Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

В комнате меня ожидал приятный сюрприз – книга по искусству ведения ближнего боя у гномов. Элмар всё-таки выполнил обещание. Время до возвращения Войского и Икара я коротала с пользой: и к зачарованию ножей подготовилась, и с оружием гномов начала знакомство.

Приближение Икара я ощутила, едва он вошёл в замок. Изнутри точно мягкая лапка тронула сердце, а в груди разлилось тепло. Я откинулась на спинку стула и наслаждалась этим странным ощущением, которое порождала связь наших внутренних источников. На краю сознания мелькнула мысль, что это неправильно. Всё-таки Икару отзывался Свет, а внутри меня таилась Тьма.

– Прости.

Подошедший со спины Икар обнял меня за плечи и уткнулся губами в макушку. Всплеск силы произошёл мгновенно, она привычно забурлила по венам, вызывая прилив бодрости и желание сотворить нечто этакое. Но и это было не всё. Помимо вернувшейся магии, я ощутила и щемящую нежность объятий Икара. Нечестно было бы утверждать, что я не догадывалась о его чувствах.

– Это в первый и последний раз. Никогда больше к тебе не прикоснусь.

– Да ладно. Сейчас ты лапаешь Динару очень уверенно.

Элмар!

Боевик снова торчал возле входной двери с таким видом, словно делал всем огромное одолжение.

– Зачем пришёл?

Вместо ответа Элмар помахал рукой, на которой зеленела связующая руна.

Ну конечно. Трогательная забота напарника.

– Динара, Элмар говорит, что связующий эликсир пьётся в четыре этапа. – Икар убрал руки и сел на стул рядом. Сразу же сделалось холодно и неуютно. – Сейчас самое время выпить его снова… Но мне кажется, что это плохая идея. Я не готов снова отобрать твою магию. Я просто не смогу…

– Тогда пошёл вон, – отрывисто приказал Элмар. Икар не сдвинулся с места, но боевика это ни капли не смутило. Он устроился на втором свободном стуле. – Иллюзионисты, вы начинаете меня бесить. Не ты ли утверждал, что сделаешь для Динары абсолютно всё? Но возникли первые сложности, и твоё слово оказалось таким же недолговечным, как и иллюзии?

– Я отнял у Динары магию… – глухо и как-то обречённо произнёс Икар.

– Временно! И часа не прошло, как ты примчался возвращать позаимствованное! Уверен, младший паладин Латар впечатлилась твоей скоростью бега! – Элмар поставил передо мной пузырёк. – Повторный приём происходит в течение шести часов, когда уже ясно, что оба сосуда сообщаются без проблем. Последний – через месяц, он закрепит сформировавшуюся связь.

Я потянулась к эликсиру, но Икар вдруг накрыл мою руку своей.

– Передумал помогать? – зло бросил Элмар. – Надо было сделать ставку на Войского. Тоже кандидат не фонтан, но хотя бы умеет идти до конца.

– Давай сюда! – Икар отбросил мою ладонь, сцапал пузырёк и пригубил. – Доволен?

– Мое удовольствие – не твоя забота. Динара, твой черёд. – Элмар проследил, чтобы и я выпила эликсир, после чего забрал его остатки и велел отдыхать. – Зайду за тобой вечером.

– Звучит как угроза.

– Что ты, Арбузик. Я же образцовый напарник. Никаких угроз. Только забота и поддержка.

Бросив напоследок предупреждающий взгляд на Икара, Элмар наконец-то оставил нас в покое.

Зачарование выжало меня до капли, но результат того стоил! Теперь я с гордостью демонстрировала метательные ножи Войскому. Тот оценил и задумку, и исполнение.

– Скрыть ледяную магию огненной иллюзией. Это ж надо было такое придумать!

– Пожелание заказчика. – Я вернула ножи в деревянный футляр и тут только заметила разложенные на столе книги и тетради. Для работы над ножами я отгородила иллюзорной ширмой закуток и поэтому не видела, что творилось за спиной. – Войский, ты делал домашку? Кто-то сдох?

– Элмар прав. От моей переподготовки зависит судьба не только Верисы, но и всего клана. Я столичный хлыщ, Динара. Солнечные горы видел последний раз в пять лет. Родители разошлись после рождения Верисы. Мать не выдержала жизни на границе, а отец… Хочется верить, что он слишком её любил, поэтому отпустил. Только в столице блистательная Юнона Войских была несчастна, хотя и таскалась по балам и приёмам. У неё было всё: красивые платья, драгоценности, поклонники, но частенько я слышал, как, вернувшись на рассвете, мать горько плакала в подушку. Всё ждала, что отец приедет, но приграничный сухарь вычеркнул её из своей жизни, как только она села в экипаж. Мать ушла во сне, когда Верисе было семь. Целитель сказал, что сердце остановилось. Тогда отец приехал, чтобы забрать нас в родовой замок, но я не позволил. Помню, как орал, что ненавижу, что его проклятые Солнечные горы угробят нас с Верисой. Он сказал, что даёт мне год, чтобы привыкнуть к мысли о переезде… – Войский тяжело опустился на стул и некоторое время сидел, уронив лицо в ладони. – Он не добрался до своих земель. Угодил в разбойничью засаду. Не знаю, зачем всё это тебе рассказываю. Понимаешь, Динара, я не справлюсь. Вот какой из меня глава клана?

В глазах Войского плескалась неуверенность, это был взгляд мальчика, чьё детство было омрачено разрывом родителей. Когда отец Георга прекратил отношения с супругой, он тем самым бросил и детей. Войский вырос вне клана, неудивительно, что теперь он считал себя чужаком.

Примерно как я себя в Сумеречье. Меня называли леди замка Сатор, однако я ощущала себя в нём гостьей. Отцу как лорду приходилось уделять внимание управленческой рутине, но меня он от неё ограждал. Говорил, что не стоит забивать голову ерундой.

Ерундой ли? Возможно, стань замок Сатор мне родным, сейчас я бы не ощущала себя такой одинокой. Я хотела разгадать загадку смерти отца, но не представляла, что буду делать, когда обрету это знание.

– Каким ты станешь главой, покажет только время. Зато уже сейчас я знаю, какой ты друг. Верный, честный, надёжный. Прислушивайся к Элмару, он ерунды не посоветует. А учитывая заступничество лорда Льена…

– Что у тебя с ним? – внезапно спросил Георг.

– Он меня выбешивает, я плачу ему тем же. – Хотела беззаботно улыбнуться, но подозреваю, что улыбка вышла натянутой.

– Я имел в виду не Элмара, а нашего главнокомандующего.

– Странный вопрос. Что может связывать начинающего иллюзиониста и высшего демона?

– Брось, Динара. Высшие демоны абы на кого метку вызова не вешают. Лорд Льен переместился, едва появилась угроза твоей жизни. Я был в нескольких шагах и всё видел.

– Лорд Льен появился, когда возрождённый нанёс удар.

– Пф! Раньше, Лэсарт, намного раньше. Просто не вмешивался. А потом тот дохляк попытался пырнуть тебя кинжалом, однако лезвие отскочило от твоей груди, не причинив вреда. Либо ты первая девушка с каменным сердцем, либо на тебе стоит обалденно мощная защита. И я сомневаюсь, что её автор Элмар. Так ведь?