Ирина Матлак - Прислуга в гостинице духов [litres]

– У тебя красивое воображение, – неожиданно произнес Най. – Образ похож на картину художника-акварелиста.

– Спасибо, – удивленно поблагодарила я, услышав самую необычную похвалу в своей жизни.

– Можно я побуду здесь еще немного? – спросил дух, в глазах которого появился оттенок грусти. – Я не могу создать нечто столь прекрасное, черпая образы из своей души.

– Почему? – непроизвольным шепотом переспросила я.

Ветер развеял черные волосы, спутал их с белоснежными лепестками, и прозвучал ответ:

– Потому что духи лишены того богатства, что есть у людей. У нас нет души. – Он смотрел на меня несколько долгих мгновений, а затем опустил взгляд и тихо добавил: – У меня нет.

На какое-то мгновение мне стало его жаль. Сердце вдруг екнуло, замерло, чтобы через секунду забиться чаще. Я смотрела на сидящего рядом Ная и, не в силах отвести глаз, ужасно хотела сказать что-нибудь приободряющее. Даже приоткрыла рот, но ни единого слова с моих губ так и не сорвалось. Где-то глубоко внутри трепыхалось странное и крайне беспокойное чувство, объяснения которому я все никак не могла найти.

Как-то совершенно незаметно наш разговор задержался на акварелях, плавно перетек в иллюстрации и перерос в обсуждение современных художников. Най знал многих иллюстраторов, от работ которых я буквально сходила с ума, и эта тема так меня увлекла, что я окончательно забыла о том, где нахожусь. А еще о том, кем является мой собеседник.

По ощущениям, прошло немало времени, хотя оно и пролетело незаметно, а солнце все так же стояло в зените. Продолжал шуршать лепестками ветерок, колыхалась под его дуновениями невысокая трава, по небу все так же не спеша проплывали облака, когда Най с улыбкой произнес:

– Пора. Если не хочешь проспать, самое время возвращаться к реальности.

Не успела я ответить, как умиротворенную тишину нарушил настырный и крайне неприятный звук. Словно доносясь из самого неба, окружающий мир пронзили вопли будильника!

Перехватив мою руку и глядя в глаза, Най коснулся губами запястья, щелкнул пальцами, и я почувствовала, что падаю куда-то вниз. Мимолетная, длящаяся всего мгновение темнота – и вместо синего неба надо мной простирается бежевый потолок.

Будильник разрывался не меньше минуты, прежде чем я, сбросив оцепенение, его отключила. Свесив ноги с постели, зарылась руками в спутавшиеся волосы и не без удивления обнаружила в них пару белых лепестков.

– Да что же это такое… – растерянно пробормотала я, все еще пребывая во власти сна.

Не в пример предыдущему, это сновидение было довольно приятным. Как ни странно признавать, но это действительно так. Я бы даже охотно поверила, что видела самый обычный сон, ведь образ присутствующего в нем духа совсем не вязался с тем, кого я знала. Но вот лепестки были неоспоримым доказательством того, что минувшей ночью дух желания снова бессовестно вторгся в мое подсознание.

Умываясь и неспешно переодеваясь в форму, я не могла избавиться от беспокойных мыслей. Перед глазами то и дело представало его лицо – задумчивое, озаренное мягкой улыбкой, которая светилась и в необычайно проницательных синих глазах… как раз таки это и пугало.

– Черт! – Глядя в зеркало, я похлопала себя по щекам. – А ведь я и вправду поддаюсь его обаянию!

Хотя… обаянию ли? Может, правильнее сказать – чарам? Он ведь намеренно воссоздал в моем сне картину из моих же романтических грез. В точности воссоздал! Так что мешало ему изменить и себя?

– Ну, конечно! – Щекам досталась еще пара шлепков. – Дура ты, Юлька, почему сразу этого не поняла?

Во сне Най так ловко задурил мне голову и настолько отлично сыграл роль, что я, незаметно для себя, утратила бдительность и полностью ему поверила! Раз он сумел найти доступ в мои фантазии, что мешало ему увидеть еще и давний образ моего идеала, а потом в точности его повторить?

– Нет, ну какой же…

Слов не хватало, и я подумала, что надо будет одолжить у госпожи Санли ее увесистый непечатный словарь. А потом использовать не по назначению и огреть им этого синеглазого обольстителя! Вот уж точно, змей-искуситель собственной персоной!

Настроение было прескверное. Я злилась и на него, и на себя – причем на себя больше. А еще утвердилась в намерении найти способ оградить свои сны от постороннего вмешательства. Если нужно обратиться к Кириллу – значит, обращусь. Маг же он, в конце концов!

На завтрак я притопала в том же откровенно погано-решительном настроении. Вилли, еще не видевший меня такой, опасливо приподнял колпак и, отлетев на значительное расстояние, принялся рьяно шинковать петрушку, а жующая бутерброд Аленка с ходу поинтересовалась:

– Что, опять?

Плюхнувшись напротив, я угрюмо кивнула. Мельком на меня покосившись, Аня немножко отодвинулась и снова углубилась в чтение, беззвучно что-то бормоча.

– Вот что, – сказала Алена, когда Вилли осторожно опустил перед нами яичницу. – Кирилл сейчас уехал, вроде как на пару дней, но, может, и дольше. У него проблемы какие-то, так что в ближайшее время он вряд ли найдет минутку с тобой поговорить.

Мое и без того обитающее под плинтусом настроение моментально скатилось куда-то в подземелье.

– Но! – продолжила Аленка, в голосе которой зазвучал энтузиазм. – У нас тут на следующей неделе ежегодная ярмарка духов намечается. Там традиционно всякие штуки полезные по дешевке продают. Можем съездить, глядишь, и тебе амулет какой подходящий подыщем.

Я встрепенулась:

– Серьезно? Это было бы очень кстати.

– Серьезно, – тряхнув кудряшками, подтвердила Алена. – Не дрейфь!

Настроение частично выползло из темных недр и остановилось где-то на уровне цокольного этажа. Вообще-то я никогда не умела долго предаваться унынию, от любых невзгод отходила довольно быстро, и этот раз исключением не стал. Довольная тем, что на горизонте замаячило решение проблемы, да еще и приправленное поездкой на настоящую ярмарку духов, к работе я приступала с оптимизмом. Дополнительным плюсом стало еще и то, что госпожа Санли сегодня пребывала в удивительно благостном расположении духа – настолько, насколько это было возможно в принципе. В связи с тем, что вчера я прибиралась у Котика и драила добрую треть гостиницы, сегодня работы было гораздо меньше. А после обеда и вовсе выяснилось: поскольку я успела быстро управиться, оставшуюся часть дня могу быть свободна.

Да я даже ушам своим не поверила!

– Наша управляющая, может, и ведьма, но не монстр, – усмехнулась Аленка, которой предстояло работать до вечера. И, задумавшись, тихонько добавила: – Ну… почти.

Велик был соблазн покинуть Большой Дом и пойти прогуляться в город, но я от него удержалась, решив провести свободное время с пользой. Завтра суббота – не только мой законный выходной, но еще и день, на который назначено самое важное собеседование в моей жизни. Я намеревалась подготовиться к нему на все сто!