Александр Тув - Ходок [СИ]

- Есть такой артефакт, - не стал скрывать Люпус. - Называется "Дирижер". Шестого ранга. Сколько стоит не знаю, - сразу же ответил он на незаданный вопрос старшего помощника. - Я его никогда не видел и в руках не держал, только слышал, что "Дирижер" во время атаки сам подбирает нужный щит и активирует его в нужный момент.

- Понятно... - пробормотал себе под нос Денис и продолжил вслух: - Получается, чтобы не париться с выбором, надо брать земляной щит. Так?

- Да. Но, он самый дорогой, - выступил в роли Кэпа артефактор.

- У тебя какой самый мощный?

- Второго ранга. Тысяча двести. Тебе за тысячу отдам.

- Спасибо, не надо, - отказался старший помощник. - Я шестого ранга хочу. Или выше. Сделаешь?

- Нет.

- Почему? - поднял бровь Денис. - Религия не позволяет?

- Какая религия? - не понял, в свою очередь, Люпус.

- Не важно, - махнул рукой старший помощник. Почему не сделаешь?

- Не умею, - пожал плечами артефактор. - Я же медный, а тут нужен старший серебряный, или очень талантливый серебряный.

- То есть, если я правильно понял, - уцепился за сказанное Денис. - Артефактор может делать только изделия своего ранга, или в отдельных случаях на ранг выше. Ты, как медный, можешь делать артефакты первого и второго ранга, а если сильно напряжешься, то и третьего.

- К сожалению, - невесело хмыкнул Люпус, - я третьего ранга не могу. Таланта не хватает.

- Так ты, вроде, и так не бедствуешь, - попытался его утешить старший помощник. - Чего расстраиваться?

- Я и не расстраиваюсь. Черепаха в змеиный лаз не проползет, - с грустинкой в голосе заметил артефактор.

... ага... ага... выше головы не прыгнешь...

... надо запомнить...

В этот момент двери лавки отворились, впуская новых покупателей - на сей раз вполне добропорядочных граждан, не то, что "мертвяки", и Денис поспешил откланяться - во-первых, чтобы не мешать торговле, а во-вторых - после разговора с Люпусом у него образовалось новое срочное дело, коим он и решил заняться безотлагательно.

Картван Эмзарх встретил старшего помощника с удивлением - расстались меньше тарка назад и вновь "человек со шрамом" на пороге его заведения. Артефактор даже приготовился высказаться в том смысле, что купленные товары возврату и обмену не подлежат, но не смог этого сделать, потому что был занят обслуживанием клиентов - богато одетого благообразного джентльмена средних лет и его спутницы - юной леди, которая ему в дочери годилась, но, судя по тому, как она к нему прижималась, ею не являлась.

Дочери так себя не ведут, да и не похожи они были. Джентльмен, если говорить о внешности, был мужичок, как мужичок, а вот "дочка" была писанной красавицей - этакая знаете ли южная роковая женщина - фемина ла рокка, типа Кармен. Про таких базарные торговцы в столице нашей необъятной Родины, да и по всей нечерноземной полосе, с придыхание говорят: "Пэрсик!" и пускают вслед слюни.

Денис, чтобы не мешать процессу купли-продажи, скромно пристроился в уголке и стал, чтобы чем-нибудь себя занять, разглядывать многочисленные артефакты невысоких рангов, от первого до третьего, выставленные на витрине. Ничего для себя интересного он там не обнаружил, заскучал и уставился в окно, где интересного было еще меньше, чем на витрине, но, куда-то же надо смотреть, не закрывать же глаза. Можно было, конечно же, более внимательно рассмотреть парочку, но, не хотелось.

Джентльмен его не интересовал в принципе, а "Кармен"... - ну что "Кармен"? - во-первых, она с мужчиной, а не правилах Дениса пытаться отбить даму у кавалера - не царское это дело; во-вторых, он собирался, как можно быстрее покинуть Нейтен - уж больно много Шрам успел тут накуролесить за самое короткое время, да и смысла оставаться "человеком со шрамом" не было - все, что старший помощник хотел выяснить о жизни на дне города, он выяснил - поэтому можно было возвращать свое истинное лицо и начинать жить жизнью богатого молодого аристократа, что было больше по душе Дениса, так что, даже если бы "Кармен" была на все согласна, времени на флирт не было. Ну, а в-третьих, чего ее разглядывать? - мало что ли красавиц было на боевом счету старшего помощника - весь фюзеляж в звездочках.

А вот "Кармен" такое демонстративное отсутствие внимания к ее особе возмутило - не привыкла она к такому! В связи с этим она стала постоянно отвлекаться от демонстрации самых разных колечек, браслетов, сережек, цепочек и кулонов, являвшихся не только шедеврами ювелирного искусства, но и замечательными артефактами, призванными сберечь здоровье потенциальной матери и будущего дитя, и стала бросать на брутального человека со шрамом жгучие взгляды, то ли гневные, то ли заинтересованные - так сразу и не разберешь. Не обратить внимания на этот "обстрел" джентльмен не мог, понравиться ему он тоже не мог, поэтому джентльмен резко свернул процесс купли-продажи, сухо сообщил Картвану, что зайдет в другой раз и поспешил увести свою леди от греха.

Как только старший помощник и артефактор остались тет-а-тет, Картван уже начал открывать рот, чтобы произнести свою, заранее заготовленную, фразу о невозможности возврата и обмена купленных товаров, но не успел, потому что первым заговорил Денис:

- Земляной щит хочу, - сходу объявил он, безо каких-либо расшаркиваний типа: "Здрасьте!", "Добрый вечер!", или чего-либо подобного. Этим он хотел сразу настроить собеседника на деловой лад. Спешка объяснялась тем, что старший помощник ужасно проголодался и хотел, как можно быстрее покончить с делами и отправиться в первый попавшийся ресторанчик, чтобы плотно поужинать.

- Выбирай! - поддержал лаконичный стиль общения артефактор, выкладывая перед Денисом три перстня - с земляными щитами первого, второго и третьего ранга.

- Шестой нужен, - брезгливо отодвинул бижутерию в сторону старший помощник. - А лучше - седьмой.

- Седьмой... - задумчиво протянул Картван. - А ты знаешь, что седьмой ранг - это уровень младшего золотого Искусника?

- И что? - пожал плечами Денис.

- И что? - насмешливо поднял бровь артефактор. - Ты много знаешь артефакторов - младших золотых Искусников?

- Я их вообще не знаю, - равнодушно отозвался старший помощник.

- И я не знаю, - доверительно сообщил ему Картван. - Так что, насчет седьмого ранга можешь закатать губу.

... интересно, что он сказал на самом деле?..

... вряд ли "закатать губу"... хотя... почему бы и нет?..

- Я могу сделать щит шестого ранга, но стоить это будет очень дорого! - после длительной паузы, чтобы оппонент смог прочувствовать, сколь велико оказываемое ему одолжение, сообщил артефактор.

- Сколько?

- Восемь тысяч! - объявил цену Картван.

- Пять! - тоном не терпящим возражений заявил Денис, после чего завязалась яростная торговля. Сошлись на шести тысячах золотых.