Алексей Анонимов - Второй Шанс

В памяти всплывает воспоминание о дне рождения покойных сестер-близняшек. Им тогда исполнилась три года и отец, получив на работе солидный бонус, расщедрился. Целый день мы всей семьей отдыхала в парке развлечения. Я прокатился на всех аттракционах, сходил в зоопарк и на представление в цирк, посмотрел выступления фокусников и иллюзионистов и обчистил все близлежащие ларьки с мороженым. Лучший день в моей жизни!

Анубис приближался все ближе, а я стоял с закрытыми глазами и заново переживал тот день. На моем лице застыла улыбка, а рука еще сильнее сжала медальон. Артефакт стал испускать лазурное сияние, которое с каждой секундой становилось все сильнее. От медальона потянулись тонкие энергетические струйки, и пространство позади меня исказилось, впитывая испускаемую артефактом магию и формируя портал, похожий на водоворот. Артефакт покрылся трещинами и обратился в пыль.

* * *

И в тот момент, когда портал окончательно сформировался, Анубис нанес удар. Оголовье посоха врезалось мне в грудь, отправляя в полет, а шкала Жизни просела на 42%. Но это все уже не имело значения. Меня втянул в водоворот, который сразу же закрылся. Босс зарычал, но поделать ничего не мог. Он осмотрелся по сторонам, но так и не найдя себе нового противника, побрел к порталу и вошел внутрь. Огненное нутро погасло, а каменная арка вскоре развалилась. В тот момент, когда Анубис скрылся в портале, до прорыва оставалось всего тридцать минут. Как я и предполагал, вторая группа тоже не справилась. Они даже до покоев босса не дошли.

Денис и остальные ожидали моего воскрешения, но так и не дождалась. Иконка игрока исчезла, как бы намекая, что я вышел из состава группы. До прорыва оставалось меньше двух минут. Захаров предположил, что я схитрил и воспользовался Камнем Странствий. Камень Странствий - редкий предмет, телепортирующий игрока из локации в случайное место земного шара. Коварная штука. Бывали случаи, когда игрока выкидывало посреди океана. Инвентарь проверяют только после зачистки, так что возможность активировать Камень Странствий у меня была.

Лейтенант взял рацию и доложил обо всем начальству. Они посчитали, что его доводы обоснованны и меня причислили к дезертирам. Какой я к черту дезертир?! У игроков в СГИ даже звания нет. Но мне до этого уже не было дела. В том времени, я перестал существовать. Портал, который открыл медальон, перенес меня назад в прошлое. За девять месяцев до начала Игры.

Пятью годами ранее, в тысячах километрах от Гробницы Фараона, открылся лазурный портал. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг оттуда вылетел мужчина в армейской форме. Он с треском врезался в ствол стоявшего рядом дерева и упал на землю. Мужчина не шевелился. Со стороны могло показаться, что он мертв. Прошло десять минут, затем двадцать, а когда минуло уже полчаса, его рука вдруг дернулась, и он пришел в сознание.

- Что происходит? Почему я лежу на земле? - подумал я, оглядываясь вокруг, но перед глазами все плывет.

Постепенно острота зрения вернулась, и я понял, что нахожусь уже не в локации. Значит, Анубис меня убил? Хотя, чего это я? Конечно убил! Как бы еще я смог покинуть локацию? Только, как говорится, ногами вперед. Пытаюсь встать, но у меня ничего не выходит. Каждое движение отдается острой болью в спине. Я не первый раз умираю в локациях, но подобного болезненного возрождения прежде не испытывал. Что-то тут не так. Превозмогая боль, поднимаюсь на ноги и впадаю в ступор.

Осмотревшись вокруг, никак не могу понять, что за чертовщина тут творится:

- Где портал? Куда подевались вся техника и солдаты?

Но это были еще не все странности. Лес преобразился до неузнаваемости. На месте хвойного теперь стоял лиственный. Меня охватил ужас и одновременно облегчение. Где-то там, с минуты на минуту, начнется прорыв, а меня рядом нет. За дезертирство во время прорыва мне обеспечено двадцать лет строгого режима. С этим у нас не шутят. С другой стороны, чувствуется некоторое облегчение, что меня там как раз-таки нет. В том смысле, что меня там не будет, когда монстры вырвутся на свободу. Теперь хоть в живых останусь. Да и кто знает, что со мной сделают? Я же ни в чем не виноват. Может командование войдет в мое положение и спустит все на тормоза? Игроков и так не хватает. Так какой смысл губить хорошего целителя? Они нынче в дефиците. Шансы невелики, но совсем исключать такую возможность тоже не стоит. Мир не без добрых людей. Ну или просто практичных.

Открываю мини-карту, чтобы посмотреть, как далеко нахожусь от портала. Да ладно, быть того не может! Если верить карте, то я сейчас в Тюменской области. Интересно, каким ветром меня занесло на малую родину? Да еще так близко к Сургуту. Увеличиваю масштаб и тут мой мозг просто вскипает. На карте не отображено ни одного портала в радиусе нескольких тысячи километров. Быть того не может! Увеличиваю масштаб до тех пор, пока не охватываю всю территорию России и насчитаю всего двадцать порталов. Но насколько я помню, в том месяце их численность перевалила за триста тысяч.

Я задумался:

- Так куда подевались остальные?! Не могли же они просто испариться?

У меня не было сил, чтобы стоять на ногах. Мышцы стали ватными, а гравитация неуклонно прижимала тело к земле. Пришлось плюхнуться на траву и всерьез обо всем подумать. Произошел глобальный сбой системы во время Обновления? Вряд ли. Мелочь всякая случалась, но чтобы настолько серьезно... Не может этого быть. Закинули за тридевять земель - да и бог с ним! Без понятия, в чем причина, но такое возможно. Может неисправный интерфейс? По крайней мере, звучит логичнее. Черт, слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы! Но чтобы ее получить, нужно выйти к людям.

- Итак, как нам отсюда добраться до цивилизации? - прикидывал я маршрут, рассматривая карту.

В семи километрах на северо-восток пролегала трасса Омск - Сургут. К ней-то я и направился. Добираться пришлось почти час. Выбравшись на обочину, попытался тормознуть попутку, но за двадцать минут никто не остановился. Пришлось опять идти пешком, поднимая большой палец вверх каждый раз, когда приближалась машина. Сегодня точно не мой день. Уже два часа в пути, но никто так и не остановился. Таким образом, стирая подошвы ботинок, я добрался до АЗС «Лукойл». Может мне хоть тут помогут?

- Здравствуйте, меня зовут Марина. Чем я могу вам помочь? - выдала дежурную фразу молодая, лет двадцать на вид, девушка-оператор, стоявшая за кассовым аппаратом.

Одета она была в форменный красный жакет, поверх белого вязаного свитера. Симметричные черты лица, ослепительная улыбка, но самое главное фигуристая. Нравятся мне, когда есть за что ухватиться. Весь лишний жир у девушек обычно уходит в зону декольте. Об этом свидетельствовали и два огромных холма, от которых невозможно было оторвать взгляд. У меня возникло жгучее желание познакомится с Мариной поближе. Сказывалось длительное время, проведенное в сугубо мужском коллективе. Неуместные мысли так и лезли в голову. Ну что тут сказать, соскучился я по прекрасному полу. Но пришел я сюда не за этим. Только как мне объяснить, чего я от нее хочу? Неужели опять придется воспользоваться этим дешевым трюком?! Не хотелось бы ее дурачить, но другого выхода нет. Так что приступим.