Александр Якубович - Война Жреца. Том II

— Привет! Как ты тут? — спросил мой друг, ставя на пол увесистую корзину со снедью.

Орвист знал, что в доме, который мы заняли, постоянной домработницы не было — только приходящие слуги, так что в такой поздний час еду тут было не найти.

— Вроде, справляюсь, — ответил я, не отрываясь от фолианта.

Прямо сейчас я аккуратно переводил с черновика в книгу очередной чертеж.

— У меня есть новости, — прямо сейчас де Гранж вытягивал из угла небольшой столик, чтобы расставить принесенную еду и питье, — надеюсь, у тебя найдется время…

Я недовольно оторвался от работы и посмотрел на графа. Что-то в его настроении было не так, Орвист был одновременно возбужден и обескуражен.

Голова после расслоения памяти болела слишком сильно, так что я не стал копаться в мыслях друга и просто отложил металлическое перо в сторону. Пусть рассказывает сам. Да и вон то мясо выглядело слишком аппетитно…

— Что у тебя уже случилось?

Вместо ответа Орвист пододвинул к столику пару кресел, уселся сам и подозвал меня. Налил вина, подняли кубки, выпили. Я — чуть пригубил, хотя это было, наверное, лучшее токонское, что я вообще когда-либо пробовал, Орвист же, за которым не замечалось алкоголизма, опрокинул в себя весь кубок до дна. И сразу же налил себе опять. И опять выпил.

— Я женюсь! — выдал граф после второй порции алкоголя, после чего опять выпил. — Через две недели!

После первой реплики я удивился, после второй — чуть не подавился вином. Две недели?! Благородные планируют свои свадьбы месяцами, а тут…

— Неужели?.. — вопросительно начал я, после чего наконец-то заметил меч Крови, стоящий в ножнах в углу.

Его принес с собой Орвист.

— К целителям идти пока рано, но я надеюсь, будет сын, — вместо ответа сказал де Гранж и опять выпил.

— И ты решил поступить как приличный человек? — с усмешкой спросил я.

— Антон! Вот кто-кто, а ты знаешь, как я отношусь к внебрачным детям. Особенно к внебрачным сыновьям, — Орвист нахмурился, глядя на меня так, будто бы сомневался в моей адекватности.

Я только пожал плечами и наконец-то тоже осушил свой кубок. Так сказать, за будущую графиню Рисанриэль де Гранж. Потом выпили за здоровье наследника рода, которого, как оказалось, Орвист очень ждет, а после — в память об усопшем графе Бренарде и за здравие и долгие года жизни матушки Эдит.

— Не боишься, что поторопился? — я должен был задать этот вопрос. — Сколько вы знакомы? Полгода? Чуть больше? Скажу я тебе, мое знакомство с Рисой прошло не слишком спокойно…

Орвист только хмыкнул.

— Ты, Антон, умеешь притягивать к себе определенных людей. Нет, не боюсь, она замечательная женщина, и знаешь, не как клерийские дамы, что только о музыке да платьях разговоры…

Тут все было именно так. Большинство знатных девушек в Клерии воспитывали в весьма дремучей традиции и на их фоне что Рисанриэль, что Сания сияли как два светоча здоровой и такой недостающей тут эмансипации. Да если и задуматься, у Бренарда и Эдит были весьма прогрессивные взгляды на воспитание. Ту же Айрин они не запирали в комнатах и девушка выросла активной и любознательной. Жена арха Арвана была отличной наездницей, постоянно пропадала с егерями отца на прогулках и, насколько я знал, очень недурно стреляла из лука и немного владела мечом. Это, собственно, и позволило ей в свое время влиться в воинственное ламхитанское общество и не быть «бесполезной северянкой» в глазах независимых южных женщин.

Я прямо представил, как Эдит и Бренард спорили перед сном о том, что непокорная Айрин с такими увлечениями никогда не найдет себе приличного по клерийским меркам супруга. А вот оно как сложилось. А если быть откровенным, то и сама Эдит — далеко не нежный цветочек из оранжереи. У всего семейства всегда был стержень и, я уверен, старшие братья Орвиста тоже были достойными людьми. Жаль, мне не довелось познакомиться с ними лично. Так что храбрая и в чем-то даже отчаянная Рисанриэль отлично вписывалась в это семейство.

— Ты говорил с королевой или Арманом? Это будет брак левой руки, — заметил я, когда первая волна моих поздравлений поутихла.

Орвист подцепил ногтями кусочек копченой свинины и отправил закуску в рот.

— Да мне плевать! Ей богу! Через пять лет я буду самым богатым человеком в Клерии, так что мне до мнения других аристократов? Побухтят и успокоятся!

— Не, дружище, так дела не делаются, — осадил я раскрасневшегося от вина де Гранжа, — поговори хотя бы с Вилой на этот счет. Или ты хочешь сделать свою молодую жену изгоем? Уже забыл, каково ходить с красным кантом на гербе?

При напоминании о прошлом, когда Орвист был признанным бастардом и изо всех сил старался показать свою полезность роду и престолу, граф нахмурился.

— Так вот, — продолжал давить я, — Риса личный наставник королевы по магии огня. Участвовала в обороне Пите. Пусть ей дадут какую баронессу, да деревню рядом с твоими землями. И вопрос решен. Сейчас все так заняты распродажей герцогских владений, что даже не заметят.

— Ладно, тут ты прав. На самом деле, есть еще новости. Гонгорцы зашевелились, тебя завтра ждут во дворце, — сказал Орвист.

— Зачем?

— Их консул попросил аудиенции у королевы, важное сообщение. Мы думаем, королевство присылает посольство, — ответил де Гранж.

А вот это, как в том анекдоте, были новости и плохие.

Тему с гонгорцами мы проехали быстро. Мало ли у консула может быть вопросов к престолу? Может дело было вовсе не в посольстве, а в старых контрактах герцогов, которые стоило бы исполнять? Первое время от былых партнеров трех знатных домов во дворце и канцелярии было не протолкнуться: очень многих Мофоросы, Вилсы и Варнары кинули своим мятежом. Или может гонгорцы хотят встать в очередь на покупку бумаги? Кстати, люди Низота поймали уже несколько промышленных шпионов, а одного из мастеров пытались и вовсе подкупить и вывезти из страны на Бланд, чтобы организовать конкурирующее производство на севере. Кто за этим стоял — мы так и не узнали, хотя на мой вкус в этой истории торчали паринийские уши. Уж очень много бумаги покупали наши соседи. Конечно, секрет производства слишком долго хранить у нас не получится — рано или поздно рецепт изготовления бумаги станет всеобщим достоянием, но вот снять первые сливки очень хотелось. Так что чуть ли не за каждым мастером был приставлен соглядатай из канцелярии, а часть подсобников и вовсе были проверенными шпионами Низота и Армана.

Когда мы почти приговорили первый кувшин вина, домой вернулась Лу. Сейчас богиня тихой тенью скользила за Санией днем, а по вечерам — отправлялась на свои алтари по всей Клерии. Смута оставила достаточно вдов и сирот, чтобы у моей жены появилось масса работы по основному профилю. Как это было не ужасно, чуть ли не половина горюющих — моих рук дело, точнее, меча Крови. Этот вопрос мы с Лу тактично не обсуждали.