Андрей Лазарчук - Кесаревна Отрада между славой и смертью. Книга II

Мотор, хорошо выставленный позавчера, работал почти бесшумно. А поскольку Алексей не собирался обострять слух, то этот слабый звук ему не помешает.

Он откинулся на подголовник и закрыл глаза. Несколько минут спустя он видел всё вокруг глазами сотен и тысяч птиц.

Вороны слетались молча, молча рассаживались по деревьям, заборам и крышам. Голуби раздражённо урчали. Несколько десятков кобчиков ходили кругами над "улусом" Батыя.

Если смотреть на него с большой высоты – и не простым, а отвлечённым взором, чтобы видеть лишь подлинные тени, то становился различим знак Агапита Повелителя…

Знак, который оживает лишь после того, как его напитают кровью.

Алексей опустил стекло в правой задней дверце, поднял с пола завёрнутую в вафельное полотенце винтовку. Примерился. Сектор обстрела был невелик, на пределе допустимого. Расчёт на то, что машины от ворот будут лишь начинать ускорение.

Впрочем, стрельба по машинам – это запасной вариант. Скорее всего, не придётся…

– Хоп. Живите пока, – разрешил обладатель скользкого голоса. – Разрешаю… Но дышать будете через раз.

– Нам на двоих как раз и хватит… – подобострастно захихикал Хвост. Ему было противно и страшно, но он хихикал.

Сквозь прицел Алексей осмотрел окна второго этажа здания. Окон было восемь. Не может такого быть, чтобы свет не горел, подумал он, шторы, наверное…

Надо было брать ещё и ночной прицел.

Вот! Щёлка! Есть!

С восторгом он послал в это окно первых птиц.

Привет от мадам дю Морье!..

Наложилось одно на другое: вид через прицел – и через вороний глаз. Какой-то миг он сам себе казался посланным в цель снарядом.

Звон стекла, боль, кровь, тьма. Стальная решётка обламывает крылья.

Все птицы закричали разом.

Он снова и снова нёсся, ударялся, погибал. Нет, вот он протиснулся между прутьями, вот он выпутывается из тёмных складок… ещё и ещё…

Шторы сорвали. Два силуэта. Можно не ждать машин… Алексей поймал в перекрестие прицела грудь правого, пониже и пошире, выстрелил, тут же чуть сместил линию влево, выстрелил второй раз, не думая, попадёт или нет.

Положил винтовку на заднее сиденье. Тронул свой джип.

Перекрёсток. Налево. Вниз, в ложок – и на пригорок. Гаражи. Мимо гаражей…

Здесь, вбитый между шиферным заводом и железнодорожной насыпью, расположился непрезентабельный микрорайончик. Совсем микро. Две панельные "хрущёвки" и десяток деревянных бараков. Считается, что это тупик. На самом деле – дорога отсюда есть. Под насыпью проходит квадратного сечения труба, в которую "паджеро" как раз проходит. К этой трубе никакая дорога не ведёт…

Он объехал пятиэтажку, объехал детскую площадку – надо сказать, вполне обустроенную, постарались мужики… – и, включив фары, свернул к насыпи. Вот она, труба. Джип, хрустя льдом, провалился по оси в грязь, но пополз, зараза, уверенно, пополз, пополз…

Впереди в свете фар вспыхнула большая корявая берёза. Алексей словно проехал в очередной раз сквозь ходы Кузни. Но на самом деле здесь именно так и было: городская окраина по одну сторону железной дороги и совхозные угодья – по другую. Чуть дальше берёзы сверкал инеем стог сена.

От стога отделился человек и поднял приветственно руку. Алексей оторопело вглядывался в него, не веря глазам. Потом затормозил и открыл правую дверь.

Бог сел рядом. У него был усталый вид. Алексей тронул машину и поехал напрямик через луг, поднимаясь по покатому челу холма мимо островов облетевшей черёмухи. Перевалив через гребень, он остановился. Бог хотел что-то сказать, но Алексей жестом остановил его, достал телефон и набрал номер.

Если он всё рассчитал правильно, сейчас телефон зазвонит в кармане одного мертвеца…

Через шесть звонков на том конце отозвались:

– Да!

– Привет, – сказал Алексей. – Весёлая выпала ночка?

Короткая пауза.

– Куда вы звоните?

Всё правильно. Тот самый скользкий голос.

– Слушай внимательно и делай, как скажу. Отпусти пацанов, они ни при чём. В восемь утра я их должен увидеть там, где мы с ними стрелку подбивали. Если увижу, я тебе перезвоню. Если нет, то считай всё сегодняшнее простым предупреждением. Батыю на грудь положи фиалку – от меня. Фиалку, понял? Не забудь. Как там вороны? Улетели?

– Улетели…

– Насрали как следует?

– Не знаю.

– Ну, отмывайтесь. Ты ведь счастлив, Костяной? – перешёл он на вкрадчивый шепот. – Ты ведь об этом мечтал, правда?..

Он выключил аппарат, сложил и сунул в карман. И только после этого повернулся к Богу:

– Поехали?

Тот смотрел на Алексея, как бы даже не слыша вопроса.

Вид с гребня открывался эпический: под голубой полной луной светился иней и снег на полях, чёрными зеркалами лежали три каскадных пруда; справа поднималось белое зарево над оранжереей, дальше за ним угадывалась редкая россыпь огней в совхозе; слева никогда не гас город. Прямо же, сразу за прудами, деловито и скупо освещал себя мясокомбинат…

Алексей выключил зажигание, но оставил вторую передачу. Джип пыхтел и поскрипывал, иногда прыгал, однако шёл довольно ровно.

Потом спуск кончился, но уже начиналась проселочная дорога. Алексей свернул направо…

– Итак, ты решился, – сказал Бог.

Алексей кивнул.

– Я тоже, – сказал Бог.

– Да ну? – Алексей не стал скрывать сарказм. – А как же принципы?

– Побоку.

– Хм…

Бог долго молчал.

– Я думал, что во всём – моя вина, – сказал он наконец. – А потом… благодаря тебе, кстати… понял, что до меня добрались мои старые приятели. Но даже и это не заставило бы меня сопротивляться. Приди они открыто… Но они прокрались тайно – и заставили меня поверить в то, что моя вина куда больше, чем она есть на самом деле. А этого я уже простить не могу.

– Только не думай, что я буду тебя жалеть, – сказал Алексей. – Ваши дела меня интересуют в последнюю очередь.

– Однако ты в них активно вмешиваешься.

– Ещё не вмешиваюсь. Только собираюсь.

– Вмешиваешься. Тебя уже нашли и опознали в десятке-другом пророчеств…

– Древних?

– Весьма древних.

– И чем всё кончается?

– Как обычно: тьмой.

– Ну да. Тьма забирает всё… Там нет такого, что ты будешь мне мешать?

– Такого там нет. И мешать тебе я не буду. Но позволь быть рядом – на случай, если ошибёшься… В том, что ты затеял, сбиться нельзя, иначе тобою пущенная лавина тебя же и накроет.

– Хорошо, – помедлив, сказал Алексей.

Кузня

В восемь утра он позвонил Вике.

– Доброе утро! Не разбудил? Нет? Это Алексей, узнали?

– Узнала. Доброе утро. Я почему-то испугалась: звонки междугородние… Вы уехали куда-то?

– Нет, это просто сотовый – он всегда так звонит. Вика, у меня к вам два вопроса.

– Я вся внимание.