Марк Кузьмин - Дикая Стая

На такую невинную шутку Барраган только нахмурился.

- Раньше ты был веселее, - покачал старик головой.

- Ты выполнил задание? - сразу перешел он к делу, проигнорировав упрек.

- Которое? - вздернул бывший Глашатай бровь.

- То, которое я тебе дал! - начал закипать Луизенбарн. Да, их разговоры всегда так проходят. Один раздражает другого, но это, пожалуй, и хорошо, ведь раболепное поклонение может достать любого, так что такая наглость может быть и веселой. Пусть сам Барраган никогда не признается, но такое общение он даже ценит, ведь, несмотря на годы действия ему на нервы, приказа прекратить он никогда не давал.

- Ну, если ты имел в виду приглядывание за Венганзой и его спутниками, то все прошло хорошо, - продолжал старик играть дурачка. - Они живы, здоровы и вернулись.

- Меня не это волнует!

- Конечно, - кивнул старик. Да, плевать ему. Будь ему вообще плевать, он бы даже не интересовался никогда, а уж за годы такой странной дружбы его он очень хорошо изучил и реакцию прочитал быстро.

- Ты говорил со Спящими?

- Говорил, - вздохнул Архитектор, сложив руки перед собой. - Они нам не помогут.

Спящие... в каком-то смысле конкуренты Луизенбарна Баррагана за власть над Хуэко Мундо. Сильнейшие Вастер Лорды, что также правили целыми регионами и с которыми он сражался в свое время за власть над Миром Пустоты.

Они сталкивались в битвах десятки, иногда даже сотни раз, и те, кто выживали, в конце концов просто потеряли интерес к схваткам друг с другом, раз и навсегда выяснив, кто из них сильнее. Но, увы, время не щадит никого, даже существ, обладающих такой мощью.

- Фунесто мертв: судя по всему, покончил с собой, и уже очень давно, - покачал головой старик. - Я видел его Похоронные Земли... Теперь уже пустые.

Похоронными Землями называли следы смерти могущественных пустых. Если они не были ни пожраны, ни очищены синигами, запертая в их теле душа начинала менять само пространство вокруг, образуя ужасающие аномалии. Низшие, что долго жили в них, или адьюкасы, что в них родились, впитывали их силу, изменяясь по подобию усопшего. И рано или поздно большая часть духовной силы переходила в таких носителей, оставляя от Погребальных Земель лишь тень прежней мощи.

Явление нетронутого трупа в Хуэко Мундо само по себе встречается нечасто, а цикл образования и последующего опустошения Земель занимал столетия. Большинство жителей Хуэко Мундо считало подобные места сугубо природными аномалиями, но старейшие и мудрейшие всегда знали истину. На территории Баррагана даже имелась парочка подобных мест, давно опустошенных, но все еще имеющих немалую власть. Венганза как-то рассказывал о своем пребывании в одном таком, Бездне, и о том, как это помогло ему.

- Я уже знаю насчет него, - нахмурился Барраган, явно вспоминая своего старого соперника, с которым он немало сражался. - Четвертый Эспада, Улькиорра Шифер, своей реацу очень напоминает его. Скорее всего, он является чем-то вроде 'наследника'. По крайней мере, по степени депрессивного настроения они очень похожи.

- Хм... - задумался старик. С этим молодым пустым он еще не знаком, но видел его, и его духовная сила и правда чем-то напоминает Фунесто.

- Что с Лентяем?

- Этот жив, - хмыкнул Архитектор. - Та'Йон все также спит под землей. Когда я разбудил его, то он обложил меня целым потоком нецензурных слов, половину из которых адресовал тебе. Помогать отказался, его не волнует ничего, кроме сладкого сна. Настаивать я не стал, так как он обещал убить, если еще раз потревожим его сон.

- Какая бессмыслица, - фыркнул Барраган.

Та'Йон, обладатель Абсолютного Йерро, был чуть ли не вдвое моложе Баррагана, но уже погряз в безразличии, потеряв интерес ко всему, кроме своих снов. Была какая-то надежда, что хотя бы такие события, как появление арранкаров, заставят его встрепенуться... Но нет. Сколько таких, раздавленных грузом вечности, было и сколько их еще будет? И лишь Немертвый Король Хуэко Мундо так и останется сидеть на своем троне, пусть и потеряв смысл жизни, но отказываясь сдаваться смерти. Что и говорить, обличье нежити просто идеально ему подходит, отражая внутреннюю суть...

Айзен может попробовать завербовать Лентяя, но вряд ли у него что-то получится. Этот древний пустой полностью поглощен своими снами и, раз уж не соблазнился перспективами, услышав о них от давнего знакомого, вряд ли изменит свое мнение после личной беседы с синигами.

- Кайдэблайха я, увы, не нашел. Его реацу четко ощущается на Полях Крови, но самого его, скорее всего, уже нет в живых.

На это Барраган ничего не сказал.

Если Улькиорра был наследником одного Вастер Лорда, то Кайдеблайх наследовал сразу троим. Котт, Гиес и Бриарей, живое оружие Олимпийцев, не поддались очищающим силам Асов, и их тела так и остались нетронутыми, постепенно разлагаясь и преобразуя окружающее в чудовищные Поля Крови. Даже после того, как они были опустошены, их все равно считали одной из самых опасных аномалий Хуэко Мундо, а наследник, пожравший всех других носителей силы Гекатонхейров, отказывался покидать свою колыбель. Обычно природа Полей Крови вместе с ужасающей силой Кайдэблайха не оставляла шанса тому, кто решался его побеспокоить... Но, похоже, в один прекрасный момент удача ему изменила.

- И хорошая новость, Шипе-Тотека убили.

- Хоть что-то приятное, - чуть улыбнулся бывший король. - Этот ободранный паяц помер.

Если других соперников Барраган мог уважать и, может, где-то в глубине души даже был огорчен их гибелью, то Шипе-Тотека он презирал всем сердцем. Да и не только он. Ацтек умудрился достать вообще всех, кого только мог. Мерзковатый тип, что любил снимать с плюсов и проводников кожу и носить ее как одежду, предпочитал с сильными врагами не связываться. Обладал поразительными способностями по ослаблению врагов, которых он потом легко добивал. Даже Барраган не мог сопротивляться этому, вот только даже когда он был ослаблен, победить его Респиру все равно не получалось и Шипе-Тотек предпочитал убегать, напоследок насмехаясь над врагами. Тот еще трус.

- Больше найти мне никого не удалось...

- М-да, - откинулся на спинку кресла Барраган. - Похоже, придется справляться своими силами.

Да, в этом и было второе задание Архитектора.

Барраган не собирался сидеть без дела и позволять синигами всем управлять, но он прекрасно понимал, что сам ничего сделать не сможет, а потому послал Архитектора найти союзников, которые могли бы помочь. Но, увы, просить помощи уже не у кого.