но это воспринималось всё как нечто не важное – было уже плевать. Воды, воды!.. Где, где же эта проклятая река?..

Вечер наступил, а я продолжил идти – уже было тупо плевать на всё. Не соображал ничего, и "***!" упал несколько раз. Долго лежа после этого, но тем не менее находя как-то в себе силы подняться и идти дальше в неясном свете луны. И так, пока кубарем не покатился с какого-то склона! Влетев в воду, подняв сноп брызг!

Я чуть было не захлебнулся. И заорал-захрипел как дикий зверь – набросился на неё – и жадно пить, пить, пить. Лёжа в ней, на мелководье каком-то, позабыв обо всём. Пока живот не округлился, наверное. Не передать же как вкусна обычная вода – вкуснее любых яств! Истинно!

Утолив жажду – какое-то время спустя я выбрался на бережок и сбросив рюкзак, бессильно развалился на нём – раскинув руки. И… моргнул. Когда по лицу мне ударила крупная капля! И ещё и ещё! Разразился такой дождь, каких я давно не видывал! А я принялся зло проклинать подлость богов – почему, почему дождь сейчас, когда у меня воды хоть залейся, а не несколько дней назад?! Что за несправедливость жизни такая?!

Одно хорошо – что летящая с небес вода тёплая. А то было бы вообще жуть. И так не очень – небеса словно разверзлись, и гроза вдруг откуда ни возьмись налетела. Ветер шквалистый, грохот грома, слепящие вспышки низких молний. Как будто я своим ругательством прогневал богов…

Скрутился я калачиком и так засел под скинутым с плеч рюкзаком – вот и всё моё укрытие от стихии… Хорошо бушевала она недолго – даже получаса не прошло, как гроза ушла дальше. И небо прояснилось… И я вырубился от усталости. На какое-то время. Не слишком продолжительное. Мокрым до нитки спать, когда пришла ночная прохлада отнюдь не в удовольствие. Да и пить опять захотелось… Напился из речушки – не такой уж и вкусной на этот раз воды, и скрутившись – кисти рук засунув подмышки сжался в комок, в попытках хоть как-то согреться, и принялся магическую энергию по телу разгонять. И чуть отогревшись, снова заснул. И так – с десяток раз – до утра. А как рассвело, я смог наконец оглядеться. И приуныл… Речушка-то, текущая по каменистому руслу, всего в пяток ярдов шириной и глубиной – ну половину ярда наверное. Где больше, где меньше. А главное вода чистая, прозрачная и ни следа рыб! Как и какой-нибудь водоплавающей живности. Хотя кое-где у берегов даже отдельные кустики травки имелись! Ничего съестного, как я жадно не озирался. Жажда-то отпустила, зато такой голод пришёл, что кишки сводило. Но жратвы не было вообще! Одна надежда – ниже по течению что-то появится. Ну не может у реки не быть никакой живности. Я ж в расчете на неё и арбалет тащил до последнего – а то бы бросил давно. Главное чтобы самому не оказаться едой – для вышедших к воде демонов…

Чтобы отвлечься от мыслей о еде занялся собой. Ногами, в первую очередь. Которые производили жуткое впечатление. Мало того что синюшно-чёрные, так ещё и словно кровавыми язвами покрыты все! В последние несколько дней мне же их ни промыть нечем было, ни заживляющим зельем помазать. Пробирался в забытье… Думая лишь о том, что надо двигаться дальше.