Максим Дрешпак - Друид [litres]

– Деньги? Они же есть универсальный ресурс.

– Многие так думают. На самом деле – время. И все, абсолютно все старики во главе наших корп ищут, как бы его немного себе получить сверх отпущенного богами. Мои, – постучала Марина по логотипу на своей визитке, – такой способ нашли.

– Виртуальная реальность? Оцифровка? – решил я и дальше играть роль не знающего ничего наивного мальчика.

– Нет. Магия. Лет сорок назад в одном корейском храме нашли забавную рукопись. Там описывалось житие магов времен чуть ли не динозавровой эпохи. Как они тренировались, чем питались, из чего варили зелья и с какими тварями вели борьбу. Изначально текст приняли за героический эпос и вымысел. Но разного рода анализы подтвердили невероятную древность артефакта.

– Что-то я не понимаю, к чему ты ведешь.

На этот раз мое удивление и непонимание было искренним. Маги, динозавры – что за бред?

– В нашем мире раньше была магия. Реально была. А та история, которую мы учим в школе, не совсем правдива. Самые бодрые старики в Асахи-Хае детально изучили труд неизвестного автора и стали по нему тренироваться. И вот в один день они смогли пробудить у себя дар и сотворить слабенькую магию. Но для достижения цели и заклинания омоложения им сил не хватало.

– Так продолжили бы тренироваться дальше. Делов-то? – решил я превратить все в странную шутку. Оказывается, я далеко не первый маг из новеньких.

– Не выйдет. Не так скоро. Для сильных заклинаний нужно, чтобы волшебная сила вернулась в мир. А это возможно, только если появится много новых магов. Распечатать дар, как ты уже понял, можно во время тренировок или симуляций магических поединков.

– А как заставить людей массово тренироваться в том, что изначально выглядит как бред? – начал я понимать, какая главная цель у моей игры. «Новые маги», ага.

– В точку. На основе жития и опробованных практик была составлена структура игры. Как только первый подрядчик приготовил прототип, он тут же получил полное финансирование. Все же у Асахи-Хае игровой бизнес далеко не главный. И вот, через пару лет после запуска, начали появляться первые маги. Настоящие маги! Вроде тебя.

На последней фразе я чуть не подавился кофе. Знает, зараза? Все это время она была в курсе и банально игнорировала мои жалкие попытки сойти за дурака?

– Денис, ты раскрыл свой дар, и другие маги могут это видеть. И не только маги. А вот скрывать – это первое, что нужно тебе освоить.

– Так ты тоже?

– Да. Мой аспект – вода. Вернее, холод, – коснулась она моей чашки с остатками кофе и мгновенно превратила жидкость в лед.

– Забавно. Летом прикольно напитки делать. И кондер не нужен.

– Денис, ну хватит. Я же серьезно с тобой разговариваю. Так вот, когда магия начала возвращаться, то в наш мир стали проникать и старые враги. Тени из Бездны, мелкая гадость из других миров, да и наши, «родные» монстры стали просыпаться. Пока вся эта гадость тусуется на астральном плане, на который могут ходить только настоящие, инициированные маги. Но это не значит, что они не начали через астрал влиять на остальной мир.

– П-погоди. Ты хочешь сказать, что игровые сценарии, последний доп и все остальное – наше прошлое и, в некоем роде, будущее?

– Вот таким ты мне больше нравишься! – искренне улыбнулась Марина.

А она, когда отдохнет и такая вот добрая, очень даже ничего. Или это сказывается мое расставание с Кирой? Ей, мягко говоря, не понравились перспективы опасной жизни подпольщика, как это может сказаться и на ней. Впрочем, винить Киру в таком решении я не собирался – более чем логичный поступок.

– Игра на девяносто процентов правдива, – продолжила Марина. – Поведение монстров, их сильные и слабые стороны. Все это ты скоро встретишь и в астрале, а если все будет не очень, то и в реале.

– Твои старики, в погоне за молодостью, решили поставить на кон весь мир?

– Я тоже так думала, Ден, когда впервые услышала эту историю. Но, с другой стороны, с каждым годом все реальнее, что процесс сам запустится. Любая фэнтезийка в дополненной реальности в теории способна пробудить мага. Были прецеденты, пусть и единичные в последние лет двести. Мы же этот процесс пусть и ускорили, но держим под контролем. И, раз у нас есть записи прошлого, то знаем, кто наш враг и как его бить. Это гораздо лучше, чем тыкаться в темноте на ощупь.

– Марин, давай к делу. А то я уже немного потерял мысль, – наконец-то до меня дошло, какие будут последствия у этой затеи. Полная, даже кромешная Жэ.

Ладно я, адекватный и хорошо воспитанный парень. Я с новой силой не пойду ни банки грабить, ни еще какую дичь творить. Пара битых, и еще столько же украденных бутылок алкоголя не в счет. Да и до пробуждения все было. А как поведут себя другие, получившие доступ к магии?

– Предложение простое. Присоединяйся к нашему отряду альфа-тестеров. Получишь доступ к изначальному тексту, сможешь первым осваивать контент из нового допа. А когда разберешься со своей настоящей магией, даже сможешь поучаствовать в рейдах к прорывам астрала.

– Я тебя правильно понял? У нас есть магия, а мы все еще играем в игру?

– Ну, это уже не совсем игра. Твои легендарки… Изначально их в игре не было. Вообще. Игаурд, Семаргл и прочие в тексте упоминались. А вот их оружие – нет. Это либо магический план синхронизировался с нашей искусственной реальностью и стал через нее плюшки избранным раздавать, либо…

– Продолжай. Почему умолкла?

– Либо в отделе разработки сидит один из этих древних магов и через игру ищет преемников для своей силы и для силы бывших коллег.

– Это ж ему сколько должно быть лет? Миллион?

– Сто. Сто миллионов лет.

– Выбора у меня, я так понимаю, нет?

– Ну почему же? Выбор есть всегда. Другое дело, что он может быть не совсем правильным.

Немного посидев молча, тасуя мысли в голове, я не видел причин отказываться. Отказаться от магического дара, как я понял, невозможно. Да и какой геймер не хотел бы хоть на минуту оказаться в любимой игре, какой бы жуткой она ни казалась. Тут же, рано или поздно, игра станет реальностью. И в моих силах сделать новую реальность чуть более яркой и веселой. Следовательно – да!

– Что же. Добро пожаловать в команду. Добро пожаловать в семью! – протянула Марина уже вторую визитку, на которой тремя языками были выдавлены уже мои имя и фамилия. – А это – твоя ежемесячная зарплата. Чтобы не тратил зря время на разные подработки, – повернула она бумажку, на которой пара нулей точно была лишними.

Как же приятно вернуться в родной Лондон! Серия турниров по Восточной Европе выдалась очень насыщенной и опытом, и впечатлениями. Особенно Торий-полис порадовал своим комью-нити. Никогда не думала, что найдутся еще игроки, желающие пойти моим путем. Вернее, что им на самом деле это удастся. Было бы интересно сразиться с этим Тернием как-нибудь. Пусть только уровень подтянет.