Руслан Михайлов - Ведомости Бульквариуса 3

Обернувшись, я с немым вопросом в округленных очах взглянул на нанимателей, что соблазнили меня щедрейшей наградой в три золотые монеты всего за полчаса непыльной работенки. Их было пятеро. И все они выглядели запредельно странно — трое парней и две девушки, все как один невероятно мускулисты, длинноволосы, лица одухотворенные, одинаковые синие глаза яростно пылают, из одежды почти ничего, а из оружия лишь музыкальные инструменты. Если точнее — гитара, арфа, саксофон, барабан и волынка.

Вернувшись в Вальдиру, я только собрался прочесть пару коротеньких статей, прежде чем отправиться на разведку в Лес Тамура, как мне пришло сообщение, чей заголовок звучал прекрасней некуда для любого наемника: «Срочно! Платим щедро — золотом!».

Я не смог не ответить и задал два логичных вопроса:

«Куда? Как долго?».

Ответ меня обрадовал еще больше:

«Полчаса максимум. Платим три золотые монеты. Срочно!».

Так я оказался в компании пяти удивительных игроков, чья внешняя стать могла поспорить со статью любого подводного божества. Еще удивительней звучали инструкции: двигаясь бегом и только по дну, без заплывов, я должен бежать впереди них, принимая на себя удары всех встречных монстров. При этом в группу с ними я не вступаю, но могу не беспокоиться и не оглядывать — все встречные монстры нападут на меня и только на меня. Ну… давайте… Куда бежим? Ответ тоже заинтриговал — к поляне Мигрирующих Гропусов.

Половина авансом? Нет проблем, наемник, нет проблем. А если все сделаем как надо с первой попытки и без лишних вопросов — с нас дополнительный бонус.

Больше я ничего не спрашивал.

Мы дошли до определенной точки на окраине форпоста Тамура, я, изумленно хлопая глазами, выслушал их пятиминутную музыкальную импровизацию, а затем рванул с места, направляясь к лесу. Дорогу мне указывала изумрудная шустрая рыбешка, как назло, выбиравшая самые труднопроходимые места. Следуя за ней, я с яростью обреченного отбивался от лягушек, слизней, мелких и средних крабов, хищных водорослей и облаков ядовитой мути. А за мной трусцой бежали пятеро крайне странных типов, на ходу музицируя…

Прорвавшись, я остановился на небольшом пятачки и превратился в ошарашенного наблюдателя, крепко зажав в руке золотые монеты — всего я заработал четыре таких.

Оседлавшая гропус девушка дождалась, когда его верхушка окажется у самого дна и, занеся руку с полупрозрачным ножом, звонко крикнула:

— Бунпусклас! Во имя!

— Та-а-ак… — произнес я, глядя как оставшаяся троица спешно занимает места на аттракционе.

— Ахвапласкус! Во имя!

Эти выкрикнули одно и то же.

Задрав голову, я проводил взглядом три уносящиеся мигающие красные точки. На моих глазах их подхватило закрученное огромным водоворотом течение и с бешеной скоростью унесло на юг.

За моей спиной затрещало.

Обернувшись, я увидел, как из-под корней падающих деревьев, выворачивая их с комлем, выбирается странно сплющенный огромный бурый краб с зазубренными клешнями и яростно горящими красными глазами бусинами. Уровень девяносто девятый. Гроглостраж.

— УНГ-В-А-А-А-А! — взревел оседлавший краба полупрозрачный синий призрак — Ты покусился на святое?! Переступи черту — и мы сразимся!

Опустив глаза, я увидел, что замершего на месте краба окружает отчетливый ореол синеватой мерцающей ауры.

— До свидания — вежливо сказал я, разворачиваясь и снова пускаясь в бед.

— Постой! Я пробужден и рад сразиться! К чему терзал ты струны, странник?! К чему будил меня от сна?!

— На-а-а-афиг — пропыхтел я, резко отталкиваясь от дна и взлетая к вершинам водорослевых деревьев.

Призрак еще что-то орал мне со спины краба, но я уже не мог разобрать слов. Подхваченный течением, я спешно уносился прочь, глядя, как затухает между деревьев синее призрачное свечение. Вот так и пропадают в дремучих лесах соблазненные златом наемники.

Почему меня не предупредили?

А потому что не захотели.

Огорчен ли я? Не-а. Ведь мне щедро заплатили и… я ведь наемник. А наемник всегда был и есть разменной монетой.

Поднявшись повыше, я огляделся, обнаружил одно из мест, куда вели подсказки с карты ДДФ, глянул на часы и на этот раз решил не откладывать второе задание трактирщика — клешни и мясо синих крабов. Ведь туда, в Урочище Жадной Грязи, указывала карта ДДФ. Чем быстрее я разгадаю подсказки, тем скорее я получу предыдущую таинственную карту, что спрятана в Мелководье…

Что за пятерка меня наняла и для его им катапультироваться в обнимку с созревшими грогусами?

Понятия не имею. Любопытство гложет, конечно, но если и начну копать информацию, то не в ближайшее время — мне пока собственных загадок и задач более чем достаточно.

Опускаясь к гостинице, я заранее решил, что в одиночку туда не сунусь. Но и своего верного помощника пока из города дергать не стану.

Я попробую старым добрым классическим способом — примкну к какой-нибудь группе, что отправляется в те места. Заодно выясню насколько эта область Тамура популярна у здешних игроков…

Как оказалось, «дикие» группы составлялись на безымянных руинах, расположенных за казармами стражи. Если точнее — группы игроков составлялись повсюду в поселении Тамура, но из нескольких источников я узнал, что наиболее серьезные боевые пати составляются именно там. Если еще точнее — это были даже не руины, а просто чуть изогнутые остатки трибуны разрушенного амфитеатра. На его скользких от мелких водорослей позеленелых ступенях и собирались те, кто искал соратников в грядущих приключениях и сражениях.

Я был уже достаточно сведущим, чтобы не соваться в самую гущу клубящейся на ступенях толпы. Я встал в стороне, прижавшись плечом к обрубку сиротливой колонны с остатками богатого барельефа. Перебирая в пальцах перламутровые осколки ракушки, я внимательно вслушивался, ловя ключевые для меня слова. Я хорошо понимал, что абы какая группа мне не годится — нужны достаточно опытные компаньоны, чтобы вылазка не превратилась в трагедию, где все гибнут в первом же акте. Также мне не подходили те, кто считался середнячком — с ними я может и выживу, мы даже успешно выполним задание, вот только я даже по сторонам взглянуть не смогу, настолько сильно мне придется концентрироваться на выживании и защите соратников. К тому же, как говорилось в том видео с хриплым грозным рыцарем — Хилься сам! — в начале своей игровой карьеры всегда надо стремиться к тому, что получить как можно больше практического опыта, а не игрового. То бишь — узнать что-то новое во время приключений и авантюр, а не просто поднять пару уровней и считать что главная задача выполнена. Так поступает большинство. Но большинством быть не надо. С этим я был полностью согласен. Поэтому и стоял у поросшей водорослями и ракушками колонны, слушая чужие призывы и посулы. Их звучало множество, но лишь некоторые привлекли мое внимание.