Ф Йи - Тень Киоши [ЛП]

— Простите за беспокойство, — сказал он.

Он видел заведения куда лучше. Интерьер был с катушками канатов вместо столов. Скамьи были перевернутыми бочками. Владелец, крупный мужчина с тяжелыми веками и волосатыми руками, вытирал чашки, которые явно не мыл перед этим.

Он посмотрел на грудь Юна, где не было фишек.

— Чего тебе?

— Немного воды. Пожалуйста.

Женщина за столом рассмеялась. У нее были волнистые волосы, собранные низко на голове, и круглое плоское лицо. Ее сапоги были в высохшей глине, но только до лодыжек. Наверное, она была начальницей смены с шахты. Обычный работник был бы с головы до пят в грязи, да и не был бы в чайном домике посреди дня. Юн старался не глазеть на горячую чашу перед ней, длинные влажные листья торчали из-под крышки ее керамической гайвани.

— У тебя есть деньги? — сказал владелец.

— Нет, — его карманы были пустыми. И после того, как он выкопал путь в мир смертных, Юн уже не мог никого убедить в том, что его наряд был дорогим.

— Тогда прочь, — сказал владелец без злобы, звучало почти как «Добрый вечер».

Юн ожидал такого, но у него был последний козырь.

— Я невольно подслушал ваш разговор об Аватаре. Вы уважаете повелителя всех стихий, — он чуть поклонился владельцу и повернулся к Гоу. — А вас, сэр, Аватар спас от опасности.

Гоу был тоньше, чем его начальник, постоянно переминался с ноги на ногу.

— Да? — возмущенно сказал он, лицо исказило подозрение. — И что?

— Я знаю, поверить сложно, — сказал Юн. — Но я…

Он умолк. Тишина затянулась, почти ложь застряла во рту.

— Я — Юн, — оправился он. — Я тот, в честь кого ваш календарь. Я управлял спасением в южных морях, — он дал им обдумать это. — Так можно мне воды, пожалуйста?

Может, его восприняли бы серьезно, если бы он не запнулся. Может, это ничего не изменило бы. Сонные глаза владельца искрились весельем, а не благоговением.

— Не знаю, — сказал он. Он склонил голову к Юну. — Гоу, это твой спаситель?

Гоу прищурился.

— Нас с айсберга забрали матросы из Флота Огня. Я не видел, чтобы Аватар что-нибудь делал, чтобы спасти меня.

— Да, но… это… — Юн потянулся рукой к голове. Он не мог придумать, как быстро объяснить сложности перемещения тысячи похищенных жителей Царства Земли.

Владелец воспользовался его замешательством, прошел к печи и поставил железный котелок на огонь. Он выглядел тяжелым, похоже, был полным.

— Вот, что я скажу, — сказал он. — Можешь пить, сколько хочешь, если останешься там, — он постучал по котелку костяшками. — Вот. Пей.

Юн раскрыл рот.

— Что?

— Ты из Царства Земли. Если ты — тот, кем себя зовешь, то тебе не должно быть сложно магией воды притянуть воду к своему рту.

— Справедливо, — начальница шахты хитро улыбалась. Она медленно сделала глоток из своей чаши.

Хотя Гоу злился на владельца чайного домика до этого, потрясенное молчание Юна развеселило и его.

— Давай, повелитель стихий! — завопил он. — Разве ты не хочешь пить?

В ушах Юна звенело. Он словно задержался у фейерверка, засмотрелся на горящий фитиль, а теперь страдал после взрыва.

— Вы просите доказать, что я — Аватар, — хрипло прошептал он. — Ради воды.

И все. В Юне больше ничего не осталось. Он ничего не мог дать. Он поднял дрожащий палец.

— Я рисковал жизнью за тебя, — он указал на Гоу. — Я рисковал жизнью, чтобы спасти ваши жизни. Ты бы не стоял тут, если бы не я.

Глаза Гоу расширились. Он попытался возразить, но что-то помешало его словам прозвучать. Владелец и начальница шахты выглядели так, словно хотели посмеяться над ним, но Юн пронзил их взглядом.

— И вы двое. Вы не могли… не смогли просто помочь мне.

— Эй, — женщина вдруг увидела обрыв за дверью, которую они открыли. Она отодвинула стул, задев стол. Ее чашка перевернулась, содержимое пролилось на пол. — Ты… можешь забрать мое. То, что осталось, — она неуклюже сжала свою чашу, но смогла поймать только крышку, а не ручку. — Бери.

Было поздно.

— Я посвятил жизнь таким, как вы, — сказал Юн. Он не понимал, смеялся, плакал или давился звуками ярости. Человеческая речь смешалась с чем-то еще. — Я хотел, чтобы вы процветали. Я так старался.

За ним раздался грохот. Он увидел, как владелец чайного домика побежал в заднюю часть магазина. Юн провел ладонью по воздуху, и грязные керамические чашки взлетели, как хлыст, стали острием ножа. Они ударили по ногам крупного мужчины, и он со стуком рухнул на пол.

Потерял сознание. Юну придется потом разбудить его. Он повернулся к Гоу и начальнице шахты, они дрожали, прикованные к месту страхом. Он смотрел, как они пытались понять, нравилось ли ему нападать на них.

Он решил, что это было не важно. Юн потянулся над плечом Гоу с заговорщической улыбкой и задвинул шторку на входе изнутри.

Юн пил затхлую воду из ведра с толстыми стенками. Она лилась на его грудь, на землю перед колодцем. Лучше он еще ничего не пил.

Он налил немного на лицо стража, лежащего на земле у его ног. В отличие от некоторых, он делился находкой.

— Как тебе вода губернатора? — спросил он. Жидкость лилась по стеклянным глазам трупа и собиралась в открытом рту.

Город вокруг него был тихим. Все, кто мог бежать, сделали это. Ему придется научиться управлять энергией, если он не хотел, чтобы люди убегали от него.

Юн вытащил еще ведро воды, налил себе на голову, повторяя процесс, пока с него не перестала стекать красная вода. Он бросил ведро в сторону и услышал пустой стук.

«Видишь, Киоши? — подумал он. — Я могу мыться без горячей воды».

Подруга манила его из другого конца мира. Хоть он не знал детали, он был убежден, что постоянная связь была между духом, забравшим его, и Аватаром. Киоши была Куруком. А он… был тем, кем был.

— Что ж, — громко сказал он, хотя никто не слышал. — Похоже, меня уволили.

Может, это было к лучшему. Ему нужно было свободное время, ведь у него появился список дел. Личных дел, с которыми нужно было разобраться. И сначала нужно было выразить уважение Цзянжу.

Юн нашел новую цель и пошел по дороге, посвистывая.

Йокоя никогда не была богатой. Но без Цзянжу перспективы деревни стали еще мрачнее, чем Киоши помнила в детстве. Призраки мудрецов, которые пали тут, еще не скоро отпустят пристань в плесени, каменистые поля, обветренные дома.

Прошел месяц с «победы» Зорью. Киоши медленно шла по городу, брела по своему прошлому. Ее мутило, она зря вернулась, когда заявила, что порвала связи с Йокоей после смерти Кельсанга. Она всегда будет из этой деревни. Только дома можно было ощущать себя так плохо.

Она миновала одно из бревен, вбитых в землю в попытке задобрить духов, и покачала головой. Может, те, кто обитал на этом полуострове, были добрыми, их удовлетворяли колья в земле. Дело было не в этом. Духи, как она узнала, были разными и сложными, как люди. Были ужасные, нелогичные, жестокие, безвредные, те, кто говорили с людьми, те, кто заставлял догадываться об их прихотях, как слугу перед тихим ухмыляющимся господином.