Николай Дронт - Воспитанник

– И?

– К клинкам даже не притронулся.

– Искал кинжал?

– Да. Хотя сам признался, что его видели на поясе жертвы после моего ухода.

– Больше ничего его не интересовало?

– Нет.

– А после приёма, я слышал, вас допросили.

– Они назвали это вежливей, но, по сути, действительно так.

– Вы не сказали ничего значимого и вас отпустили. Мне и это тоже донесли. Не смущайтесь, так как звучала чистая правда без прикрас и домыслов, я на вас не обижен. Про кошель Дрепа они вас не спрашивали?

– Нет, даже речи не было. Сказали, что Мартин мог что-то увидеть, пусть сам не понимая чего.

– В кошеле? Пожалуй, мог.

– Барон! Чужие зачарованные кошели открывают только самоубийцы! Все, кто ценит жизнь, относят заклятые вещи в храмы или в гильдии.

– Не скажите, не скажите – я думаю, Мартин всё-таки его открывал. Хм… Проклятие говорите? Чужой, который развязал завязки и открыл горловину, получает чуть синеватый налёт на коже, своего рода пометку. Вот у вас налёта нет, а у нашего покойного приятеля кое-кто заметил синеву на пальцах.

– Яд?

– Помилуйте! Яд должен убивать сразу, иначе он бесполезен! Вы угадали – проклятие. Через неделю у открывшего почернел бы язык и покраснели бы белки глаз, а умер бы он через месяц. И поверьте, очень неприятной смертью.

– Вы знаете? Я почему-то вам верю.

– Хе-хе! Такому умному, осторожному и нелюбопытному молодому человеку столь глупая смерть не грозит. Ведь вы же не собираетесь возвращаться в храм?

– Я уже забыл, где он находится.

– Отлично! Теперь позвольте спросить – я правильно понимаю, что завтра утром, сразу после завтрака, вы отбываете из города?

– И никогда сюда не вернусь.

– Ну не до такой же степени вам не понравился город?! Скажем, весной, вы вполне можете приехать. А если захотите хорошо… Вы понимаете? ХОРОШО заработать, прошу вас направляться прямиком ко мне в замок. Но вот завтра, лучше уезжайте и без заезда в заведение кендеров.

– Я и не планировал, но что там такое?

– Думаю, кошель Дрепа у них. Могли стребовать, как плату за помощь. А воры, поверьте мне, имеют хорошие разработки для вскрытия зачарованных кошелей.

– Почему тогда у Мартина синева на пальцах?

– Он ещё в Гильдии, когда вещи получал, их внимательно осмотрел. Вы там не присутствовали, но кое-кто обратил внимание на его интерес, впрочем, вполне объяснимый. Мартин хотел купить новые доспехи, оружие. Принарядиться, в конце концов. Ему бы предложили хорошие деньги за кошель, но… Увы! Он был слишком любопытен.

– Сколько же там соглядатаев! Очень не уверен, что захочу ещё раз связываться с этой гильдией.

– И со мной! Вы это не сказали, но подумали! Я заметил и оценил вашу деликатность. Поймите, хороший, неболтливый и нелюбопытный волшебник не так часто встречается, а потому ценится значительно выше обычного быдла в доспехах, думающего только о бабах и выпивке. Отдохните, посчитайте, сколько заработали за этот сезон, вспомните, кто вам дал заработать. Верю, что деньги вы не прокутите, а пристроите самым удачным образом. Затем, когда заскучаете без настоящего, прибыльного дела, прикиньте, сколько золота вам недостаёт, и возвращайтесь, буду душевно рад. Я финансирую ещё несколько проектов, в любом из них найдётся место для вас.

С этими словами мой гость ушёл.

– Да… – подумал я, – хорошо, что никто не видел, как Мартин сунул мне кошель. А то бы пришлось туго.

Кстати, первому чему учили в Университете – не трогать чужие зачарованные вещи. Для убедительности показывали пострадавших. Ладно, карманник, укравший кошель с пояса декана – подумаешь, на два дня превратился в осла, расколдовали же его. Правда, студенты на семинаре, и немного… ну… не совсем правильно. Но ведь с ослиными ушами можно жить, а вот третьекурсника, залезшего в шкаф с ингредиентами, на предмет поживиться чем-нибудь интересненьким, появившиеся воздушные жернова перемололи в кровавую кашицу. И преподаватель пожалел лишь о том, что ему заново придётся накладывать защиту.

Так что залезть в чужой зачарованный кошель у меня даже мыслей не возникло. Хотя и подарили воровскую книгу заклинаний, но где и когда я их буду учить? И где взять, на чём можно безопасно тренироваться. В любом случае, к ворам я теперь точно не пойду.

Что за дурной город? Каждый следит за каждым! Не! Сюда я не вернусь. Прибыльно, но слишком рискованно. Понятно, что про работу на барона даже речи быть не может! Один раз я еле жив остался, в другой меня прикопают. И иногда поминать будут: "Бедный Ашер, он слишком много знал!" Или что-нибудь похожее в таком роде.

Барон, когда меня нахваливал, говорил: "хороший, неболтливый и нелюбопытный", однако умолчал ещё об одном моём неоспоримом достоинстве: "одинокий". Если что случится, Аша Бледного и искать-то никто не будет. Где он, что с ним никого не заинтересует, разве гильдия, прослышав о безвременной кончине, из списков вычеркнет.

Такого привяжи к себе и подкармливай, пока нужен. А как станет бесполезен или опасен – избавься и забудь. Так что всё – с походами за сокровищами завязываю. Хватит, наелся. Поглядел, как работает эта кухня и достаточно. А с заработком я что-нибудь придумаю, да и довольно приличные деньги имеются. Если не сильно шиковать, то хватит надолго.

В конверт я всё-таки вскрыл. Копия свидетельства моего рождения и подтверждение дворянского звания, а в нём… Неожиданно! Оказывается за мной, после смерти родителей, числится каменная башня. Правда, без положенной деревеньки. Как сказано в приложенной записке, ту под свою руку взял Франц фон Каппель, старший брат матери нынешнего владельца башни. Если читать между строк, понятно, не то чтобы Францу кто-то разрешал распоряжаться землёй, но он обвинил дядю Ашера, Эммануила ле Гура, в смерти племянника с женой. А затем в судебном поединке убил его, занял поместье Синих Щитов, три деревни, лес, мельницу и вообще всё, до чего смог дотянуться.

Похоже, барон Шоад был не слишком доволен таким поворотом дела, но возражать не стал, хотя Франц всего-навсего рыцарь. Интересно, что каждый год на собрании дворян, да и при любом другом удобном случае, фон Каппель заявляет, что он лишь управитель хозяйства, и ждёт приезда владельца, молодого ле Гура. Ему, конечно, верят… Три сына и пятьдесят бойцов личной дружины очень тому способствуют. Кстати, сам Франц воин не из последних – с войны добычу привозит и на турнирах призы берёт. Словом, соседи улыбаются и дружат с "управителем хозяйства", дружат и улыбаются. Раньше конфликты были, но уж больно дорого Франц берёт за прощение обид.

Что меня кто-то двадцать лет ждёт для возвращения родительской земли, вызывает изрядные сомнения. Скорее лукавит, ведь в свете последних событий я склонен подозревать только плохое. Однако ехать надо. Сразу заявлю родичу, что на землю не претендую, всё едино он мне её не отдаст, но зато узнаю историю своей семьи. Быть может, остались портреты родителей. Или переписка. В общем, надо ехать.