Ольга Олие - Выбор, которого нет [litres]

Потом поздравляли завидного холостяка империи, которому тоже повезло отыскать свою половинку на отборе невест для его высочества. Влюбленным сообщили, что уже завтра они пройдут полное обручение в Священной дубраве. Лияша засветилась от радости, Лиор просто улыбался, не сводя влюбленного взгляда со своей невесты. Даже непривычно было видеть всегда сурового или язвительного главу департамента таким. Лишний раз подтвердилась истина: любовь меняет людей, преображает их, одухотворяет. В данный момент я видела такое преображение собственными глазами.

А потом начался бал. Арви не отпускал меня ни на шаг. Изредка позволял лордам меня приглашать, но, как хищник, следил за мной, чтобы в случае чего вмешаться. Правда, это «в случае чего» не наступило, хотя несколько лордов и пытались позволить себе вольность: прижать посильнее, погладить, за что получали легкий магический разряд и обещание поджарить. После третьего такого смельчака больше никто не рискнул меня приглашать.

В этот вечер мы с Лияшей блистали. Возле нас крутились репортеры, то и дело подходили аристократы, поздравляя и выражая восхищение будущей императрицей. Пытались хвастаться своими достоинствами, заверяя в вечной верности. Иногда скривиться хотелось от количества лицемерия. Ага, я прекрасно поняла, что они таким образом пытались обеспечить себе теплое местечко во дворце, но при этом знала, кто чего стоит.

– Устала? – Меня в очередной раз подхватил Арви и увлек танцевать.

– Немного, – призналась, а потом выпалила: – Ты уже выбрал себе личину, под которой будешь учиться?

– Нет, я думал, мы вместе поэкспериментируем, время пока есть, попросим единорога показать нам азы, вряд ли есть еще хоть один маг, не считая сааши, который разбирался бы в плетениях наложения личин. А нам нужна долгосрочная, как-никак целых пять лет должна продержаться.

Меня окатило волной тепла. Вместе. Надеюсь, теперь мы все будем делать вместе. От этого становилось так хорошо и уютно на душе, что я не сдержалась и сама прижалась к супругу, вызвав вздох умиления у танцующей рядом с нами пары.

Бал мы покинули под утро. Из-за усталости отправились в покои его высочества. Пересуды? Плевать, мы уже женаты. Завтра после показательного обряда в храме Судьбы мы больше не станем скрываться. С этой мыслью я и уснула, раздетая с помощью супруга и притянутая к его сильному и такому желанному телу.

Утро для нас началось слишком рано. Хорошо если мы хоть пару часов проспали, но обряд для Лиора и Лияши – это святое. Жаль, проводится он всегда на рассвете.

Несмотря на то что, по сути, богиня уже связала наших друзей, сейчас единорог проводил церемонию так, как она должна быть, по всем правилам. Я во все глаза наблюдала за счастливой подругой, она преобразилась и будто светилась изнутри, даря свой свет всем, кто находился рядом. Интересно, я так же выглядела?

Момент, когда молодые отправились к источнику, я пропустила, слишком задумалась о нас с мужем. Но зато с нетерпением ожидала возвращения молодой пары. Хотелось поскорее узнать, чем их одарит изначальная магия.

Приглашенные гости не роптали, они, как и мы, молча ждали, одни – с предвкушением, другие – с толикой печали на лице. И я могу их понять. Изначальная магия – самая сильная и могущественная, обладать ею – не просто великий дар, но и огромная ответственность. Правда, не все это понимали, но очень сильно желали получить себе такую же.

Пока я рассматривала народ, успела заметить досаду на лицах некоторых. Они с вожделением смотрели в ту сторону, где скрылись молодые. Ага, уверена, будь у них возможность, бегом бы побежали добывать себе силу, но все прекрасно знали: в Священной дубраве без разрешения ее хозяина невозможно и шагу ступить, хорошо если просто в ловушку попадешь, но можно и жизни лишиться.

Появившихся новоиспеченных супругов встретили тишиной и настороженностью. Я же магическим взглядом всмотрелась в обоих и тут же ахнула от изменившейся ауры. Они не просто сияли – сейчас это были очень сильные маги. Нити, оплетающие ауру, заставляли щуриться, так ярко они переливались.

И тут народ, явно успевший, как и я, проверить супругов, сперва выдохнул, а потом наперебой принялся поздравлять. Мы с мужем подошли последние, так как вместе собирались покинуть Священную дубраву, но перед этим успели подойти к белоснежному единорогу и попросить его дать нам несколько уроков. Мудрый хозяин дубравы согласился.

Потом был праздник, посвященный свадьбе главы департамента и моей подруги. После обеда в храм Судьбы мы отправились вместе. Лиор своей силой сделал стены храма прозрачными, чтобы собравшаяся вокруг толпа могла лицезреть происходящее.

А посмотреть было на что. Не успели мы встать возле алтаря вместе с молодыми, как появилась сама богиня. Она отодвинула в сторону жреца, читавшего текст древнего писания, и лично взялась нас обручать. Она благословила две пары, пожелала счастья, нам с Арви – мудрого правления и рождения наследника – могущественного мага, будущего великого императора. Лиора с Лияшей благословили на подвиги, а именно – они должны стать нашей верной опорой и поддержкой во всех начинаниях, в приведении империи к процветанию.

Да, пафоса было много, но в тот момент я об этом не думала, во все глаза рассматривая красавицу-богиню. Чувствую, игра с нами – не последняя в задумках Судьбы, но, надеюсь, в следующий раз она не окажется столь жестокой.

Оставшееся до учебы время мы каждый день наведывались в Священную дубраву, изучали древние фолианты, по ним учились не только плести личины, но и создавать мощнейшие заклинания, перемешивая потоки. Сейчас нам стала доступна и левитация, и создание порталов. Всему этому нас учил хозяин дубравы, он же показывал, как лучше накладывать личину, чтобы затраты из резерва были минимальные и она не слетела в самый неподходящий момент. Привязку сделали непосредственно к амулету, созданному в рекордные сроки своими руками. Так наш резерв совершенно не страдал. Он хоть и стал намного больше, но тратить его на поддержание образа не очень хотелось. Потому что, если произойдет перерасход силы, мы внезапно можем стать сами собой, а это ни к чему. С амулетом оказалось намного удобнее.

Наверное, усерднее мужчин старались мы с подругой, потому что все новое нас всегда манило и привлекало. Лияше достался усиленный лекарский дар, позволяющий вытаскивать смертельно больных или раненых даже из-за Грани. А еще она теперь могла легко видеть любые проклятия, привороты или воздействия на человека.

Изначально было сложно, сила рвалась на свободу, удерживать ее становилось все труднее. Единорог посоветовал нам полетать. Да-да, левитация – отличный способ и удовольствие получить, и от излишков магической энергии избавиться. И если в первый раз, следуя советам учителя, мы поднимались невысоко, нас мотало из стороны в сторону, я еще и упасть боялась, то через месяц мы взмывали ввысь, радуясь как дети. Наши супруги не отставали.