Велерия Йер - Попаданка: Удел драконьей жрицы [СИ]

— Я принял решение и уже отдал приказ, — продолжил Правитель, и в этих его словах я уловила что-то, что мерзким холодком скользнуло между лопаток, — Мир с фаахши, не будет заключен.

Зубы пришлось сцепить, чтобы сейчас же не высказать все, что я думаю об умственных способностях Правителя Перелесья. Тем временем, Г'ярт продолжал, абсолютно убежденный в правильности принятого решения:

— Однако, мы дадим претенденту на трон Шесозерья, твоему подопечному фаахши нашу армию, — военачальник согласно качнул головой, — За плату золотом и землями. А наши народы продолжат жить, как жили.

— Наш объединенный народ всегда уважал чистые сделки. Только золото против услуги, и ничего личного.

Я недовольно скривилась: «Это все же лучше, чем могло бы быть. Мои далеко идущие планы на объединение сил этих двух государств в борьбе за веру в „Единственно Истинную Богиню“, видимо, идут к черту. И все же, могло быть и хуже.» — попыталась принять я новость с философским спокойствием. Вышло из рук вон плохо. Да и пауза затянулась. Пришлось возвращаться в реальный мир, и дальше отыгрывать за мудрую Жрицу…

— Что ж, это твое решение, Правитель Перелесья и Всех Вольных Земель, — выдавила я из себя, стараясь звучать спокойно и отстраненно, — Я лишь передаю волю Богини, право услышать ее, всегда остается за тобой.

Долгий и уверенный взгляд не получился, и я резковато отвернулась от собеседников, чтобы оказаться лицом к лицу с открывающейся площадкой для празднества. Сопровождавшая нас стража расступилась, образовывая проход, через который я, наконец, увидела точку нашего назначения.

— Рад, что ты приняла мое решение. Осталось дело за малым, убедить Совет, — проигнорировав истинный посыл сказанного мной, бодро шепнул Г'ярт, опасно перевесившись в седле.

«За малым? Ну как же!» — мрачно подумала я, все же выдавив в ответ соответствующую случаю беззаботно-самоуверенную ухмылку, от которой чуть было не свело челюсть.

На огромной площади, заполненной до отказа людьми, островком среди бушующего моря казался каменный помост на возвышении пяти ступеней. И именно туда я не хотела бы попасть более всего. В нем мне мерещился не безобидный кусок камня, а мой личный, персональный эшафот, сзади, видимо для большей эффектности, драматично задрапированный темно-синей тканью.

— Идем, покажу кое-что, — Г'ярт подал мне руку, помогая спешиться, и едва я коснулась земли двумя ногами, быстро потянул меня вслед за собой.

Всегда, когда бы я ни осмелилась подумать, что хуже уже быть не может, как происходит что-то, что стремительно разубеждает меня в этом. Вот и теперь, стоило мне убедиться в том, что в на сегодня я достигла апогея своей неудачливости, как мы поднялись на помост, и нырнули за полотном, которое я приняла за эпичную декорацию. Ан-нет. Всего в трех шагах, я наткнулась на каменную глыбу, подняла глаза вверх, да так и замерла. Предо мной предстала она. Огромная, размером с пятиэтажный дом статуя, высеченная в цельной скале. И эта махина, как зеркальное отражение походила на меня! Просто таки портретное сходство, которое я не могла не заметить. А судя по весьма довольной морде правителя Перелесья, так оно и задумывалось изначально.

— Нравится? — с улыбкой осведомился он, подразумевая, что это просто не может не нравиться.

Статуя исполинских размеров ввергала меня в трепетный ужас. Вот что имел в виду Наместник, когда сказал, что вскоре не будет ни одной живой души в этом городе, которая не знала бы мое лицо! Конечно, после такого меня будет знать каждая собака!

«Допрыгалась!» — мысленно подвела я итог, добавила к этому пару непечатных, и кажется, даже смогла немного успокоиться, — «Ну, с этим-то уж точно ничего не поделаешь…»

— Великая Жрица недовольна? — разорвал затянувшееся молчание волк.

— Скорее, впечатлена.

— Над ней почти два года трудились сорок мастеров.

Под полог просунулась чья-то голова, на этом прервав нашу милую беседу. Волк недовольно дернул плечами, и поспешил к смельчаку, быстро бросив мне «можешь остаться здесь, если хочешь». Большего мне и не требовалось. Я возвратила свое алчное внимание на статую, позабыв обо всем вокруг. Где-то неподалеку, почти заглушаемая шумом толпы, журчала вода. Разобрать где именно, оказалось совсем не просто, но природное любопытство быстро завело меня на колени к моей каменной копии. С этого ракурса, мне, наконец, удалось разобрать хитрую задумку архитектора. Показавшаяся мне немного странной коленопреклонённая поза статуи обуславливалась тем, что на коленях располагалась глубокая чаша, беспрестанно наполняемая водой, из сложенных лодочкой рук. Я приблизилась к самому краю, пытаясь разгадать, что же происходит с водой дальше? Выплескиваясь за края чаши, она стекала вниз, по глубоким желобам, выточенным так, чтобы походить на складки каменного платья, и скрывалась в узкой щели, под статуей.

Значит, если следовать моему плану, порошочек придется подмешивать здесь. Других вариантов все равно нет. Воровато оглядевшись, я поспешно отвязала мешок, спрятанный под широкой юбкой, и склонившись над краем чаши, принялась развязывать туго затянутую горловину. Кажется, впопыхах я немного перестаралась — шелковые тесемки никак не хотели поддаваться, а кажется, будто в насмешку затягивались лишь сильнее.

«Завязала, чтоб не рассыпать! Вот же дура!» — ругала себя я, трясущимися от волнения и спешки руками пытаясь растянуть горловину.

— Жрица!

— Бульк! — сделал мешочек, от резкого окрика, радостно выпрыгнувший у меня из рук.

— Твою ж… — взвыла я, таки не сдержавшись.

Мешок, камнем рванул ко дну, так, что не искупавшись в чаше с головой, его уже было не достать. Пришлось распрямиться, и как ни в чем не бывало спрыгнуть вниз.

— С каких пор Правителю стало некого за мной послать, кроме тебя, Права Рука? Или тебя понизили до мальчика на побегушках? — прошипела я в лицо Роену, обходя того по большому кругу.

— Правитель просил передать, что церемония вот-вот начнется, — смог почти невозмутимо ответить парень, — Так что поспеши закончить свои шаманские пляски.

— Шаманские, говоришь? — я осклабилась в хищном оскале, ничем не хуже волчьего, — Ты прервал меня на середине ритуала благословления. Кто знает, что теперь будет?

— Если не будет ничего, я не сильно разочаруюсь, — хмыкнул в ответ этот гад, — А возможно, даже наоборот.

Дальнейшие пререкания я предпочла благоразумно проглотить. Не время и не место приобретать нового врага. Осталось только с усилием скрипнуть зубами и, напоследок одарив мужчину весьма многозначительным взглядом, отдернув полог, выйти наружу, туда, где в сумерках разжигались костры.

Я осмотрела толпу с возвышения помоста, глянула на дома в отдалении, крыши которых уже были приспособлены под обозревательные площадки, на черные глянцевые линии городских каналов, что выходили из-под земли в нескольких сотнях метров от площади, и четким узором расчерчивали пространство — в них завораживающе ярко отражалось плещущее в чашах пламя, скользнула глазами по синему, как магическое пламя полотну позади меня, и тяжело вздохнула.