Александр Тув - Ходок [СИ]

- Многоуважаемый вышестоящий потерявший! - спокойно, с чувством собственного достоинства, заговорил пацан. - Я тут случайно узнал про твою проблему с мешками для навоза.

"Красиво излагает, собака!" - подумал старший помощник.

"Маладэц Прошка!" - согласился с ним внутренний голос.

Парень сделал паузу, вопросительно глядя на Дениса, как бы спрашивая: можно продолжать, или нет? Мол, если нет - пардон, не буду докучать. Старший помощник благосклонно кивнул, поощряя молодого человека к продолжению выступления, что тот и не преминул сделать: - Одна десятка и проблема решена! - широко улыбнулся пацан, демонстрируя неплохие... ну, как неплохие? - по крайней мере, имеющиеся в полном комплекте, зубы.

Было ясно, что цену за услугу юный бизнесмен безбожно завысил. Денег Денису было не жаль - понадобится - раздобудет. В крайнем случае ограбит кого-нибудь, опыт есть, но захотелось порезвиться, да и вообще, мальчишка ему понравился - можно было и пообщаться. Пока еду готовят, все равно делать было нечего.

- Давай поступит так, - улыбнулся старший помощник. - Я тебе даю сейчас два медяка аванса, а потом еще три, когда мешки будут висеть под задницами лошадей.

Оговаривая условия контракта таким образом, Денис хотел сразу расставить все точки над i, чтобы не получилось, как в анекдоте, когда, согласно договора, бригада евреев с одной стороны и начальник порта с другой, обязались покрасить пароход. Требовалось, чтобы пацан не только притаранил тару, а еще и разместил мешки в места постоянной дислокации. Мальчишка задумался на мгновение - все-таки первоначальная цена была сбита в два раза, но, после короткого размышления кивнул и сказав:

- Согласен, - протянул руку за авансом.

Однако, лезть в кошелек старший помощник не спешил.

- Но, - хмыкнул Денис, - если ты откажешься от аванса, я заплачу тебе десятку.

На лице мальчишки отразилась напряженная работа мысли - с одной стороны, два гарантированных медяка лучше, чем ничего, с другой - десять лучше, чем пять - было о чем подумать, но продолжился мозговой штурм недолго - буквально через пару секунд парень принял решение.

- Я мигом! - с улыбкой сообщил он и испарился, а старший помощник махнул рукой официантке, с интересом наблюдавшей за переговорами.

- Скажи, чтобы приготовили вторую порцию! - распорядился Денис и взялся за пиво.

Юный бизнесмен вернулся минут через десять, сноровисто приторочил мешки, куда надо и снова подошел к столу.

- Держи, - протянул ему большую медную монету старший помощник. В то же мгновение десятка будто испарилась - с такой скоростью монета исчезла в недрах одежды пацана. - Есть хочешь? - полюбопытствовал Денис. В ответ мальчишка лишь проглотил слюну и удивленно округлил глаза - типа, а как это можно не хотеть!?! - Тогда садись, - кивнул на стул напротив старший помощник. Приглашение дважды повторять не пришлось, но было видно, что парень очень смущен - уж больно робко он пристроился на краешке стула. - Сядь нормально, - улыбнулся Денис. - Никто тебя отсюда не выгонит.

После этих слов пацан тоже повеселел и устроился за столом более основательно, а там уже и еда подоспела и стало не до страхов - надо было есть. Официантка оказалась сообразительной и вместо пива принесла мальчишке какой-то морс ядовито-красного цвета. Будь дело на Земле, можно было бы подумать, что здесь не обошлось без химии и тут намешен какой-нибудь местный "Инвайт" - "Просто добавь воды!", но дело происходило на Батране и вроде бы не должно. Хотя... мир-то магический - может и тут чего нахимичили, но мальчишка мгновенно присосался к своей кружке и вид имел крайне довольный, чем успокоил подозрения, возникшие у старшего помощника.

Мясо было хорошо прожаренным, зелень свежей, хлеб только что испеченным с хрустящей корочкой, про пиво все уже было сказано выше - что еще человеку нужно для счастья? Казалось бы ничего - ан нет! Для счастья человеку еще нужна крыша над головой... и еще много чего, но, сначала крыша.

- Ты город хорошо знаешь? - полюбопытствовал Денис, когда оба отвалились от стола - больше уже не лезло.

- Как свою ладонь! - гордо объявил мальчишка, одновременно сыто рыгая.

... надо запомнить...

... не свои пять пальцев...

... а свою ладонь...

- Поработаешь гидом, если не сильно занят?

- Ни за какие деньги! - нахмурился пацан. - Я не из этих уродов! - взгляд его стал хмурым и настороженным, а сам он напрягся, готовясь сорваться с места и бежать.

- Я имел в виду - проводником, - удивленно поднял бровь старший помощник. - А ты о чем подумал?

- А храц вас знает, кого вы там в Лесу гидом называете!

... мой косяк... признаю...

... а храца надо запомнить...

- Сильно заметно, что я из Леса? - быстренько сменил тему Денис, чтобы успокоить парня.

- Шутишь? - округлил глаза мальчишка. - Не знаешь про навозные мешки, про которые младенцы знают - значит откуда ты? Только из Леса.

- А может из другого Протектората?

- Не-а, - хитро улыбнулся пацан - похоже понял, что его чести и достоинству угрозы нет и успокоился, - во всех Протекторатах на этот счет законы одинаковы.

- Откуда знаешь? - не поверил Денис. - Ты что во всех бывал?

- С людьми общаюсь... - солидно произнес парень, как бы намекая: "У нашей организации длинные руки!"

- Ну-у... если с людьми, - хмыкнул старший помощник, - тогда да...

- Да и вообще! - загорячился мальчишка - дети всегда отчаянно отстаивают свою правоту, хоть беспризорники, хоть маленькие мажорчики. - Меня за стол посадил, накормил! Наши вышестоящие так не делают!

- Ладно, - улыбнулся Денис. - Убедил. Из Леса я.

- Ну, то-то же!

- Мне гостиница нужна, чтобы номер с камином. Знаешь такую?

- С чем?! - изумился пацан. - Опять твои лесные словечки!

- С печкой. Чтобы открытый огонь был.

- Так бы и сказал... - проворчал малец. - А то - с камином... А зачем тебе? - он хитро прищурился. - Тепло же...

"А парень-то, смелый! - одобрительно подумал старший помощник. - Перед благородным не стелется!"

"Наглый!" - не согласился внутренний голос.

"Да ладно тебе... - встал на защиту мальчишки Денис. - Лучше иметь твердый шанкр, чем мягкий характер!"

"Ну-у... и то верно, пожалуй..." - был вынужден согласиться голос.

- Мерзну я, - вздохнув "признался" старший помощник. - Под магический удар попал, - соврал он. - Хорошо хоть жив остался.

- Не люблю Искусников, - нахмурившись произнес пацан. Причем, говорил правду, а не для того, чтобы понравиться собеседнику.

... интересно...

... а тебе-то он и чем насолили...

- А уж, как я их не люблю, - хмыкнул Денис и вернулся к главной теме разговора: - Так найдешь гостиницу, чтобы номер с печкой?

- Подожди здесь, - отяжелевший после обильной еды мальчишка с трудом сполз со стула, но пообещал твердо: - Я мигом!