Катерина Тумас - Питомица дракона

Девушки на меня смотрели по разному: кто-то с немым обожанием, кто-то со страхом, кто-то с благоговением. Одна даже завернула, что безумно желает стать такой, как я. Причём, готова ради этого на любые жерствы пойти.

– Не стоит того, – ответила на её откровенный намёк, но она, само собой, не поверила.

Отправить кого-то домой в таких условиях не представлялось возможным, а жаль. Я надеялась спасти наверняка хоть одну. Пусть выбывшая девушка меня бы возненавидела, пусть, если это спасёт ей жизнь. И всё же случая сократить число невест Роноаса не подвернулось. Пришлось удалиться к себе и готовиться к злосчастному балу в мою честь. Очередному. Ох, жаль этот не может снова закончитсья моим бегством…

К вечернему мероприятию я готовилась значительно более придирчиво, чем к обеду с невестами. Если прошлый бал в мою честь был чем-то вроде грома среди ясного неба, неожиданности, другими словами, то теперь всё иначе.

Тогда я ещё не понимала происходящее, это всё казалось чем-то вроде сна, вырвавшего ненадолго из реальности, в которой я живу вместе с драконами в их потрясающем мире. Возвращение с Дэганом, тогда ещё я звала его красным, домой волновало меня больше, чем бал богов в Граничном Пределе.

Но за последнее время я многое осознала. Теперь чётко понимаю, что стала богиней. Единственной в Кеацфине. И у меня из-за этого появилось как множество привилегий, так и проблем. К компании Кьяриса и Володаса я привыкла ещё на прошлом отборе, потому не воспринимала из как нечто необычное. Из-за моих выкрутасов и закидонов они по очереди проводили со мной время, пытаясь исправить ситуацию. Вроде как.

Я до сих пор не уверена, что оба были и есть заинтересованы в успехе Роноаса. Больше всего вызывал сомнения Кьярис. Но позже, получше узнав старшего из братьев, я была склонна считать Володаса тоже не таким правильным, как он всем хочет показать.

Впрочем, его поведение можно объяснить и желанием получить в своё пользование богиню. Это значит, что до моей смерти ему было всё равно или он мог даже быть на стороне Роноаса. Отсюда двоякое впечатление То же касается и Роудана. Только этот однозначно пытается играть на два фронта – и богиню захомутать, и сына прикрыть, устроив новый отбор.

– Госпожа, – подал нерешительно голос замок, когда Юния вышла из покоев, чтобы что-то принести, – вы больше мне не доверяете?

Само собой – так хотелось мне ответить, но вдруг вспомнила про наши встречи с Вуртеаризом. Выходит, я не доверяла замку уже давно. По началу и сама не знала об этом. Да, я ведь думала, что замку известна каждая секунда всех его обитателей.

– С чего ты взял? – спросила я замок.

– В последнее время вы не обращались ко мне более, чем как к проводнику по территории.

– Звучит так, словно ты хочешь, чтобы я стала оправдываться, – ответила ему мягко, но достаточно чётко, без сглаживающих интонаций. – Однако оправдываться стоит тебе.

– Я не лгал вам.

– Но и не сказал. Ни сейчас, ни раньше. Скрыл. Если бы я не спросила, то так и пребывала бы в неведении. Многие считают, что недоговаривать – то же самое, что врать.

– Я служу богам, – выдавил голос. В нём слышалась печаль и безысходность, но и упрямство тоже. – И вам в том числе. Это значит, что могу выполнять скрытые поручения от всех асов, не только Роудана. Вы тоже можете приказать мне что-то, – многозначительно заверил меня замок. Однако поспешил добавить: – Но не можете запретить приказы других асов, как и они ваши.

– Володас и Роноас пользуются этой возможностью? – холодно спросила.

– Безусловно.Но я не могу раскрыть вам содержание их приказов, пока они на вас не сработали.

– То есть, – я хитро сощурилась, – намекаешь, что я попалась только Роудану?

– Именно так, моя богиня.

Я не знала, стоит ли верить словам замка, но они меня обнадёжили. Уверила его, что придумаю какое-нибудь поручение. Позже. Пока занята насущными делами. Думаю, замок разговором остался доволен, хоть я и не выказала ему открыто доверия. Пусть думает, что хочет.

Для этого бала мы с Юнией выбрали сверкающее шёлковое платье бело-жемчужного цвета, отливающего золотом при каждом движении. Широкий неглубокий вырез хорошо смотрелся с просторными свисающими рукавами до локтя. Под конец они становились почти прозрачными, что напоминало искусственную дымку.

Ткань плотно облегала фигуру до середины бедра, а потом расходилась пышной, но не слишком, прямой юбкой, нижний край которой, как и рукава, уходил в прозрачность. В купе с длиной в пол это позволяло видеть разве что носки моих туфель под подолом, но мило намекало на то, что ножка вот-вот может мелькнуть тоже. Романтично и с изюминкой.

Причёску я попросила сделать лёгкую, не вычурную. Потому Юния просто присобрала волосы спереди, заколов их витиеватым образом на затылке, а большую часть оставила свободно свисать, завив крупными волнами. Отблески платья по цвету прекрасно гармонировали с волосами. Юния постоянно восхищённо вздыхала. А я побаивалась.

– Не слишком кричаще, Юния? Как думаешь? – всё сомневалась я.

– Что вы! – округлила она глаза. – Выглядите потрясающе! Не броско, но не заметить невозможно. Уверена, моя госпожа, это платье – идеальный выбор!

То же подтвердил Роудан, вызвавшийся провожать меня от самых покоев до бального зала. Одет он был с иголочки, в “неожиданно” подходящий моему платью костюм белого цвета. Галстук и рубашка холодного оттенка подходили под цвет моих глаз. Ни за что в жизни не поверю, что это случайность. А как широко улыбнулся, увидев меня. Словно не на бал идём, а на свидание.

– Потрясающе выглядишь, Лира! – восхитился Роудан. Искренне даже, насколько могу судить по интонации лёгкого удивления в его голосе и по моему объективно шикарному виду.

– Благодарю, тебе идёт белый, – сухо ответила я, слегка склонив голову в приветствии.

– И всё? Я надеялся впечатлить тебя сильнее, – нагло улыбнулся бог, – но вижу, что ты слишком взволнована балом.

– Или ты слишком самонадеянный, – отрезала я, принимая предложенный Роуданом локоть. – За последнее время я насмотрелась на многое, что впечатлило меня значительно больше, чем твой костюм, что так удивительно подходит к моему наряду.

– И правда, это удивительно приятное совпадение, – ехидно заметил он. – А ещё он гармонирует со звёздами в моих глазах, – невинно добавил спустя мгновение.

Пусть так, но я всё равно не верю, что при подборе моего платья он не участвовал. Юния особенно рекомендовала именно это, даже принесла его откуда-то специально. Ага, только скорее – “откуда-то” в кавычках…

Мы шли вдоль коридора, мой взгляд блуждал за окнами, где сгущались сумерки, а спутник в это время рассматривал меня, что я заметила по его отражению в стекле.