Кирилл Довыдовский - Мертвоводец

Ила сделала вид, что ее не услышала.

— Нер Соба сказал, что мы приплывем через три шара и десять листов, — произнесла Анна немного ворчливым голосом. За последние семнадцать кругов они с воспитательницей, давно ставшей подругой, провели не видясь ровно двадцать четыре оборота. Ила могла уловить малейшие оттенки эмоций женщины, как бы та не пыталась их скрыть.

— Кажется, нер тебе не очень понравился, Ани, — заметила принцесса, отвернувшись от волн.

— Свою работу он хорошо выполняет, — ответила Анна с нейтральным видом.

— Понятно, — Ила попыталась сделать вид, что не улыбается, но глаза верх-вниз все же дернулись.

— Сиквестры не плавают, Леона Герон, сиквестры, Леона Герон, скользят! — воскликнула женщина, все же не выдержав. — К концу путешествия от разговоров с нером Соба мой культурный уровень так вырастет, что мне придется парик носить! Места в голове для волос не останется!

— Я наверняка сумею придумать какое-нибудь заклятие, чтобы спасти твои волосы.

— Чтобы я без вас делала, могущественная, — чуть устало ответила женщина.

Она опустилась в одно из кресел. На столике рядом было разложено несколько форм и настоящих бумажных книг. И не просто книг, а фолиантов в защищенных обложках из архивов семьи Тарлиза. Хотя Ила ничего не забывала, для учебы все равно пользовалась как формами, так и обычными тетрадями. Это помогало систематизировать информацию.

— Ты ничего пока не придумала? — спросила Анна после небольшой паузы.

За зачарованными обложками прятались дневники леоны Альбины — одной из четырех Волшебниц императорского Дома. Других сведений об Испытании не сохранилось. Разумеется, Ила ничего не перечитывала. Она запомнила записи до последней черточки много лет назад, но номме Готрази предполагал, что на Диком дневники могут как — то измениться. Появятся новые страницы или же они смогут иначе трактовать смысл старых. От истинной магии стоило ждать и не таких чудес… К сожалению, не в случае Илы. Принцесса обращалась со своим магическим ядром ничуть не хуже, чем с манусом, успела изобрести множество новых заклятий, но… не более. Ее возможности не превосходили возможности простых магов с мощными магоэлементами в манусах. А когда она смотрела объемные передачи Пьедестала с чемпионата Лайта по магическому искусству, то видела там людей вроде Стефана Тайвза или Тудана Бенатиа. Да, она могла колдовать и без мануса, но по сравнению с ними она была бы, как ездовой тупорук рядом с диким. Или с кзаратогом… если они на самом деле существовали, конечно.

— Пока нет.

— Знаешь, я все думаю про это место… сейчас… — взяв одну из книг, женщина перевернула несколько страниц. — Вот это! Эм… … великая Кассандра писала, что сила пришла к ней, когда она уже отчаялась ее получить. Не тренировки помогли ей, не наставления учителей, сам Остров помог ей… Вот! « Сам Остров »! Вдруг, она имеет ввиду не Дикий, а какое — то другое место? Нормонд или Сиратору?

— Дикий всегда называли Островом, — заметила принцесса.

— Я знаю! Но ведь и острова тоже как-то нужно было называть. Мы не можем знать, о чем именно здесь речь. Может, это вообще про Пещерный Порт?

Ила не ответила. И так было понятно, о чем Анна думает. Она не хотела, чтобы Ила отправлялась на Дикий, и искала предлог, который мог бы ее остановить. Или хотя бы заставить ее убраться с «Острова» поскорее. Причина была более чем понятна. Императрица Альбина, чьи дневники сейчас лежали на столе, трижды бывала на Диком. В первый раз она прошла Испытание и стала истинной. Во второй раз она охотилась на опасных животных в магических лесах и получила очень серьезные ранения, которые беспокоили ее до конца жизни. В третий — сражалась с Мертвым Королем. Победила, но… погибла сама. Анна не хотела отпускать подопечную в столь опасное для Волшебниц место. Вторая Волшебница — императрица Кассандра, тоже умерла на Диком. Правда, ей тогда было больше двухсот кругов и считалось, что умерла она от старости, но воспитательницу это мало утешало.

— Нужно было оставить ее в Лайте, — донесся до Илы голос Дианы.

— Я не могла так с ней поступить , — мысленно ответила принцесса.

— Тогда мы обязаны оставить ее на сиквестре , — настаивала Диана. — Что, если произойдет что — то опасное? Она плохо владеет манусом. Тебе придется самой ее защищать. Это рассеет силы.

— Вряд ли это Пещерный Порт, — сказала Ила Анне. — Если бы там было что-то необычное, уже давно бы нашли.

— С помощью истинной магии можно все что угодно спрятать.

— Они все так верят в истинную магию…

— Для них это былька…

— Я понимаю, что ты беспокоишься, Ани, — произнесла Ила вслух. — Но все будет нормально. Ни с кем из Волшебниц не случалось на Диком ничего плохого при первом посещении.

Воспитательница смерила ее долгим взглядом и, вздохнув, положила дневник обратно на стол.

— Ладно. Может быть, поедим?

— Я хочу воздушный торт!

— Кевин!!!

— Хочу! Хочу! Хочу!

— Может, копу попьем?..

— Торт!!!

***

Потребовалась не одна, а целых три экскурсии по полному шару, чтобы обойти все помещения сиквестра. Ила потратила бы и больше времени, но ей не хотелось излишне нервировать номме Собу, который никак не мог понять, что интересного в технических трюмах и хранилищах с зеленой землей. К счастью, лично командир сопровождал их только в первый раз, а потом выделил в провожатые молодого нера, который, Ила сразу это поняла, был влюблен в свой корабль.

— Я не знала, что зеленую землю используют на сиквесторах, — с искренним удивлением заметила Ила, когда нер Молотик привел их в билонный отсек.

— О! Могущественная, об этом очень немногие знают! — ответил молодой имперец. — Такая конструкция билона используется только в сиквестрах Сайнесса! Больше семидесяти процентов энергии корабль получает за счет зеленой земли. Ядро билона, которое работает на сеинирах и, в случае необходимости, на оревонах, включается только для набора хода и во время боя. Это огромное преимущество! Наши сиквестры потребляют почти вдвое меньше энергии, чем корабли Нормонда!

Нормонд был островным государством и пользовался славой главной морской державы. Правда, по тем книгам, что читала Ила, создавалось впечатление, что нормондцев все считают немного глуповатыми, но в чем причина принцесса пока не разобралась. Лично она нормондцев пока не встречала.

— Неужели? Я думаю, это очень хорошо.

— Да! Сиквестры Сайнесса — это произведение искусства! А Верхний Ветер — лучший сиквестр Сайнесса! Пройдемте в боевое ядро, там вы такое увидите!

— Следуем за вами, нэр.

Иле сразу понравился молодой человек. От него будто веяло легким безумством, но он был влюблен в свою работу, и явно находился на своем месте. Принцесса даже подумала, что неплохо будет поспособствовать его карьере. Судя по знаку под имперским тиском, пока он числился служащим всего лишь шестого ранга надзора границ.