Александр Прозоров - Темный Лорд

– Я туда несколько раз заглядывал из любопытства, – добавил недоморф. – Еще в прошлом году лазил. Ничего особенного. Правда, пахло нехорошо. Ну, и далеко влезать не стал. Но пещеры есть довольно большие. Раз даже Филли думает, что безопасно…

– Если там вправду есть сила, можно рискнуть, – нервно потер подбородок Кро. – На краю парка вон сколько собрать получилось. А уж в хорошем месте… Тогда никакой гаруфер не страшен.

– Я пойду, – на этот раз первая сообщила Вантенуа.

– Про Тихий лагерь в школе такое рассказывают… – покачала головой Анита.

– Тебя никто не гонит, можешь остаться, – не без злорадства сказала Генриетта.

– Я только переоденусь, – решилась девушка. – Вы ведь все шестеро идете? Ладно, тогда, если что…

Она махнула рукой, ушла. Вернулась минут через пять. Вантенуа не стала даже переодеваться, а молча просидела все это время рядом с Битали, не сделав и попытки обнять его или просто взять за руку. Кро очень хотелось сказать ей что-нибудь теплое, поднять настроение – но не делать же это при всех?

Дождь на улице почти утих, но противная холодная морось продолжала висеть в воздухе, налипая на тело и одежду, забираясь под ворот, в рукава, просачиваясь сквозь ткань на коленках и плечах. Надодух уверенно провел друзей через грядки почти до самого нагромождения земли и камней, повернул влево, быстро промчался вдоль поля, свернул к низкой горке, что блестела, словно лысиной, влажной глиной на склонах. Остановился возле рыхлых комьев, за которыми разрослась мощная крапива.

– Думаю, это здесь, – сказал он. – Самая крайняя пещера и довольно большая. Всех вместит. Если Филли имел в виду другие, дальше, то уж эта точно должна быть безопасной.

– Где она? – не понял Ларак.

– За крапивой. Вон та темная щель. Давайте я пойду вперед, разведаю. Если все в порядке, вернусь за вами.

– Лучше я, – мотнул головой Битали.

– Нет, сосед. Если со мной что случится, ты меня вытащишь. Если беда случится с тобой, я могу не справиться.

– А может, вы поиграете в благородство в более погожий день? – прервала их Генриетта и полезла через крапиву первой.

– Подожди! – Мальчишки толпой ринулись вслед, затоптав всю траву, столкнулись у входа и по одному, пригнувшись, пролезли внутрь, в сухую неподвижную прохладу. Снова столпились внутри, за расширением лаза.

– Альба, альба, альба! – один за другим зажигали огни на палочках юные маги, и с каждым разом граница темноты отодвигалась все дальше.

Пещера походила изнутри на шар правильной формы, примерно на треть засыпанный изнутри всяким мусором: крупными кусками кирпичной кладки, окатанными камнями, матовыми стеклянными шариками, окаменевшими головешками и кучками мелких косточек.

– «Фуером», наверное, сюда ударили, – тихо предположила Горамник. – Это какая-же силища была, если целый арпан в диаметре оплавило?

В середине – только то, что не сгорело, осталось.

– Что за «фуер»? – спросил Цивик.

– Боевое заклинание на случай настоящей большой войны. Целые деревни истреблять можно. Я в справочнике читала. Как произносить и что делать при нем, не знаю.

– Мне тут не нравится, – вдруг заявил недоморф. – Нужно уходить.

– Почему? – повернулись к нему Битали и Цивик.

– Запах странный. Плохой.

– Да брось ты, брат! – Ирри Ларак решительно спустился по пологому дну к завалу в центре, обошел один валун, другой, пнул выпирающую головешку, заглянул за кривую кладку: – Смотрите, здесь колодец! Не глубокий. На три моих роста, не больше. И без воды.

К нему с веселым завыванием помчался вниз Комби.

– Здесь пахнет гвоздикой и чабрецом, – поморщился Надодух.

– Что плохого в гвоздике и чабреце? – не поняла рыжая отличница.

– В пещере не может цветами пахнуть. Плесенью, мышами, тухлятиной, мочой, чем угодно – но только не цветами. Последний раз тут пахло пылью и кровью. Я еще подумал, что метаморфы кого-то тут порвали.

– В потолке трещины, и по стенам, – сообщил Ларак. – Осыпается уже пещера. Скоро рухнет. Лет через пятьсот.

– А по мне цветы лучше навоза, – тоже пошла вперед Вантенуа.

– Не понимаю, – мотнула головой Горамник. – Что опасного в траве?

– Это ненормально, дурочка! Само собой такое не бывает! Бежим отсюда!

– Уходим! Уходим все! – Тревога соседа передалась Битали. – Уходим, это ловушка!

Ларак и Комби остановились, Дубус, тоже ушедший вперед, обернулся, Генриетта просто отмахнулась. И в этот миг из трещин посыпались небольшие голые существа с большими глазами, длинными сильными руками и короткими когтистыми ножками. Они горохом падали сверху, они лезли из-под камней, они выскакивали из стен. Никто не успел опомниться, как двое из них схватили за ноги Комби и швырнули в колодец, еще один с разбегу скакнул на Дубуса, опрокинул его и поволок туда же.

С Лараком такой номер не удался: он встретил телесного духа точным прямым ударом кулака, отбил ногой другого, придавил коленом третьего, выхватил учебный меч, крутанулся, разрубив одним широким движением сразу двух врагов – защиты амулетами или заговорами духи, оказывается, не имели.

Пещера моментально наполнилась воем и криками. Кричали от боли брошенные в колодец мальчишки, скулили отведавшие меча тролли, выли те, кто еще только кидался на непрошеных гостей.

Цивик в момент нападения поскользнулся, ударился головой и лежал без сознания, так что его пока не трогали. Вместо Генриетты по подземелью заметалась стремительная куница, нырнула в просвет выхода между пятью уродцами и успешно избежала их растопыренных пальцев. Надодух рубил налево и направо и тоже успел развалить черепушку одному из троллей. Битали кинулся было к нему на подмогу, прикрыть спину – но тут жалобно закричала Анита: ее волокли за волосы сразу трое. Кро бросился на помощь – уродцы разбежались, стали издалека швыряться камнями. Но у недоморфа сзади на вороте повисли двое, а еще один, с разрубленной головой, не умер, а путался у юного мага под ногами, стискивая кровоточащую голову ладонями. Половинки разрубленных Лараком тварей тоже сползались, пытаясь соединиться обратно. Ирри, рыча, продолжал успешно отбиваться.

А вот Надодух…

Кро кинулся к соседу – твари шарахнулись от него подальше, Горамник закричала – бросился к ней, и стая голой малышни ринулась к недоморфу.

– Да держитесь вы ближе! – вскричал Битали, за руку потянул девушку за собой и, остановившись рядом с соседом, рубанул по сторонам египетскими ножами.

Длиннорукие твари отскочили на несколько шагов и стали приплясывать на месте, подхватывая камни и с силой метая их в пришельцев. Кро пока везло, а вот его соседу и девушке эти снаряды врезались то в голову, то в плечо.

– «Вэком», «вэком» их! – во всю глотку кричала Анита.