Алексей Осадчук - Вершитель [СИ, черновик]

Когда огонь опал, лишь вскользь задев дальнюю стену деревьев, сильно запахло гарью, и вверх взметнулись облака из лохмотьев сажи.

Стая костяных гончих перестала существовать.

– Вот об этом я и говорил, – буркнул стоявший рядом со мной Хрип. – Только пепел и остается…

Но судя по ноткам в его голосе, лис явно был рад именно такому исходу. Уж больно много было тварей.

На некоторое время над городом повисла тишина. Воины, не веря своим глазам, таращились на дымящийся пустырь.

Но вот где-то справа прозвучал первый радостный возглас, а за ним – второй и третий. И уже спустя мгновение город утонул в одном сплошном победном кличе, который тут же поддержали яростным шипением и рычанием мои питомцы.

Лисолюды оборачивались и восхищенно выкрикивали похвалы Угольку. И полозу явно нравилось оказываемое ему внимание.

Но ликование, охватившее мою небольшую армию, продлилось недолго. Предупреждающий рык Обжоры за моей спиной заставил обернуться. А спустя несколько мгновений, со стороны дальней стены послышались крики дозорных.

– Сюда! Они сейчас будут атаковать!

На осознание произошедшего у меня ушли доли секунды. Похоже, темный дух перехитрил нас. Отвлек внимание атакой, давая остальным тварям окружить город.

Как только я об этом подумал, лес вокруг нас ожил. Многоголосый вой возвестил о настоящей атаке. Судя по звукам, в этот раз иномирных гончих будет больше. Много больше.

Должен заметить, лисолюды панике не поддались. Сотники сыпали приказами, и воины быстро и четко их выполняли. Когда вернусь, обязательно нужно не забыть поблагодарить Мрака за выучку. В такой короткий срок из разобщенных родовыми распрями отрядов создать такую армию. Понятное дело, в этом направлении еще много работы, но начало положено. В таких боях бойцы наберутся опыта и научатся взаимодействовать друг с другом. Так что у нас будет, чем ответить Стальному королю и его союзникам. Осталось дело за малым – пережить этот день, а за ним следующий… И так далее…

Воины, подгоняемые своими командирами, рассредоточились по всем направлениям. Почти все бойцы поднялись на стену. Внизу находились подопечные Хрипа, а также мастера ловушек. Первые подавали стрелы и дротики, а вторые продолжали заниматься восстановлением магических капканов. Они были настолько увлечены своей работой, что практически не замечали, что происходит вокруг.

Я взглянул в сторону древо-дома. В окне на втором этаже заметил Ми и лисичек. Кивнул Эмбер, мол, все правильно, там и сидите. Я видел кислую физиономию Оникс. Она явно была недовольна, что столько трофеев уходит из-под носа. Ничего, подуется и забудет. Сейчас главное – безопасность. А трофеями я поделюсь. Вон мне сколько система отсыпала.

Отправив Искорку защищать северную часть стены, а Уголька – восточную, сам я остался контролировать юг и запад.

И как раз вовремя. Над лесом раздался одинокий мощный вой.

– Они пошли в атаку! – кричал кто-то справа.

– Они идут! – это уже с дальней стены.

Мысленно взял эти сведения на заметку. Где-то там в лесу прячется вожак стаи. Гаденыш предпочитает руководить атакой издалека. Сам такой хитрый, или темный дух подсказывает? Узнать бы, где он прячется…

– Лучники, – рыкнул Свист. – Приготовились!

Со всех сторон к городу катилась волна разъяренных тварей. Несколько десятков метров – и они доберутся до стен. Я переглянулся с Гасом. Сейчас уже не до трофеев. Главное – не пустить врага внутрь.

Я дал команду полозам атаковать по готовности. У Обжоры особое задание. Харн будет страховать защитников на стенах. Сегодня ему придется побегать. Но, похоже, он не против. Хотя, когда это Обжора был против доброй драки?

Опередив лучников на долю секунды, в дело вступила Искорка.

Десятки вспышек ярко синего пламени озарили город. Запахло дождем. На грязно серую-волну гончих, атакующих на северном направлении, опустился «грозовой шторм» – самое мощное заклинание Искорки. С каждой вспышкой над лесом проносился мощный грохот, от которого лисолюды инстинктивно приседали и прятали головы в плечи.

Город заметно потряхивало. Даже мастера ловушек отвлеклись от работы. Недоуменно озираясь по сторонам, они пытались понять, что происходит.

Это еще ничего. Помню, когда Искорка применила это заклинание в первый раз. А было это в подземельях. Я тогда подумал, что каменные своды не выдержат такого издевательства и обрушатся нам на головы. Но обошлось.

Я не видел, что сейчас происходит там за стеной. В этом не было необходимости. Судя по тому количеству оповещений, что сыпались на меня, атака на северном направлении захлебнулась.

Когда грозовой шторм отгремел, Искорка даже не думала останавливаться. В нападающих полетели шаровые молнии, размером с голову Обжоры. Уголек, кстати, от сестры не отставал. Вытянув шею над стеной, он плевался огненными сгустками, которые прожигали широкие просеки в рядах атакующих.

Я кивнул. За северный и восточный фланги можно пока не беспокоиться.

Пришло время вступить в игру и мне.

Активировав аватар хаоса, я выбрал подходящую точку в центре пустыря, кишевшего иномирными тварями и обрушил в то место «смерч хаоса».

После прокачки это заклинание расходовало пятнадцать тысяч единиц маны, но радиус поражения увеличился до семидесяти метров, а время действия – до пятнадцати минут. Кроме того, я теперь мог частично управлять этим смерчем. На этапе активации мне предлагалось указать направление его движения.

В течение нескольких секунд, когда гигантская воронка темно-лилового цвета выросла на два десятка метров в высоту и с громким воем начала раздаваться в ширину, я «толкнул» ее вдоль стены, на юго-запад. Мне показалось, что именно оттуда вожак стаи подавал команды своему костяному воинству.

Благодаря нашему активному участию, атака иномирных тварей захлебнулась, лишь только в некоторых местах гончие добрались до стены. Представляю, как кусает сейчас локти темный дух. Если, конечно, у него есть эти самые локти.

Огромная воронка – семьдесят метров в ширину – поглотила большую часть стаи и довольно шустро, ревя и подвывая, покатилась на юго-запад.

Вот смерч добрался до леса. И к его вою, от которого закладывало уши, добавился звук ломаемых деревьев. Воронка, словно ненасытное чудовище, поглощала лес метр за метром. Тела гончих, попадавших в этот вихрь, казались мелкими щепками.

Я впервые использовал это заклинание и, честно говоря, у меня самого волосы на теле встали дыбом. Что уж говорить о лисолюдах. Только что за несколько минут я и мои питомцы буквально уничтожили многочисленную стаю. Я заметил реакцию стоявших рядом со мной воинов. Особенно меня впечатлила реакция Хрипа. Он смотрел на меня долгим немигающим взглядом, в котором, как мне показалось, промелькнули одновременно ужас и восхищение.