Эолия Шейнберг - Абсолют

Хм. Хм. Хм. Вспоминается мир гномов Маунтин. Там тоже были кристаллы. Только вот кристаллы маны, а не силы божественности.

Будет больно. Беру в руку «Сердце Дракона». Черная, еще толком не восстановившаяся ладонь прямо на глазах начинает разрушаться от бьющей через край силы божественности. Щелчок пальцами. Произнести пару Слов напоследок?! Почему бы и нет?! Даже я не знаю, что будет дальше.

— I. Am. Providence! [Я. Провидение!]

В мире Маунтин были органические кристаллы-аурохранилища с аурой Монархов. Если ее сжать до предела, то она на долю секунды превратится в ауру Императора, а потом взорвётся, высвобождая заключенную внутри энергию. По такому же принципу работает имплозивная схема подрыва ядерного заряда. Взрыв примерно 50 кг тротила сложенного в виде сферы, запускает реакцию деления тяжелых ядер Плутония-239, находящегося в центре сферы. Затем происходит высвобождение огромного объема энергии.

А что будет, если подорвать десять тысяч единиц силы божественности, внутри которых спрятан Источник маны в ранге Полубога? Взрыв, сравнимый с ультимой-атакой Небожителя?!

Думаю, во всех мирах Титардо еще не было безумца, решившегося на подобный шаг.

А, нет, вру! Один только что нашелся.

Закончив с эвакуацией Пробуждённых из осажденного города в Сталинград, Джинронг, облегченно вздохнув, рухнул на первую попавшуюся скамейку. Сейчас он был не главой Дворца — крупнейшего объединения Пробужденных мира Земли, — а обычным смертельно уставшим человеком. Ответственность за людей, за их выживание и будущее изрядно его выматывали. А потом еще разговор с Джоном, вернувшимся с того света. Половина смены операторов сказали, что больше никогда не вернутся работать в рубку Твердыни. Джон их всех напугал до чертиков.

Откинув голову, Джин устало вздохнул и посмотрел в ночное небо. Точнее не в небо, а черный силовой щит, висящий над Сталинградом. Приказа об отмене режима изоляции диспетчерам пока не поступало. Джинронг открыл интерфейс и хотел было набрать на нем нужную команду, но тут впервые на его памяти по экрану поползли помехи.

Помехи? У Системы?

А потом пришла ударная волна! Махину летающего города, диаметром в десять километров, больше трех минут трясло так, что Пробужденные не могли подняться на ноги. Падали раскачивающиеся деревья, сползали с полок горшки с цветами, а обитавшие тут птицы в панике бились мордами о силовой щит.

Когда тряска прекратилась, Джинронг решил не вставать. Всё так же лежа на земле, он снова обратился к Системе. Окно интерфейса еще раз пошло помехами и вскоре стабилизировалось… показывая 800-километровый кратер, центр которого приходился аккурат на Иштар.

Зона поражения ударной волной превышала 2200 километров, дойдя от Иштара аж до границ Москвы. Часть энергии колоссального взрыва ушла в открытый космос. Облако пыли и пепла поднялось в атмосферу, и если ничего не изменится, вполне возможно, что количество солнечных лучей, достигающих поверхности планеты, уменьшится. Начнется резкое похолодание, растения перестанут фотосинтезировать, и наземная растительная часть мира Изнанки вымрет, как когда-то на Земле вымерли динозавры. А вместе с растениями погибнут травоядные, потом часть всеядных и хищников, которые на них охотятся.

Прогноз Системы ясно показывал, что в ближайший год Изнанка превратится в погибающий мир. Из-за высокой плотности атмосферы и вязких свойств самой маны в ней климат и условия жизни придут в норму только через восемь лет. Восемь! Лет!.. Голода!

Пиррова победа?! Кореец сразу понял, что Джон подорвал Сердце Дракона. Ничто другое не могло сотворить катастрофу подобных масштабов. Только он мог взять и обернуть полное поражение, в тотальный разгром армии Зараженных.

Всё та же Система подсчитала, что «представители» Дворца Голд уничтожили 401 миллион Зараженных, начислив ей огромное количество очков фракции. Сегодня под Иштаром погибло 37 % от вообще всех Зараженных мира Земли.

От раздумий о будущем Дворца и всех его подданных Джинронга отвлекли чьи-то торопливые шаги рядом. Увидев, кто к нему идет, кореец довольно улыбнулся.

— Да жив он! Жив! — видя, что девушка начинает злиться, Джин шуточно прикрылся от нее руками. — Стой, только не бей. В Иштаре был он. Это всё, что я знаю.

Взяв модуль крыльев, Галатея полетела в сторону эпицентра взрыва. Джон жив! Плевать на сообщения от Системы о его смерти. Его видел Джин и операторы в рубке. Да и кто еще во всем мире Земли мог сотворить такое?!

Галатея летела в сторону столба из молний, непрерывно бьющих в землю, где-то за линией горизонта, в районе Иштара. По пути она видела, как пространство трещит по швам. Там и тут в землю бьют небольшие красные молнии. Воды рек, сметённых ударной волной, начали прокладывать себе новые русла и берега. Противный запах озона щекочет обоняние, а взгляд, обращенный на поверхность Земли, то и дело цепляется за трупы Зараженных. Тела тварей сейчас наверное даже в космосе найти можно.

Преодолев за четыре часа почти весь путь, девушка заметила шевеление на земле. Кто-то отчаянно пытался выбраться из-под завалов, состоящих из вырванных с корнем деревьев и почвы, принесенных сюда ударной волной.

Когда девушка спустилась на землю, рука неведомого существа как раз показалась в поле видимости.

Зараженный, Кхарра «Железо», 142-й уровень (Ранг: Ратник V ступени)

Даже лишившись поддержки силы божественности, эта поистине могучая тварь сумела как-то выжить. Две трети тела сверхсущества оказались переломаны до неузнаваемости. Единственной уцелевшей рукой ослепший и лишившийся слуха Зараженный пытался выбраться из-под завалов.

Недолго думая, Галатея оборвала его страдания. У нее, закаленного боями воина, было собственное понятие о воинской чести.

Уже собираясь продолжить полет, девушка вдруг снова почувствовала то знакомое тепло чьего-то внимания. Незабываемое, родное, словно тот, с кем она разделила свое девичье сердце, находился где-то рядом.

Галатея обернулась. Джон, вполне себе живой, стоял и смотрел на нее, натянув улыбку до ушей.

— Я вернулся, любимая!

Стою, смотрю на Галатею, готовящуюся ко взлету, и понимаю, что не могу прочитать ее будущее. Дело не во взрыве Сердца Дракона, его последствиях и не в моем неопределенном статусе сосуда Абсолюта. Нет!