Юлия Эллисон - Осознание чувств [СИ]

Дойдя до ворот замка, я обратился в человека, перехватив Камилу на руки. Девушка приоткрыла было глаза, но увидев меня, сразу же уснула заново. Моя будущая супруга… До сих пор не могу поверить, что это та самая девушка, которая еще недавно беззаботно жила в деревне, совершенно не зная о собственном наследии. Дикарка… она будет моей женой, и, возможно, матерью наших детей.

Мотнув головой в знак приветствия стражи, я вошел с Камилой на руках в дворец. Свет был приглушен, и поэтому ничто не тревожило сон мой невесты. Аккуратно, и тем не менее быстро поднявшись до своих покоев, я подозвал дежурных слуг для того, чтобы расправили мою постель. Сняв обувь, не стал более тревожить сон девушки, уложив ее на подушки прямо в одежде. Помыться и переодеться сможет завтра, а сейчас надо поспать и набраться сил, чтобы познакомиться с ее свекром и встретить, наконец, свою “бабушку”.

Быстро ополоснулся под горячим душем, переоделся во все чистое и вышел из собственных покоев, бросив последний взгляд на счастливо обнимающую подушку дикарку. Пусть спит.

— Отец! — встретил родителя радостью, крепко его обнимая. Рабочий кабинет короля нисколько не изменился с моего прошлого здесь присутствия, единственное что…

— Леди Амалия, — поцеловал изящную руку величественной женщины, преобразившейся, казалось бы, до неузнаваемости — исчезли те морщины, что испещряли её лицо еще недавно, хромота, уставший и словно бы выцветший взгляд, седина в волосах… Амалия Астерос сейчас выглядела словно бы моей ровесницей, помолодев лет на пятьдесят, хотя едва заметная печать прожитых лет все же виднелась у неё на лице.

— Принц Астериус, рада встрече, — поздоровалась леди, — в человеческом обличии вы еще более красив. — Её губы растянулись в вежливой улыбке, и вместе с тем чувствовалось, что она на самом деле довольна этой встрече.

- Спасибо, — принял комплимент. — Вы выглядите лучше с момента нашей последней встречи. Как ваша нога? — поинтересовался для приличия.

— Ваши придворные маги творят чудеса, — оглянулась на отца Амалия. — Я и позабыла, что значит быть молодой. Тем более, — посмотрев на меня немного искоса, — сила связи укрепила мое здоровье.

— Я рад за вас обоих, — кивнул, посмотрев на счастливого отца. — Давно надо было создать этот союз. — Сел на предложенное мне кресло напротив отца. — Как наши пленники? Допросы уже начались? Как дела в Камиланте? Мы были в Фасте с Камилой, там отношения между магами и оборотнями уже начинают быть напряженными. Если раньше правило сопровождения мага не соблюдалось, то там оборотни пользуются этим напропалую.

Отец нахмурился, недовольно кивнув.

— За последний год из королевства было похищено более нескольких сотен оборотней. Маги уже не скрываются, действуют в открытую. Большинство подростки или дети. Ситуация на границах обострена, Тектам для наших закрыт.

Это плохо. Очень плохо… похоже военной кампании нам было не избежать. Внимательно слушал отца.

— Волнения уже дошли до столицы. Единственный плюс — наши маги на территории Астеры уже начали просветительскую деятельность. Многие уже знают о том, что принцесса, наследница трона, жива. Далеко не все маги поддерживают своего короля, в некоторых городах возникли волнения — все хотят видеть принцессу. Кроме того, это совпало с тем, что король Астеры решил повысить выплаты в казну с торговцев, цены повысились по всему королевству, что не могло не сказаться на настроении народа.

Что ж… хоть какие-то хорошие новости. Не совсем, конечно, но возможно Камиле будет проще обратить свой народ на свою сторону.

— Что-то еще? — уточнил, надеясь что на этом все с плохими новостями, но ошибся.

— Нет. В северной части на границах не так давно произошла серьезная стычка магов с оборотнями — большая группа магов прошла на нашу территорию.

Про это я знал.

— Король Артур с приспешниками уже объявлялся. Они хотели убить Камилу и потребовать за меня выкуп, но у девушки вовремя слетели ограничители. Маги мертвы, их оборотни пришли с нами. Король сбежал.

Отец вздохнул, с тревогой посмотрев на меня, но не увидев ранений, облегченно откинулся на спинку кресла. Амалия ласково коснулась плеча моего родителя. Рука папы легла на её запястье. Их пальцы сплелись, я улыбнулся.

— Боюсь, это была лишь малая часть магов, Тери. По нашим меркам на территории Камиланта прошло около сотни боевых магов. Про оборотней не знаю. Так что скоро в городах и деревнях будет объявлен повышенный режим готовности. Любой чужак будет задержан и доставлен в столицу на допросы. Мы готовимся к войне, сын…

Покачал головой, на мгновение прикрыв глаза. Именно этого и хотелось бы избежать, но не мы первые начали.

— Как моя племянница? — подала голос Амалия, убедившись, что мы временно закончили обсуждать свои дела.

При мысли о сонной девушке я не смог сдержать счастливой улыбки.

— Спит в моей комнате. Устала. Все эти нападения сильно вымотали её, к тому же ее тело еще не приспособилось к новому объему магических сил. Ей сложно.

Графиня Астерос едва заметно нахмурилась.

— Как ваши с ней отношения? — Её явно интересовал этот вопрос более всего.

— Хорошо, — лукаво улыбнулся женщине. Все же её подозрения по поводу меня не оправдались. Впрочем, я не винил магичку. Должно быть за свою жизнь на видела немало плохих вещей. — Мы собираемся пожениться. Причем чем скорее — тем лучше.

— Это решение обоюдное? Или кто-то надавил на нее, Астериус? — с ноткой недоверия спросила Амалия. Видно, что ее задевал этот вопрос, ведь она сызмала растила свою племянницу, словно родную дочь.

— Камила проснется — спросите её сами, — ответил.

— Какими бы ни были причины этого брака, — вклинился в разговор отец, — он выгоден нашим королевствам.

— Вот я как раз не приветствую этого, Эйтан, — обратилась Амалия к моему отцу. — Свадьба — это, конечно, прекрасно, но она должна быть по любви.

— Я понимаю, — король обернулся, — но любовь может появиться и с годами, если так будет нужно. А мир между нашими королевствами не образуется сам по себе. Камила и Астериус должны принести эту жертву, ради блага сотен тысяч наших подданных.

— Тем более, — заметил я, улыбаясь на их перепалку, — что никакой жертвы не потребуется. Мы любим друг друга и у нас все хорошо.

После разговора с отцом и Амалией, я сбегал к начальнику нашей разведки Гортию. Слова отца на счет магов подтвердились, ситуация на самом деле становилась нестабильной, и скоро нам придется делать первый шаг к урегулированию этого конфликта. Король Артур готов на все, чтобы оставить корону себе, и мы это познали на своей шкуре.

После были длительные и нудные допросы приведенных мной оборотней. Двое из пятерых оказались предателями, перешедшими под крыло к магам по собственной инициативе. Что ж… Никто плакать об их смерти не станет. Политика иногда бывает сурова и беспощадна, особенно в такие моменты как сейчас, когда на кону стоят тысячи жизней. Трое, которые тогда и встречали меня на крыльце еще в деревне, оказались на первый взгляд невиновными, но наши люди еще продолжат допрашивать их еще какое-то время, а затем, если так ничего и не выяснится, то отпустят их. Некоторое время за ними присмотрят, возможно помогут даже в чем-то.