Жанна Пояркова - Дети Лезвия

— Значит, ты все-таки сомневался… — я провела ладонью по его щеке.

Я не ожидала от Лорда Лжи таких действий, и теперь смотрела на красивое мертвое лицо, не понимая Деймора. Рик встал, неловко споткнувшись, и зашагал прочь. Следы четко отпечатывались на обгоревшем пути.

— Куда ты идешь? — встрепенулась я, отворачиваясь от покорного брата.

— Куда угодно, — огрызнулся он. — Только подальше отсюда… Я не люблю смерть так, как любишь ее ты.

Я отпустила Эйлоса, зачерпывая пальцами горсть сажи и роняя ее черные хлопья на изуродованные камни. Крылья на спине кричали небу, которое не желало дарить полет.

Месть имеет цену лишь тогда, когда она еще не свершилась, момент наслаждения действием очень краток, а затем приходят мысли о новых задачах и новых дорогах. Я сделала то, что казалось невозможным, но спокойствие и уверенность в душе не воцарились. Отпустив братьев, я шагала по безжизненной пустыне, в которую превратился Ал'эр, — огромная часть знаний, собранных за долгие годы существования Ущелья, была уничтожена вместе с библиотеками, но мне казалось, что Лорды Лжи это заслужили. Я спросила себя, не стоит ли побродить по руинам, отыскать оставшихся в живых и отправить их вслед за Деймором за преступление против Детей Лезвия, но потом передумала. С точки зрения красоты убийства это было бы правильно — идеально очищенная от Лордов Лжи и любых следов их деятельности поверхность; но меня беспокоил человек, который упрямо углублялся в лес, оставляя разрушенный город за спиной.

Лес пострадал несильно — дриады, которые искусно прячутся в его недрах, сумели остановить пламя, почувствовав магическое напряжение. Говорят, Тагот как-то поймал юную дриаду… Я отогнала мысли о поимке жительниц леса, оставив это на будущее, и остановила Рика, который шел вперед, не задаваясь вопросом, куда же, собственно говоря, он направляется. Что-то в нем сломалось, он стал звучать иначе, хотя я не знала, чем это грозит. Мне не было понятно, почему он не в состоянии оценить красоту гибели Ал'эра или самоубийства гордого Мастера Игры. Честно говоря, этот последний штрих придавал победе особый оттенок. Когда я буду убивать Эсайда, я расскажу ему о происшедшем.

— И куда мы пойдем теперь? — устало спросил он, садясь на упавшее дерево.

— Я должна остановить Сэтра, не дать ему напасть на Беар, — нахмурилась я. — Наказать Лорда Лжи, посмевшего нарушить закон. И наконец-то убить Адепта, — мне нравилось, как это звучало.

— Знаешь, иногда мне наплевать на Белый Город. Пусть его хоть с землей сровняют, — без энтузиазма поднял недовольные глаза Рик. — Мне хочется убраться из Ущелья и забыть обо всем, что здесь происходило. Я устал от демонов. И от тебя устал…

— Я тоже устала, — призналась я.

Глядя на пушистый мох, впитывающий в себя туман, нельзя было и предположить, что всего в нескольких десятках шагов отсюда тянулась выжженная пустошь. Плечо снова дало о себе знать, пропуская лед все дальше. Рик больше не улыбался — хмурый, обожженный, равнодушный; покрытые мелкими царапинами ладони спокойно лежали на коленях.

— Ты только что стерла с лица земли целый город, — вдруг начал он. — И что ты чувствуешь?

Я протерла ботинки вырванной горстью мха, избавляя их от слоя сажи.

— Триумф. Я ощущаю триумф. Удовлетворение, — пыталась точно охарактеризовать свои ощущения я. — Мой долг выполнен, и вместе с отмщением, которое долго откладывалось, пришла уверенность. Я сделала то, чего никто еще не делал. Теперь я герой, как и мой отец.

— Вы все сумасшедшие… — сказал Рик скорее для себя, чем мне. — Тебе не кажется, что воздаяние не соответствовало проступку, за который ты мстила? На тебя всего лишь напал жалкий отряд.

— Ты не понимаешь, человек, — отмахнулась я, выбросив грязный мох. — Отряд — это лишь начало. Это деталь плана по разрушению нашего клана. Лорды Лжи подтолкнули Адепта к предательству… — я замолчала на некоторое время. — Но самое страшное — они сделали так, что я тоже стала частью их плана. Это невыносимое оскорбление. Это проступок, который стоил того, чтобы вырезать всех оставшихся и запалить тела, описав вокруг знак «Месть» их кровью. Жаль, что я этого не сделала.

Рик посмотрел на испачканный пучок мха, а потом поднял глаза, встретившись с моими. Лес умолк, только вдалеке, со стороны Ал'эра доносилась чья-то песня-плач, взлетающая в кристальной чистоте тишины.

— Почему ты этого не сделала? — спросил человек с прямотой, которая после разговоров с Лордом Лжи резала слух.

Я помедлила с ответом, отыскивая правильные слова. Деревья тихо дышали зелеными кронами, но вниз ветер не спускался. Малейшее сомнение обесценивает победу, и я разозлилась на проклятого бродягу.

— Я думал, что у тебя есть цель, которой нет у меня. Ты казалась слишком самоуверенной, но прямой… настоящей, — заговорил Рик, не дождавшись отклика. — Ты демон, Ра. Те, кто хотели оградить людей от вас, были правы. Как и Серые Боги, которые запрещают отношения с презренными смертными, — он насмешливо скопировал тон даройо, — для Детей Лезвия. Вы просто игрушки, придуманные сумасшедшими для развлечения. И ваши пути — такие же ненастоящие, как все, что находится здесь.

Я достала серп:

— Если ты будешь продолжать, я тебя убью.

— Не сомневаюсь, — с вызовом усмехнулся человек. — Для тебя это несложно.

Я качнула головой и вложила серп обратно, морщась от боли в занывшем плече, от захлестнувшего холода.

— Если из нас двоих кто-то не в себе, то это ты, — возразила я, удивляясь своей терпимости. — Я не очень хорошо знаю людей, но падение Иглы — это не та картина, которую ты можешь видеть каждый день.

Рик хотел сказать что-то оскорбительное, но я перебила его:

— Я знаю, что ты ненавидишь Детей Лезвия, но ты видел больше, чем остальные люди. Если ты сможешь мне объяснить, в чем моя ошибка, я выслушаю тебя.

— Дэр! — выругался человек. — Это тоже один из поступков, которые раньше никто не совершал?

Я поджала ноги, устраиваясь поудобнее и понимая, что мне необходим отдых. Ледяная птица стучала во врата Смерти, прося, чтобы меня впустили. Братья отреагировали на очередной всплеск тоски, посылая плохо различимые слова, которые должны были успокоить меня. Я закрыла глаза, слушая, что происходит вокруг, пытаясь найти выход, который не причинял бы непривычной боли. Ощущение триумфа куда-то испарилось, оставив только привкус печали и пустоты. Даройо стало еще меньше, чем прежде. Рик говорил, обвинял меня, ругался, но я воспринимала только перекаты его голоса. В одно мгновение мне показалось, что я вижу покров теней, в котором перемещались братья, — скулы Эйлоса, движения их тел, странный узор тьмы, но ощущение было очень кратким. Вызвать Сэтра на бой с бездействующей рукой — рискованный поступок, который вряд ли можно одобрить.