Евгений Юллем - Мститель [СИ]

— Да так, — неопределенно пожал плечами лейтенант. — Стабильная. Режем понемногу друг друга — то они нас, то мы их. Прощупываем оборону. Ждем, кто сделает первый большой ход.

В палатке, где уже ждала группа Тиры, лейтенант развернул карту.

— Обычно группы ходят вот в этой зоне, — Таррен обвел карандашом область на карте. — Естественно, это всем известно, здесь наиболее много патрулей и секретов, как наших, так и их. Сегодня ночью на охоту пойдут три группы, чтобы отвлечь внимание от вашей, которая пойдет отдельно вот здесь, с правого фланга. Этим маршрутом обычно не ходят, тут почти нет ни естественных, ни искусственных укрытий, местность хорошо просматривается. Как только мы поднимем шум, вы быстро переходите, не вступая в боестолкновение, пока мы оттягиваем их на себя. Дальше — каждый занимается своими делами.

— Принято. Ждем ночи.

…Все вышло так, как предсказал лейтенант. Под аккомпанемент эльфийских воплей, топанье ног и бряцание железа, группа бесшумно переползла через нейтральную полосу и оголившиеся эльфийские позиции.

— Кажется, прошли, — сказал Тира миль через пять, когда уже рассветало. — Идем вон в тот лесок, там отдыхаем, и опять в путь. Киран?

— Чисто, командир, — маг проверил все вокруг плетением. — На милю рядом никого нет.

— Ну хорошо. Привал — час.

Тира достал карту и нанес ориентиры. Теперь продвигаемся в направлении Ралана, по дороге замечая, что творится вокруг.

Внешне ничего не изменилось. Все те же леса, поля и дороги, только приходилось чаще оглядываться, чтобы не нарваться на вражеские силы.

— Все-таки нарвались, — Тира лежа рассматривал тракт Ралан — Гирен, по которому маршировали войска эльфаров. Пехота, стрелки, метательные машины в походном положении и обоз.

— Хорошо идут, — Арик Сано, оружейник отряда, посмотрел в бинокль. — Не меньше двух полков. Ага, вооружение чисто эльфийское. Значит, регуляры.

— Перебросили через портал Ралана, ближе точки нет. Укрепляются.

— Ну Гирен им с налету не взять, там достаточно наших войск.

— Что делаем, командир?

— А ничего. Это не наша цель. Отходим, поищем что-нибудь по зубам.

Группа медленно отступила, растворяясь в перелеске, и снова сменив направление, продолжила марш-бросок.

— Смотри, какое было хорошее поле. Кто-то хорошо ухаживал.

— Да толку было, все ушастым досталось, — Тира задумчиво осмотрел снопы соломы. — Надо посмотреть, кто тут такие хорошие хозяева.

Через полчаса ходу показалась маленькая деревушка из нескольких дворов, граничащая с лесом.

— Что-то тут не так, — Тира рассматривал деревню в бинокль. Мужики, бабы, все занятые своим немудреным бытом.

— Ага. Ни детей, ни собак, — подтвердил Киран. — Ладно бы, это на южных землях собак не заводят, религия не позволяет. А здесь… Командир, кто у нас еще собак не любит?

— То-то и оно, — эльфары собак не переносили на дух. — Надо разведать, как это в таком месте в глубоком эльфийском тылу стоит человеческая деревня, которую никто не трогает. Антер!

— Да, командир, — отозвался штатный разведчик группы.

— Пойдешь проверишь. Легенда — окруженец, выбираешься к людям.

— С его сытой рожей только окруженца изображать, — группа тихо заржала.

— Кто-то хочет вместо него? Могу устроить.

— Ладно, — разведчик скинул с себя всю аммуницию и начал раздеваться. — Полей, командир.

Тира лил ему в руки воду из фляги, пока разведчик размазывал по лицу и форме грязь.

— Все равно неубедительно. Только для слишком уж доверчивых прокатит, — бурчал Антер, повалявшись на земле.

— А вот и посмотрим. Так, вроде ничего. За бомжа не сойдешь, той вони нет.

— А с обувью что делать, — Антер с сожалением посмотрел на свои начищенные сапоги.

— По говну пройдешь, вон свиней сколько в деревне. Ладно, иди, мы тебя прикроем.

— Ждите. Я с другой стороны зайду, с леса.

В бинокль было хорошо видно, как разведчика заметили, в деревне началась движуха. Есть! Два дюжих мужика подошли к разведчику, выслушали его объяснения, затем один зарядил ему хук справа, и бесчувственное тело потащили к сараю.

— Все ясно. Работаем тройками, как привыкли. Киран, прикрываешь сзади на случай магии.

— Есть, командир.

Группа, рассредоточившись, охватывала деревню полукольцом. Триста шагов, двести, сто… Тира жестом показал — вперед. Теперь уже можно не скрываться.

Тира выстрелил в мужика, схватившегося за топор, и рванул вперед, выхватывая меч.

Однако! В руках некоторых мужиков появились мечи, и уже началась рубка. Все равно против егерей им ничего не светило, вместо поединков были короткие секундные схватки.

— Все. Всех живых запереть в одной большой избе. Киран, проследи, чтобы никто не ушел.

Маг кивнул, раскидывая плетение, и жестами направил тройки туда, где были засветки людей.

— Ну что, вылезай, — распахнулась дверь сарая, и на свет божий пошатываясь вышел Антер. Во всю левую сторону лица наливался огромный бланш.

— Эти падлы мне один зуб выбили, — разведчик сплюнул кровь в дворовую пыль. — Твою мать, и второй шатается.

— Увы, старик, по-другому было нельзя.

— Ага. Еще пара деревень, и будешь мне протезы заказывать, как у твоей бабули. Где эти гомики?

— Пошли, как раз спросим. И не только про ориентацию.

…— Вот значит как… — Тира задумчиво ткнул пальцем в грудь мужика, висевшего на руках на веревке, привязанной к стропилам. Мужик издал вопль и закачался, как маятник.

Деревня-ловушка, рассчитанная на тех, кто выбирался из окружения, идя на север. Солдаты, гражданские, все, кто выбрался из отчаянной бойни и шел к людям. Да и кто из жертв мог подумать, что эльфары специально населяли такие деревни инсургентами, предварительно уничтожив местных жителей, образуя санитарный кордон вокруг верных короне городов. Про лагеря подготовки предателей знали только люди Тайной Стражи и специальные подразделения, гражданские же вовсе не были в курсе дела и доверчиво выходили к людям. Свои же, люди, не эльфары…

— Командир, тут в подвалах много барахла, видимо с пленных. И это, тут игрушек много, — Антер подал Тире мягкую тряпичную куклу, бессмысленно таращившую на него глаза-пуговки.

Тира изо всех сил старался подавить в себе холодную ярость, получалось не очень хорошо.

— Что с ними будем делать?

— Все в этой избе? Отлично.

Тира с бойцами вышел из избы.

— Принесите доски, гвозди и молоток, — ярость наконец-то вырвалась наружу.

Тира самолично заколотил дверь избы с пленными досками.

— Как там этот урод сказал? Они жгли костер с зелеными листьями, и на этот сигнал приезжала стража эльфаров? Именем короны, за государственную измену и массовые убийства я, данной мне властью, приговариваю подсудимых к смертной казни через сожжение, — Тира швырнул кувшин масла с зажженным фитилем в окно избы, без всякого удовольствия слушая вой обреченных предателей. Сжечь их всех к чертовой матери, и эту деревню тоже, чтобы никто больше доверчиво не шел на смерть. — Ну а теперь, пошли готовиться, к нам должны пожаловать их хозяева за свежими пленными. Будем брать их дальше, на дороге — они не должны увидеть деревню.