Александр Садкеев - Фея с планеты Пирретта

– Ночь недобрая, – сказал леший. – Пришёл в лес гость незваный. Я его напугал и прогнал. Нечего к нам приходить! А он потом осерчал. Это был дракон. Он поджёг верхушки деревьев. Огонь закрыл тогда всё небо. В Тёмном лесу пожар! К нам движется. Не время ссориться! Погибнет мой лес, нам всем негде будет жить.

– Лес не твой, а наш общий! А где дракон сейчас? – спросила Пирла. – Какой он? Может, ему помощь нужна была?

– Может, и нужна была, да только дракон огонь развёл, и сам от него улетел. А пламя по лесу ветер разгоняет, – ответил скрипучим голосом Серый Лех, затем продолжил. – Не к добру это! Может, вместе справимся? Медлить нельзя.

Ёжик первым почувствовал дым и дал знать об этом Пирле. Глаза заслезились, и дышать стало тяжело. Звери разволновались. Едкий и чёрный дым стелился по земле. Белка поднялась на верхушку ближайшего дерева и увидела в ночном небе свет от пожара. Огонь был страшен, красив, с множеством искр. Пламя быстро двигалось к опушке. Времени оставалась немного.

– Пирла! Спасаться надо от огня, он недобрый. Мне бабушка рассказывала, – сказал басом медведь. – Пламя съедает всё – и живое, и неживое, ничего после себя не оставляет.

Звери и фея испугались. Леший, не раздумывая, приказал кустам и деревьям расступиться. Появилась тропинка – это был самый короткий путь из леса. Серый Лех возглавил процессию, двигался бесшумно и очень быстро. Пирла летела следом, освещая путь. Звери бежали и плакали. Пожар – горячий, злой, искрящийся и гудящий – преследовал путников. Ветер не только гнал пламя, он его раскидывал. Становилось ещё хуже. Горело всё вокруг. Был слышен только гул голодного огня и треск горящих, стонущих деревьев. Ни леший, ни фея, ни лесные животные не были больше хозяевами. Такой нарядный осенний лес они не уберегли. Птицы большими стаями кружили в небе. А вы знаете, дети, что самые большие живые обитатели на нашей земле – это деревья. Им тоже больно.

Глава 3.

Поле и степь

Рассвет застал зверей и фею далеко в степи. Леса больше не было, съел его огонь и исчез. Животные и птицы, леший и Пирла остались без дома. Что делать дальше? Как и где встречать зиму? Беда сблизила всех. Здесь были и лисы, и росомаха, и соболя, и медведь с волком… Тепло от пожара растворилось в воздухе. А вот свет от Пирлы не исчезал. Она первой и заговорила.

– Я впервые вижу такое горе, которое вызвал огонь. Чем помочь, не знаю. Что нам есть, куда идти? А может, сходим все в село, к Варе? Я помню путь.

На том и порешили, поскольку других предложений не было. Пирла полетела, изредка опускаясь на землю, через степь и поле. Звери молча последовали за ней.

Степь – она бескрайняя, и в ней есть много полей, на которых люди сеют рожь или пшеницу, иногда овёс для себя и домашних животных. Деревьев нет, поэтому жители леса чувствовали себя беззащитными. Куда ни взгляни, везде линия горизонта, соединяющая степь и небо. Брели процессией, с любопытством принюхиваясь и оглядываясь. Полевые цветы уже пожухли, но веселые жёлто-черные лики подсолнухов и осенние ромашки радовали глаз. Семечки насытили путников. Особо порадовались птицы. Разноцветные ромашки подняли настроение. Пирла удивилась тому, как за лето изменилось всё в степи и полях.

– Это осень, – сказал леший. – Другие цветы, другое солнце. А ещё трава такая высокая, что в ней можно спрятаться. Точно! Зачем идти всем в село? Там люди, и напугаться могут! Давайте оставим большинство животных здесь. В высокой траве им не страшно, и никто их не заметит. Поживиться будет чем, кореньев и плодов вокруг достаточно.

Звери огляделись. А вокруг и впрямь было много нового и съестного. Вот мышиный горох, мелкий, но вкусный. Вот подсолнух. А вот зёрна овса и дикой пшеницы, что остались после людей! Недалеко оказались початки кукурузы. Да и травы в поле есть вполне съедобные.

Идею лешего поддержали. Дальше путь продолжили Пирла, Серый Лех и белка с зайчиком. К вечеру показалась окраина села Светлого. Ох и в диковинку было увиденное! Избы большие из голых деревьев (брёвен), глаза у домов блестящие в лучах солнца. Дым серый не стелется по земле, а появляется из трубы высоко на крыше и улетает в небо. Трава луговая была собрана в большие стога. А навстречу путникам бежал странный волк!

– Это собака, его зовут Жмых, – ласково сказала Пирла. – Он меня катал на спине.

Знакомство получилось забавным. Жмых долго нюхал лешего, он ему понравился: пах травой и лесом, и ещё чем-то неведомым. А после пёс стал бегать с зайцем наперегонки. А ведь нет ничего лучше для хорошей собаки, чем играть в салочки! Жмых догонял зайчика, потом наоборот, длинноухий гонялся за псом. На веселый лай вышли из избы Матвей Егорович и Устинья Федоровна.

– Что там творится, кто пришёл?

– Это Пирла, фея моя любимая! – Варя уже мчалась навстречу волшебному свету. – А это – Серый Лех?! – девочка испугалась. – Почему его Жмых не прогоняет?

– Здравствуй, Варя! – голос Пирлы был волшебен, приятен и высок. – Леший с нами. И зайчик. И ещё много животных и птиц. Мы пришли за помощью.

Только сейчас девочка заметила, что фея грустная, и Серый Лех стоял со слезами.

– Проходите в дом, – пригласила бабушка. – Я вас Иван-чаем с малиновым вареньем угощу.

– Бабушка, – воскликнула вдруг Варя, – собака варенье не ест!

От такой неожиданной шутки все рассмеялись.

– Да и зайчик тоже! Пусть побегают и позабавятся, – усмехнулся добро в усы Матвей Егорыч.

Глава 4.

Чаепитие

В избе было тихо и тепло. Пламя от масляной лампы освещало избу. В печи потрескивали горящие поленья. Чай с малиной источал приятный аромат. «Как же люди управляются с огнем?» – думал Серый Лех. – «Пожара нет, а тепло есть. И чай такой вкусный готовят на огне. И свет у них от огня».

Пока леший размышлял, за окном стемнело. Было очень уютно. За хорошим чаем и беседа течёт легко.

– А у меня Темный лес сгорел, такой красивый и нарядный. Я за ним много лет ухаживал, – поведал Серый Лех.

– У нас сгорел! – поправила Пирла. – Все животные в чистом поле остались. Я впервые видела такой огонь – большой и страшный.

В разговор вступил дедушка.

– Большой огонь называется пожар. Много он и сёл съел, и деревень, и лес не один погубил. Страшное зрелище. В селе мы зовём его красным петухом, а в лесу драконом. Победить лесной пожар практически невозможно. Хорошо, что спасли зверей и птиц.

– А что же делать? – спросила Варвара. – Куда всем деваться? Как помочь нашим друзьям? Где им теперь жить, и что есть?

– Пирла и звери помогли нам Хворь прогнать, вот и мы поможем. Правда, Устинья Фёдоровна? Не оставим лесных обитателей в беде?