Ольга Олие - Разбудить чувства [litres]

Начала с закусок. От обилия еды разбегались глаза, а голова кружилась от голода – на завтрак-то не успела, убежав сдавать экзамен. А тут такие запахи, что готова была съесть все, что видела перед собой. В отличие от манерных барышень желания размазывать еду по тарелке не было, а если придется танцевать, то и так справлюсь, заодно жирок растрясу. Относительно самих танцев я не волновалась – Райэра еще в начале учебного года, перед зимним балом показала все па и движения, а на весеннем Ксьер прекрасно помог знания закрепить.

– У леди Иллианиты отменный аппетит, – донеслось до меня саркастичное.

Едва заметно мотнула головой, не давая ответить отцу, напустила на себя томный вид.

– Ох, вы даже не представляете, как выматывает умность. Мозг требует пищи, чтобы нормально функционировать, ведь патенты просто за красивые глаза не даются. Нужно много сил, а не будь у меня аппетита, давно бы свалилась от переутомления. Хотя вам, наверное, этого не понять, – закончила завуалированным оскорблением.

Обвешанная драгоценностями дородная дама не понравилась мне с первого взгляда – глаза колючие, поджатые губы. Явно вечно недовольная сплетница и склочница. Я терпеть не могла таких людей – за неимением поводов для пересудов они создают их сами. Теперь, надеюсь, она от меня отстанет.

– Девушкам не полагается показывать свой ум, мужчины таких не любят, – не унималась дама.

– Тем лучше для меня, – равнодушно пожала плечами. – Замуж мне рано, я планирую дойти до степени архимага, а уже потом искать жениха себе под стать. Такого же умного, обаятельного и понимающего меня с полуслова. А еще он обязательно должен продемонстрировать свои достижения, чтобы ему мои собственные были не так обидны.

– И как же вы намерены его искать? – не дав склочнице и слова вставить, спросил один из гостей. – Или у вас есть кто на примете?

– Элементарно. Буду спрашивать формулы совмещенных заклинаний, их взаимодействие и нейтрализацию, – спокойно ответила, наблюдая за гостями. – И нет, на примете пока никого. Видимо, не созрела я еще для подобного.

Многие недовольно скривились, с десяток ловеласов приосанились, их глаза загорелись. Уверена, завтра начнут штудировать библиотеку, а потом явятся хвастаться познаниями. Решила немного сбить их настрой.

– Сама суть проверки заключается в том, что подобных заклинаний практически не существует.

Гости разахались, не понимая, о чем говорю. Сидящая неподалеку блондинка усиленно изображала умственный процесс, но выходило плохо, и она все же спросила:

– Если их не существует, о чем же вы будете спрашивать потенциальных женихов?

– Я сказала «практически не существует». А те, что есть, мы с друзьями придумали сами, такого же подхода и фантазии стану требовать от будущего мужа, – любезно просветила не только девушку, но и всех остальных.

Парни досадливо скривились, такой поворот событий их совершенно не устраивал. Не успела я расслабиться, как вновь влезла склочница:

– Леди Иллианита, а вы не думали, что при таком подходе вообще не сможете выйти замуж? Молодые годы пройдут, потом придется брать что есть.

– Намекаете, что лет через двести я соглашусь на хромого косого пьяницу? Не стоит обо мне переживать, – растянула губы в улыбке, – поверьте, мое счастье найдет меня само, главное, чтобы я была в состоянии выдержать его груз.

– Герцог саэ Дорге, ваша младшая дочь очень сильно изменилась, – пропела моложавая женщина с открытым декольте, буквально поедавшая папу глазами.

– Вы правы, леди Дарисса, изменилась. Даже я был удивлен, узнав, что моя дочь обладает уникальной магией, а еще все время придумывает новые заклинания. Именно поэтому она была погружена в себя. Поступив в академию, она наконец полностью раскрылась, явив свои таланты, – не без гордости отозвался отец. – И увековечила наше имя и род своими патентами. Теперь мы попадем в исторические хроники, скоро заклинания моей дочери станут достоянием общественности, будут переделаны учебные пособия во всем мире. Именно поэтому я и предоставил право выбора мужа ей самой. Девочка – увлеченная натура, ей может наскучить необразованный супруг. Мне даже страшно иногда от мысли, что его ожидает.

– Вы намекаете, что леди Иллианита от скуки возжелает стать вдовой? – выдохнула склочница и закатила глаза.

– Ну почему сразу вдовой? Я мужчинами не питаюсь, всего лишь истребляю на досуге особо назойливых, если сильно меня достанут.

Женщина побледнела, хватая ртом воздух. Едва сдерживая смех, отец замахал руками, обратившись к тетке с языком как помело:

– Иллианита иногда так шутит. Она не любит, когда ее к чему-то принуждают и задают глупые вопросы.

– Ваша дочь, герцог, загадка для нас, неудивительно, что всем интересно узнать о ней побольше, – надменно заявила та.

Пока они беседовали, я продолжала есть. Галина не отставала, изредка посмеиваясь, когда взгляд падал на юных леди, ковырявшихся в тарелке с листиками салата и крошечной порцией жаркого. Интересно, они в обморок от голода не падают? Я бы давно уже свалилась.

Оставив меня в покое, перешли к обсуждению братьев и сестры. Саргор, подхватив эстафету, завуалированно издевался над гостями, тоже пожелав умную жену себе под стать, – мол, с глупой и разговаривать не о чем, ведь радость семейной жизни не ограничивается постелью, где слова не нужны, и междометий достаточно.

В общем, развлекались как могли. Даже Галину едва ли не на атомы разобрали, когда до нее дошел черед. Откуда она, отец не сказал, ограничился тем, что моя подруга – ставленница самой госпожи Тьмы, после чего Галя тут же взлетела в рейтинге невест. На нее стали плотоядно поглядывать, пытались вовлечь в разговор, чему девушка оказалась не рада. Хорошо, хоть успели плотно поесть, не пришлось больше отвлекаться.

Вся наша компания вызывала любопытство, оттого и стала предметом обсуждений. Больше всего вопросов вызывала подруга, потому что гости так и не смогли выяснить имя ее рода, а никто из нас не торопился просвещать любопытных. Кто-то воспринимал такую секретность с юмором, другие злились и раздражались, третьи уже составляли планы по выведыванию нужной информации. Я поглядывала на них с холодным равнодушием, четко осознавая: все равно не узнают правды, как бы ни изгалялись. Мы умеем быть скрытными, когда это необходимо.

Когда обед закончился, была готова опрометью бежать из-за стола и вообще от этих напыщенных аристократов. К сожалению, побег оказался нереальным: мы снова оказались в большом зале, где уже играла музыка. Скрыться не получилось бы, как бы сильно этого ни хотелось. Пришлось, наблюдая за сестрой, вести себя если не так же, то хотя бы приблизительно. Являть себя миру с таким достоинством я не смогла бы при всем желании, да и вместо жизнерадостной улыбки выходил оскал, отпугивающий гостей.