Сергей Челяев - Ключ от Снега

Дух помолчал, затем негромко сказал:

– Я это тоже увидел. Я его узнал.

– Ты узнал своего Яна спустя столько лет? – вскричал Камерон в крайнем изумлении. – Этого не может быть! Где ты его встретил? И когда?

– В последнюю ночь моего земного существования, – прошептал дух. – После стычки с зорзами в лесу мой конь вывез меня к маленькому дому, который стоял в лесу неподалеку от одной деревни. Я уже терял себя, поэтому сумел только укрепить моего Гнедка, наложив заклятие сохранения, потому что он тоже получил смертельные раны. Боюсь, после распада твоего тела конь тоже рассыпался в прах – он и без того продержался даже слишком долго для одного заклятия, на которое у меня толком уже не хватило сил. Парень, живший там один, втащил меня в дом и помог справиться с волчьим наговором, который наложили на ранивший меня меч. Мысли мои уже путались, но, помнится, я был удивлен, что мне не удалось тут же разрушить наговор; я тогда так и не понял, на чем он держался. К слову сказать, не понимаю я этого и сейчас, а у меня, как ты понимаешь, было немало времени обдумать все, что произошло. Теперь-то я знаю, что зорзы применяют магию, подобную которой я не встречал ни разу. У нее какие-то иные принципы, наши каноны к ним не подходят.

Чтобы снять волчий наговор, я применил полное заклинание абсолютного очищения. Когда я лежал у парня в доме, из меня уже дым шел, а наговор держался. Понимаешь, учитель, он держался! Тогда мне стало страшно, и я вспомнил о самом простом средстве – стряхивании наговора в воду, как делают иногда деревенские знахарки с черным глазом или лихоманкой. И, представь себе, получилось! Получилось, когда уже началось перерождение! Но тело уже нельзя было спасти, да и дух был весь изломан. Я успел чудом, иначе бы пришлось убивать себя самому. И в последний час – не дай Бог никому испытать то, что я чувствовал тогда! – я вдруг увидел в его душе нечто, что окончательно помутило мой разум. Это был мой дом, наш дом с Мирдзой и Янеком в Аукмере! Может, и не сам дом, а только ступеньки, которые вели на крыльцо. Одна ступенька у нас долгое время была сломана – знаешь, как-то все руки не доходили!

Камерон улыбнулся понимающе, вытер пот со лба – солнце припекало.

– Потом-то я уже ее починил, но прежде у моего сына появился и закрепился в сознании какой-то маленький, совсем малюсенький страх перед ступеньками. Мирдза как-то сказала ему, чтобы бегал по ним осторожнее, не провалился бы случайно ногой. А он не слушал и как-то, помчавшись на двор играть с приятелями, как раз и провалился ногой под эту злополучную ступеньку и сильно подвернул ногу. Помню, тогда она распухла, а парень здорово напугался. И вот этот страх, маленький детский страх, ты не поверишь – я вдруг увидел в душе этого парня! Ты ведь знаешь, после снятия заклятий, ведущих к перерождению, чрезвычайно обостряются все чувства, проявляются внутренний слух, зрение. Наговор удалось стряхнуть, хотя я чуть ли не соскоблил его с себя – это было ужасно. Парень помчался выливать воду, к счастью, не зная, что в ней было, иначе бы, наверное, умер со страху. Что ж, иногда приходится использовать людей, даже самых близких…

– И ты сумел разглядеть в нем этот страх?

– Скорее, воспоминание о нем, – задумчиво прошелестел дух. – Видимо, он очень торопился обратно в дом: может быть, на дворе было холодно, ночь все-таки, или просто хотел мне помочь… И когда он влетел в комнату, я увидел в нем что-то такое… запоздалое опасение провалиться и сломать ногу, пожалуй, так. В тот миг я еще не придал этому значения, да, честно говоря, и не был в состоянии. Я отослал его на двор, чтобы он не видел того, что произойдет – перерождение неохотно отступает, и это, знаешь ли, не самое приятное зрелище.

Дух немного помолчал, видимо, пытаясь справиться с тяжестью воспоминаний.

– Уже теряя сознание и тело, я вспомнил увиденное, понял все в один миг и успел нацарапать ему записку, в которой все было очень путано. Я ведь до конца ни в чем не был уверен! Последнее, что я тогда успел – оставить ему одну вещь, внешне бесполезную, но очень дорогую для меня, и нанес на письмо несколько охранных рун на случай, если наговор еще оставался в доме.

– Ты говоришь, бесполезную? – спросил Камерон.

– Да, это была больше память, – явно замялся дух. – Все, что у меня осталось от прошлой жизни.

– Даже бесполезная вещь, становясь Смертным даром, может приобрести новые свойства, сынок, – заметил старый друид. – Тем более – твоим. Я не очень-то доверяюсь словам, но, думаю, что в наши с тобой лучшие времена даже магам стоило бы нас сторониться. Но я отвлекся. Что же было дальше?

– Больше я ничего не помню. Видимо, дальше уже вступило в игру провидение.

– Да, и у этого провидения есть имя. Эго зовут Симеон, а в кругу друидов – Травник, – уточнил Камерон. – Я всегда верил в этого молодого человека, жаль вот только, что ученичество его давно прошло. Но в наши с тобой дела я не рискнул его вовлекать, удел Симеона – другое.

– Как видишь, все повернулось иначе, – заметил Рагнар.

– А не кажется ли тебе, Рагнар, дружище, что все сейчас поворачивается в одну сторону? – задумчиво проговорил старый друид. – Словно море выбрасывает на берег ракушки только одного цвета, и они ложатся в песке одна к другой, и остается лишь подобрать крепкую нитку, чтобы нанизать на нее уже готовое ожерелье?

– Я боюсь, что мы потом не сможем провести обратную метаморфозу…

– И ты боишься, что я останусь без тела, как ты сейчас? – усмехнулся Камерон. _ Знаешь, мой мальчик, мне иногда кажется, что мне и души-то уже многовато на одного – так устал от этой жизни, что, наверное, с радостью побегал бы зайцем по полям или полетал птицей над лесами.

– Ну, это-то у тебя и сейчас неплохо получается, – заметил дух, и Камерон рассмеялся, но через мгновение лицо его вновь посуровело.

– Сейчас нужен боец, Рагнар, – твердо сказал старый друид. – Не лекарь овечьих душ да телячьих туш, а воитель, способный на равных противостоять Сигурду. Ведь ты это тоже понимаешь, ученик!

– Однажды я уже попытался, сам не зная того, противостоять магии зорзов и Сигурду. И потерпел неудачу. Что изменилось сейчас, учитель?

– Многое, – твердо сказал Камерон. – Ты станешь собой, это раз. Во-вторых, у тебя есть сын, у которого есть верные друзья, которые уже действуют, а не сидят, сложа руки. И, в третьих…

– Я знаю, что ты хочешь сказать, учитель, – тихо прошептал дух. – Но знай: я не верю в это. И теперь не поверю уже никогда.

– Кровь много значит, сынок, – покачал головой Камерон. – Молодость об этом еще не догадывается, а старость знает об этом слишком много, уж поверь мне, старику. Ты обретешь свое собственное тело, а мне вполне хватит пока сильных крыльев и острого клюва клеста. Я думаю, Сигурд и сейчас все-таки помнит о том, что у него когда-то был брат. Причем, заметь, старший по крови. И я не знаю, что будет, когда он увидит тебя и поймет, кто заступил ему дорогу.