Кирилл Коваль - Замок Волшебника V

- Милорд, корабли! - раздался возглас одного из стрелков, выделенных в разведку и успевшего добежать до перелеска и залезть на дерево.

Открываю интерфейс и переключаюсь на обзор стрелка. Вдалеке, под парусами и веслами поднимались несколько судов. Отчетливо можно было разобрать большое, пузатое судно, два узких и низких, и с десяток больших рыбацких лодок под косыми парусами.

- Часа через полтора будут тут, - половив обслюнявленным пальцев ветер, уверенно произнес подошедший Орм, - готовим встречу?

Я еще раз посмотрел на рамку портала, на войска, смотрящие на меня в ожидании и скомандовал:

- Готовим. Орм, стрелки на тебе, сделайте на деревьях хотя бы четыре площадки, для лучников. Онгхус, бери рубак, соорудите засеку с тыла и флангов, и расставьте кольев между перелеском и рекой. И оборотням дай команду пробежаться по округе, надо исключить появление сюрпризов. Рамиро, отбери людей для засадного, флангового удара. Гаэтано, с ведьмаками прячьтесь, будете резервом, на случай излишне резвой атаки.

С собой я взял отряд из расчета, чтобы подошел на все случаи жизни: пять десятков рубак, два десятка теней, десяток оборотней, семьдесят вольных стрелков.

Подготовка к сражению прошла идеально, в течение часа все было выполнено, часть войск демонстративно подготовились к обороне, часть наоборот, скрылись в засаде. Но как бывает, чем лучше готовился, тем меньше вероятность, что это может понадобиться. Корабли просто пошли мимо, не планируя причалить к берегу, разве что большое судно и два низеньких кораблика, без палубы, перестроились таким образом, чтобы расположиться между берегом и лодками. Но едва мы уже было расслабились, как большое судно остановилось, а потом и вовсе с него бросили якорь. С борта перегнулся кучерявый полурослик и что-то прокричал в воду, после чего голова скрылась и далее на нас не обращая внимание, принялись слабить паруса, не убирая полностью, а подтягивая так, что в любую секунду можно расправить и отправить дальше.

- Милорд, - привлек мое внимание один из друидов, указывая на кромку берега, в сотне метров от нас.

Приглядевшись, я разглядел в воде женскую фигурку, активно размахивающую белым топом от купальника. Переговорщик?

- Русалка, что ли? - разглядел сидящий на дереве Орм, - Хм, мордашка симпатичная…

- Русалка это не только симпатичная мордашка, - глубокомысленно заметил Гаэртано, в типичной для ведьмака манере, - но и шесть, а то и восемь высококачественных ингредиентов для десятка различных эликсиров! Милорд, сходить?

- Сам схожу, - ответил я, понимая, что с нами воевать не собираются, а информация на новых землях лишней никак не будет.

На всякий случай накидываю на себя защиту от ментальной магии, пара друидов тут же набрасывают по бафу, увеличивая защиту от магии в целом и регенерацию, на случай если придется отходить раненным. Минута и я подхожу к воде, где метрах в пяти как буек колыхалась на мелких волнах русалка, успевшая нацепить свой “флаг переговоров”, скрыв грудь как минимум четвертого размера.

- Вроде и живете на суше, и конечностей две, а все равно такие медленные и в воде и на суше, - проворчала русалка, не заморачиваясь над дипломатическим тоном, - наши там уже уплывать собрались.

- А ваши это кто? - С ходу попробовал я получить максимум информации.

- А давай ты их сам распросишь? Я им один раз всего решила помочь, а они меня уже третий день гоняют туда сюда! Если бы не их Лорд, давно бы хвостом на них махнула!

- А кто их лорд?

- Лорд Горхэстиэль, разумеется. Ты на его землях.

- Тут рядом замок? - подобрался я.

- Нет, замок его далеко. Но других Лордов тут нет, а значит это его земли.

- Поговорить-то ты о чем хотела? - Я понял, что у этой русалки не все дома и смысла разговаривать с ней не увидел.

- А! Просили спросить, ты аранья? С демонами воевать будешь?

- С демонами воевать - святой долг каждого, но конкретно сейчас и тут - не уверен, что мне это надо.

- Уверен - не уверен… Равновесие держать умеешь? Вставай одной ногой на поясницу, другой упрись между лопатками,. только ниже. Сам с этим настырным коротышкой разговаривай.

Я сперва растерялся, но увидев как русалка подплыла к самому берегу и развернувшись, подставила спину, понял, что она собирается на себе доставить меня на корабль. Безрассудство, проскочила мысль, но прикинув, какой эффект даст огненный шар на таком корабле, немного успокоился и шагнул на спину русалки.

- Ты чего, сдурел?! - тут же завопила женщина, - сапоги снять сам не догадался? Все вам подсказывать надо…

Как не странно, плыть на русалке оказалось удобно, чем-то похоже на скейтборд. Главное было удержать равновесие, а все остальное она делала сама. Возле корабля я заозирался, выискивая за что зацепиться. Но не успели мы коснуться борта, как сверху спустили веревочную лестницу и на ней затащили меня на верх.

Ничего тут винегрет, проскочила мысль, глядя на команду из викингов, полуросликов, людей, гномов и фей. Тут им только аранья для полного комплекта и не хватает.

- Рад приветствовать на борту, милорд, - раздался тихий, вкрадчивый голос и толпа расступилась, пропуская молодого, жилистого полурослика, с перевязью метательных ножей на груди, - я слышал, аранья лучшие истребители демонов, признаюсь, увидев вас, захотелось проверить это в деле. Как вы относитесь, к тому, что мы вас наймем для сражения с демонами?

Зайдя в зал, я не сразу нашел Родстоуна, расположившегося за правым рядом колонн, которые его неплохо скрывали от входа. Но зато я услышал его. Точнее результаты его деятельности. Судя по звукам у него шли брачные игры и они явно перевалили стадию заигрывания.

- Сэр, я похоже не вовремя? Это какая-то шутка Погле?

- Да все нормально, сынок, топай сюда! - раздалось жизнерадостное и неожиданно доброе, для генерала, приглашение подойти.

Подойдя ближе, мне стали видны характерные, размашистые движения демона тазом, где было очевидно, что работает он только над своим удовольствием. Честно признаться, я был готов ко многому, да и подозревал, что у него там будет суккуба - слишком жесткими были движения, но увиденное на долю секунды выбило меня из невозмутимого состояния.

- Какого?! - помимо моего желания вырвалось из меня.

На столе для посуды, согнувшись, лежала связанная эльфийка, а демон с необъяснимым выражением на морде насилывал ее, запустив когти ей под ребра.

- Ты чего парень? Ты же не начнешь мне тут читать морали, что так делать не хорошо? - довольно гнусным, из-за прерывистого дыхания, голосом осведомился Родстоун, ни на секунду не замедляя темп.

Ответить я ничего не успел, так как следующие два шага открыли за столом обнаженный труп еще одной эльфийки, с ободранными боками, изрезанными бедрами и наполовину оторванным скальпом.