Антон Антонов - Священный сезон

Но тут случилось непредвиденное.

Прошло уже две сотых стандартных суток с тех пор, как прекратилась регенерация ткани вокруг черного ромба над переносицей мальчика, а он все еще не открыл глаз.

Однако искорки, которые замелькали на роговой поверхности телепатического зеркала, могли означать только одно.

Хозяин установил с мозгом носителя священную связь и не получил ментального ожога.

А дальше все произошло одновременно. Телепатический глаз вспыхнул ярким ровным светом, и человеческие глаза принца Гамлета широко распахнулись. Но благородный тан Тур Тамен Ава-руми уже не мог за этим наблюдать.

В этот самый момент он получил мощный телепатический сигнал, который можно было интерпретировать, как команду: «Вытащите меня отсюда!»

И помощник лидера Службы исследований повиновался этой команде немедленно, хотя Гамлет, даже став благородным таном, стоял в иерархии намного ниже Тур Тамена.

Сигнал был не похож и на призыв о помощи, который Хозяин подает, оказавшись в смертельной опасности. На этот зов благородные таны спешат без промедления вне зависимости от статуса – но сейчас был совсем не тот случай.

Хозяин Гамлета не звал на помощь. Он просто отдал приказ, и все мгновенно закружились возле аквариума, преисполненные стремления выполнить этот приказ как можно скорее.

Вода стремительно ушла вниз, и аквариум наполнился теплым ветром, который сушил кожу и волосы быстрее и эффективнее любого фена благодаря добавкам, поглощающим воду.

Но Гамлет не хотел ждать ни одной лишней секунды, и по громкой связи из аквариума до всех присутствующих донесся его голос:

– Я, благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави, требую открыть дверь и развязать мне руки.

Выкрикивал он это на чистейшем языке антропоксенов и второе имя, которое он сам себе присвоил, означало в переводе «сын богатыря».

И хотя в материалах эксперимента ему был присвоен код «Бейн», совпадающий с его условным номером «5», даже помощник лидера Службы исследований не стал с ним спорить.

А уж медики из числа лояльных танов и вовсе пребывали в благоговейном ужасе.

Теоретически они знали, что носитель, который обрел Хозяина, одновременно обретает и все знания, которыми обладает Хозяин, и следовательно, в том, что он мальчик так сразу заговорил на незнакомом ему прежде языке, не было ничего странного.

Но увидев это своими глазами, они оказались выбиты из колеи. Только что, буквально час назад, принц Гамлет был всего лишь маленьким дикарем – а теперь он стал благородным таном, который имеет полное право смотреть на варваров сверху вниз и отдавать им приказы, отменить которые может только вышестоящий благородный тан.

Но помощник лидера Службы исследований Тур Тамен Ава-руми не стал отменять команды Гамлета. Наоборот, он собственноручно исполнил одну из них, освободив принца от наручников.

Потирая затекшие руки, мальчик смотрел вокруг себя ошалелыми глазами – но и у тех, кто обступил его со всех сторон, глаза были не лучше.

Никто не ожидал ничего подобного. Даже Тес Амару, которая строила свои предположения вокруг тезиса, что земных детей можно подготовить к обретению Хозяина ценой гораздо меньших усилий, нежели любых других варваров или даже детей антропоксенов.

Но к тому, что это можно сделать вообще без всяких усилий, не была готова даже она.

Впрочем, как знать – может, если бы Тес Амару при этом присутствовала, она бы как-то смогла обосновать полученный результат.

А помощник лидера Службы исследований не мог сказать по этому поводу ничего определенного. В голове его вертелась фраза, в переводе на земные языки до боли напоминающая классическое: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда», – но даже ее Тур Тамен не стал произносить вслух.

Наоборот, он поспешил сделать все, чтобы это великое открытие никем не могло быть оспорено.

Протоколы эксперимента были составлены с максимальной тщательностью, а благородного тана Гамлета Ариверамана Тен-тави не без труда, но все-таки уговорили пройти повторное обследование, пока помощник лидера Службы исследований, оторвав от других насущных дел самого лидера, докладывал ему о достигнутом успехе.

Он уже предвкушал ту славу, которая обрушится на него, когда вся цивилизация антропоксенов узнает об этой неслыханной удаче – но его отрезвил ответ лидера Службы.

Первое, что сделал мудрый лидер, услышав о результатах эксперимента – это приказал немедленно разыскать Тес Амару, где бы она ни была, и вызвать ее на орбиту для продолжения опытов по ее плану.

Все остальное подождет.

Тур Тамена Ава-руми как будто ударили обухом по голове. Его собственный план летел к чертям. Хитрый лидер, не желавший возвышения своих помощников, встал на пути самого амбициозного из них и на этот раз.

И можно представить себе радость Тур Тамена, когда дежурный по орбитальной станции передал ему сообщение об измене начальника полевых исследований Планеты Первопредков, известной больше, как Тес Амару.

Разведчики обвиняли Тес Амару в том, что она вступила в сговор с непокорными варварами Северного леса и совместно с их предводителем похитила благородную тейну Алису Мин Хено-нои.

Первую попытку нейтрализовать Тес Амару контролер из военной разведки предпринял еще в тот момент, когда она находилась в горящем жилом доме. Но уже тогда он почувствовал мощное противодействие. А потом, когда это противодействие обернулось телепатическим ударом, похожим на вспышку молнии в мозгу, контролеру стало вообще не до того.

Он, конечно, знал, что рядом с Тес Амару находится благородная тейна Алиса Мин Хено-нои – знал еще до того, как Тес Амару объявила об этом по громкой связи, а сама Алиса попыталась по телепатическому каналу убедить экипаж контролерского параболоида не причинять вреда ей и ее спутникам.

Но он совсем не ожидал от девочки, которая только сегодня обрела Хозяина, такого отпора.

Все три члена экипажа были благородными танами, все трое умели ставить ментальную защиту, а контролер – еще и пробивать чужую ментальную защиту. На близком расстоянии он мог это делать даже без помощи личинки-мунгара.

Но Алиса Мин Хено-нои превосходила его по этой способности на несколько порядков.

Но что самое интересное – наверху, там, откуда контролер получал приказы, поначалу не проявляли большого интереса к судьбе Хозяина Алисы Мин. Создавалось впечатление, что вышестоящим все равно, погибнет Хено-нои из гнезда Тен-но или останется жив.

Военная разведка антропоксенов, которая одновременно выполняла функции контрразведки и спецслужбы широкого профиля вообще (хотя эти функции ей приходилось делить со Службой охраны тайн), была известна своим особым отношением к Хозяевам.