Александр Кронос - На распутье [СИ]

Владелец лавки поворачивается к пареньку, что нас встречал.

— Айхар, взгляни.

Занятно. Пацан оказывается не просто так тут сидит, играя роль продавца. А ещё и оценивает предметы искусства. Подойдя к картине, рассматривает, внимательно приглядываясь, а потом достаёт из под прилавка лупу. И на пару минут полностью погружается в процесс изучения холста. Выпрямившись, озадаченно смотрит на своего шефа.

— Это похоже на оригинальную работу Геварна.

Тот взмахивает рукой, вопросительно смотря на парня и «оценщик» продолжает.

— Стоимость… Если вчёрную, то…

Косится на меня и поняв, что уже всё равно выложил большую часть карт на стол, решается.

— Вчёрную — от десяти тысяч ларов. Минимум. Официально можно толкнуть и за полсотни, но надо будет объяснить, откуда она взялась. Оригиналов немного и они все либо в музеях, либо в известных частных коллекциях.

Вот сейчас Чахир действительно удивлён. Таким я старика ещё ни раз не видел. Поворачивается ко мне, всплёскивая руками.

— Где ты её достал, Архос? Почему хочешь отдать мне, считай за пригоршню ноллов? Хочешь, я организую сделку — сбудем за десять тысяч? Половину мне, половину тебе. И из них оплатишь свои услуги. А заодно можно и ещё что-то сбыть с рук — сразу появятся финансы на устройство новой жизни.

Вся суть в последней фразе. Могу поспорить, он уже прикидывает, что ещё лежит в наших двух сумках и сколько тысяч на этом можно заработать.

— Бери в качестве оплаты. Если продашь дороже, то всё твоё. Но должен предупредить — её предыдущий владелец мёртв. И думаю его гибель будут расследовать достаточно тщательно. Поэтому, на твоём месте я бы отправил её подальше отсюда. Например, в южные королевства. Думаю, там тоже найдутся ценители искусства.

Судя по взгляду, Чахир чувствует себя немного разочарованным. Хотя всё равно должен быть доволен. Если картина действительно стоит десятку на чёрном рынке, то даже с учётом расходов на транспортировку и обеспечение безопасности, он получит солидную прибыль. Куда больше оговорённой сейчас суммы.

— Ладно, мой щедрый друг. Я возьму эту картину в качестве оплаты. Но на всякий случай её проверят и другие люди, разбирающиеся в вопросе лучше Айхара. Надеюсь, от них я услышу то же самое.

Снова отступив к сумке, извлекаю оттуда второй холст.

— Думаю, они полностью подтвердят слова твоего оценщика. Только помни, что я сказал о предыдущем владельце. Не мне тебя учить осторожности, но лучше выбирать специалистов, в которых уверен на все сто процентов или даже чуть больше.

Положив на прилавок вторую картину, бросаю взгляд на паренька.

— Что скажешь по поводу этой?

Процедура изучения повторяется и спустя несколько минут тот цокает языком.

— Поздняя работа Хайтона.

Дальше какое-то время молчит, переводя взгляд с меня на Чахира.

— С учётом обстоятельств, я бы заплатил за неё не меньше пары тысяч ларов.

Старик показательно хмурится, но мы оба понимаем происходящее. В первый раз парень выложил полный расклад, будучи сильно удивлённым. Теперь же сразу выдал стоимость, равную максимум десяти процентам от цены на чёрном рынке. Было бы неплохо продать её самостоятельно, но во-первых, нам не помешают дополнительные финансы, а во-вторых, картины это след. Артефакт может изготовить любой, достаточно грамотный маг. По нему сложно понять, кто именно является автором работы. То же самое и с руническими патронам. Вот предметы искусства отследить куда проще.

Несмотря на оценку помощника, Чахир пытается сбить стоимость до полуторы тысяч, отчаянно торгуясь. В итоге холст уходит за тысячу девятьсот. А мы переходим к обсуждению нашей транспортировки из Каледа на запад. Что интересно — Чахир так и не хочет говорить, кто является его партнёром. При этом гарантируя, что мы будем в полной безопасности и нас доставят в нужную точку. Сразу после того, как он выправит все нужные документы. Для чего нужно будет подождать ещё три-четыре дня.

Схема из его уст выглядит просто — вечером мы отправимся на рыболовецкой шхуне в море. Небольшие суда, которые покидают порт каждый день, проверкам фактически не подвергают — они всё равно не могут уйти слишком далеко. Плюс, возвращаются строго по расписанию.

С этой шхуны нас каким-то неизвестным образом должен забрать его партнёр. И перевезти в безопасное место, куда потом доставят бумаги. Как только последние придут, нас в течении пары дней отправят в Сванеш.

Если бы я не знал старика и не доверял его репутации, то уже трижды передумал. Но если отталкиваться от его биографии, случаев подставы пока не бывало… Причин предполагать, что он решил уничтожить образ, что создавался столь длительное время, тоже нет.

Именно поэтому мы остаёмся в его лавке до наступления темноты, а потом вместе с Бахром проскальзываем в порт, где нас уже ждут. Через несколько часов уже оказываемся посреди открытого океана. Кот за это время успевает изрядно настрадаться и множество раз заявить, что летать лучше, чем плавать. Призванного напрочь скосила морская болезнь. Вот механоиду качка нипочём — Эмили всё никак не насмотрится на ночное море.

Момент нашей передачи партнёру Чахира наступает неожиданно. Ещё секунду назад, мы спокойно плыли по морю, а теперь в районе бака висит портал, на который указывает старпом шхуны.

— Вам туда.

Заметив, что я не двигаюсь с места, пытается поторопить.

— Давайте быстрее. Мы ушли далеко от берега, но лучше не оставлять его надолго.

Подойдя к баку, разглядываю висящий в воздухе «бублик». Куда он ведёт? Почему, его развернули только в открытом море, я понимаю. В противном случае, гарнизонные маги смогли бы обнаружить заклинание. Но вот, кто находится на другой стороне? За спиной слышится голос всё то же старпома.

— Слушай парень, вас там ждут. Всё уже обговорено с Чахиром. Но если ты вдруг передумал, мы сейчас разворачиваемся и плывём к берегу. Только денег тебе никто не вернёт.

Морсар их всех дери. Формально он полностью прав. Но при взгляде на открытый портал, сразу вспоминается Эммер. Из-за чего желание войти туда, полностью отсутствует.

Бросаю взгляд на механоида, что застыла рядом.

— Идём. Как ни крути, именно за это мы и платили деньги.

Подавая пример, шагаю к порталу, держа руку на рукояти револьвера. Чуть помедлив, всё-таки вступаю в него и через мгновение в лицо уже бьёт ветер, заставивший машинально поднять левую руку.

— Наконец-то! Я уже думал придётся тут всю ночь провисеть.

Прищурив глаза, оглядываюсь по сторонам. Молодой скалящийся парень в рубахе и перевязью на которой висят сразу два револьвера. Ещё несколько человек, бегущих по своим делам. И громадная оболочка над головой. Рицерова пасть, мы на дирижабле. Причём не самой стандартной конструкции, с открытой палубой.