Игорь Некрасов - Странствование

— Посредник, артефакт который способен помочь зверо-человеку создавать другие артефакты.

— Вот как, значит без этого твоего артефакта, зачарование всё равно останется не доступным для зверо-людей.

— Да… но какая разница. Главное, что появился способ делать это без помощи других рас.

— Возможно… но как ты его создал? И почему согласился помочь зверо-людям?

«Андрес поведал Дарле небольшую историю, о войне на Севере и помощи которую Джахан оказал силам отступников. Так же и об их совестном сотрудничестве. И причинах по которым Андрес согласился создать для Джахана артефакт.»

— Понятно, я много раз слышала об этой войне, но не думала что Джахан примет в ней участие. Хотя… по итогу его план удался, и он получил желаемое.

— А какова твоя цель? — Спросил Андрес. — Какой вид магии ты ищешь в долине орков, только не говори мне, что это полуночники?

— Цветы? Ты шутишь Андрес? Конечно нет, моя цель это турнир вождя племени орков.

— Турнир? Расскажи о нём поподробнее. — заинтересовался Андрес.

— Ты разве не прибыл из-за него? Я думала ты поэтому и не отправился с Джаханом в наше королевство.

— Это одна из причин. — уклончиво ответил Андрес.

— Хм, ну ладно, ты бы не узнал полного имени Джахана, не будь ты хорошим человеком. Я расскажу. Вождь Ягра Абад проводит турнир каждые три года. Принять участие может любой желающий, а наградой является главный артефакт орков. — артефакт бессмертия. Уже сорок лет он устраивает этот турнир, но победителя так и не сыскалось.

Хм, артефакт значит, может ли это быть древний артефакт. А вождь орков один из попаданцев, как и я.

— А в чём смысл? Как проходит этот турнир? С кем нужно сражаться? — начал расспрашивать Андрес.

— Сначала первый этап, на нём происходит отбор воителей для второго этапа. На арену запускают по десять воинов и выпускают магических зверей из клеток в том же количестве, кто выживает… идёт дальше. И не важно, был ли это магический зверь или один из воителей. На втором этапе происходит битва между выжившими, а на третьем этапе необходимо сразиться с одним из сыновей вождя.

— Стало быть они сильные, раз никто так и не получил этот артефакт бессмертия.

— Очень сильные, но проблема в том что после каждого турнира его сыновья пропадают. В этом и есть моя цель.

— Узнать причину их исчезновения? — решил уточнить Андрес.

— Да, так же и причину их столь огромных сил во время сражения на арене. У меня появились подозрения, что в этом могут быть виновны цветы полуночники. Алхимики орков готовят из них отвар дающий физическую силу на короткий срок, но возможно вождю знаком и другой рецепт. Позволяющий получить максимум силы из полуночников, но почему ценой жизни своего сына? В этом и главный вопрос… Для чего же он это делает? Зачем устраивать турнир и жертвовать своим сыном?

— Как то странно… неужели у самих орков не появляются вопросы? Раз каждые три года пропадают дети их вождя, и вообще… откуда у него столько сыновей?

— Орки плодовиты, у важных орков может быть по сотне детей. А пропажа объясняется тем, что сын отправился бросить вызов зверю императору, золоторогому бизону и пал в бою с ним.

— Вот оно что, теперь ясно, но я думал ты ищешь магию, но это больше походит на раскрытие заговора.

— Магия или знания… неважно, король поставил мне задачу и я обязательно её исполню. — величаво произнесла кошка.

— Много же тебе предстоит раскрыть секретов… — задумчиво произнёс Андрес.

— Всё так. Кстати о секретах, что с твоей кровью?

— Аа… это….

Надо бы чего нибудь наврать…

— Это магическое заклинание, защищающее мою кровь от яда и прочей заразы.

— Вот так просто? Чего же ты сразу не ответил? — удивилась она.

— Тогда бы ты не дала потрогать свою шёрстку.

— Давай… не будем вспоминать об этом.

— Хорошо, как скажешь.

— И мне интересно… что за меч у тебя такой? Ты говорил что нашел его… это правда?

— Знаешь ли, я очень сильный маг, настолько сильный, что мне надоела магия и теперь я познаю искусство меча. Этот самый обычный меч, который я купил и просто зачаровал своей магией.

— Серьезно? Хочешь сказать ты не используешь магию?

— Использую, но только для усиления своего тела.

— Вот значит как ты убивал черных львов.

— Именно.

— Понятно, так твоя цель победить в турнире с помощью магического меча? Советую отказаться от этой идеи, последний бой не пережили даже самые сильные войны всех рас. А люди… они ещё никогда не попадали и во второй этап.

— Вообще, основная моя цель это посетить долину орков, и я сначала хотел побольше узнать о турнире, а там уже и решить что делать дальше.

— Вот как, ты загадочная личность… Андрес.

— Бываю иногда, расскажи, сколько нам ещё идти до города?

— Пару часов. — коротко ответила кошка.

— Тогда может пора отправиться? Ты же можешь лететь? Давай доберёмся до города и снимем комнату, а там и продолжим наш разговор.

— Комнату? Ты же говорил что у тебя есть любимая… и кстати, где же она?

— Эмм… нууу она задерживается, прибудет позже. — Андрес ляпнул первое, что пришло в голову.

— Хорошо, а на что ты собрался снимать комнату? Не вижу я у тебя золота, или сумки какой в котором оно может храниться.

— Кстати об этом…

— Так вот он какой, город орков. — бодро проговорил Андрес. — Как там его название? — спросил он.

— Баргул. — уставшим голосом ответила Дарла.

«Двое стояли на вершине скалы, и перед ними открывался удобный вид на город орков. Андрес осматривал огромные стены города, состоящие из больших булыжников сваленных друг на друга. По другую сторону стен стояли громоздкие башни, а на вершинах виднелись огни факелов. Невзирая на которые город выглядел мрачным, тёмным и запущенным. Если приглядеться, можно было заметить небольшие столпы дыма идущие далеко за стенами.»

— Почему город построили в ущелье посреди скал, а не где-нибудь на равнине? — поинтересовался он.

— Из-за страха. — коротко ответила Дарла, но потом продолжила. — Золоторогий бизон — этот зверь стал главным врагом всей расы орков много лет назад и остаётся им и по сей день. Город, который бизон прибрал к своим лапам, как раз и стоял на равнине и был огромным, больше того что ты видишь раза в четыре если не больше. Вот орки и строят себе города теснясь в каньонах или ущельях, надеясь что бизону они не приглянуться. Не знаю на сколько это умная идея, но пока что она работает.

— Всё ясно, идём дальше.

— Ты что совсем не устал? — с одышкой спросила кошка.

— Нет, ни капли. — ответил он.

«Андрес направился вперёд, а кошка бросила несколько недовольных взглядов ему в спину.»

Как всё странно выходит, по словам этой кошки раса орков не чурается остальных. Раз уж зверо-девка спокойно живёт среди них, ещё и вынюхивает секреты вождя орков. Так же и те трое орков были со мной весьма любезны. Интересно увижу ли я здесь гномов, или других людей, а если да, то почему в стране людей настолько всё закрыто от других рас. Неужели орки единственное, к кому можно наведаться без приглашения кого-нибудь из высокопоставленных представителей расы.