Ольга Олие - Выбор, которого нет [litres]

– Ирэса, хочешь опоздать на вручение дипломов? Тебе он, может, и не нужен, а вот я бы не отказалась увидеть заветную пластинку! – ворвалась ко мне Лияша, на ходу поправляя укладку.

Она вырядилась в изумрудное платье, расшитое золотом и драгоценными камнями. На голове – высокая прическа с диадемой. Глаза блестят, на щеках румянец. Она вся была в предвкушении.

– Яша, мы ведь так и не решили, когда снимем личину. Вчера полночи спорили, но к единому мнению так и не пришли. Еще и Арви с Лиором и Косей сбежали.

Нашего юного друга мы стали звать Косей, так его имя звучало намного лучше, ведь уже совсем скоро ему предстоит отправиться с нами во дворец. Неделю назад именно Лиор выправил ему новые документы, монарх пожаловал парню титул маркиза за особые заслуги перед империей. В чем они заключались, мы никому не сообщали, и пусть аристократы сходили с ума от любопытства, но правитель тайны не раскрыл. Зато самому парню сперва было неловко, но мой супруг умел проявлять настойчивость. Он смог убедить друга в правильности поступка отца, объяснил, что во дворце без титула будет очень сложно в первую очередь ему самому. И принц просто не желает тратить время на урегулирование конфликтных ситуаций, когда любой аристократ почтет своим долгом зацепить первого советника-простолюдина. Косе пришлось согласиться с доводами, и уже через пару дней он спокойно принял новый статус.

Остальные студенты ему сильно завидовали, пытались узнать, из-за чего к нему такое отношение, но парень только загадочно улыбался и обещал раскрыть все тайны после вручения дипломов. Так Арви попросил его всем отвечать. Да, мы собирались раскрыть свое инкогнито в последний момент, чтобы потом уже ни у кого не было возможности к нам подкатить.

Вспомнив, как в выходные к нам пожаловали родители паренька, полные удивления и страха, я невольно улыбнулась. Подруга, словно прочитав мои мысли, а может, так и было, тут же кивнула.

– Да, папу Коси еле откачали, когда наш друг подтвердил, что он уже маркиз. Наверное, хорошо, что мы не стали ему сообщать, кто мы, иначе сердечный приступ не заставил бы себя долго ждать. Он и так от радости чуть с ума не сошел.

– У Коси чудесные родители. Вроде его отец и торговец, а честность и искренность так и бьет через край, – подтвердила я. – Они вырастили прекрасного сына.

– Я даже боюсь представить их реакцию на церемонии, на всякий случай захватила с собой успокаивающие зелья, мне кажется, они пригодятся, – произнесла девушка.

Я нахмурилась.

– Яша, ты мне зубы не заговаривай. Где наши мужья? Что они затевают? – строго спросила, осознав, что она не просто так сейчас ко мне прибежала.

– Ой, Ирэса, ты же их знаешь, вечно что-то придумывают. Мне сказали привести тебя к главному корпусу, наши мужчины будут ждать нас там. Если ты готова, идем, – отмахнулась от моих вопросов подруга.

И как бы мне ни хотелось вытрясти из нее правду, пришлось со вздохом подчиниться. Посмотрела на себя в зеркало. Золотое платье с корсетом, инкрустированным самоцветами, алыми брызгами по подолу и в зоне декольте, прическа сложная, но красивая, несколько локонов ниспадали с боков. Да, наряд сидел идеально, подчеркивая статус. Косметикой я не стала пользоваться, все равно после снятия личины она исчезнет.

В последний раз окинув покои, где в течение пяти лет мы с Арви были безумно счастливы, щелчком пальца открыла портал и отправила вещи во дворец. Сюда мы уже не вернемся. Сразу после церемонии покинем академию и отправимся домой. Что дальше, мой принц пока не говорил, чувствую, просто решил поберечь мои нервы. Так как даже спустя столько времени к коронации я была не готова. Такая ответственность! Я всегда волновалась, как бы не натворить чего-нибудь, что негативно скажется на благополучии империи.

– Снова замечталась? Так мы точно опоздаем, – покачала головой подруга.

Глянув на себя в зеркало, поправив глубокое декольте, накрутив локон, и так безупречно лежащий на одном плече, я все же скривилась. И почему вдруг Арви вздумалось заказывать наряд именно на вручение дипломов? У меня куча платьев, так нет же, он выбрал именно золото с алым – цвета императорского дома. Еще и диадема с гербом. Надеюсь, ее рассмотрят не сразу. Все же интрига должна быть выдержана до последнего.

– Насмотрелась? Мы с тобой самые красивые леди, а сейчас все, пора! – категорично заявила подруга, потянув меня за руку к двери.

Я не сопротивлялась. Сама торопилась поскорее все закончить и покинуть место, где провела последние пять лет жизни.

Мне ничего не оставалось, кроме как стремительно покинуть комнаты. Пришлось даже пробежаться. Народу возле главного здания собралось много. Помимо студентов всех курсов, здесь находились родственники выпускников. Наш наставник был вынужден применить пространственную магию, в противном случае даже огромный двор академии не смог бы вместить в себя столько народу.

Пока мы шли, удостоились нескольких потрясенных взглядов как от своих сокурсников, так и от студентов младших курсов. В основном смотрели на меня и на мой наряд. Да-да, аристократкам запрещалось носить сочетание золотого и алого, а тут я посмела попрать все законы. Некоторые девчонки ехидно посмеивались, словно чего-то ожидая. Я же мило улыбалась, заставляя их злиться.

В толпе я заметила родителей Лияши, они посмотрели на дочь и не узнали ее. Судя по недоумению на их лицах, они никак не могли сообразить, зачем их сюда позвали. Уверена, они уже просмотрели списки и имени дочери не обнаружили. Я ткнула подругу в бок, указывая в сторону ее родных.

– Это я послала им приглашение, попросив дождаться окончания церемонии вручения дипломов. Они согласились, – шепнула Яша. Потом вздохнула: – Как жаль, что я прямо сейчас не могу сказать им правду.

– Ничего, дорогая, осталось совсем немного, и совсем скоро твои родные будут тобой гордиться! – Я подмигнула подруге и слегка приобняла ее за плечи, даря свою поддержку.

Она кивнула и смахнула одинокую слезинку.

Я продолжила осмотр приглашенных. Знакомых лиц пока не видела. Ага, есть, вон родные Кося, помимо отца с матерью, уже нам знакомых, я заметила двух его сестер и трех братьев. Они все походили на нашего друга, ошибиться в родственной связи оказалось невозможно. Такие же рыжие и лохматые, каким мы впервые увидели нашего друга. И если он сейчас выглядел истинным лордом, то его родные вызывали улыбку.

Мы честно пытались пройти сквозь плотное кольцо гостей, но не получилось, пропускать нас и не думали, решив, что это наглые аристократки, пробивающиеся ближе к помосту, где уже собирались магистры во главе с ректором.

Пришлось пустить в ход стратегическую хитрость. Накинув на себя невидимость, мы взлетели над толпой, а спустились вниз рядом с нашей группой выпускников. Арви я заметила сразу, он стоял с Косей и высматривал меня. Я еще не успела снять невидимость, а улыбка на губах супруга показала: он меня распознал. А ведь я от него закрылась, хотела сделать сюрприз. Не вышло. Со щитами или без, мой принц уже давно чувствовал меня, как и я его.