Александр Прозоров - Золото мертвых

На крыльце дома сидел, вырезая из ивовой ветки свистульку, курчавый паренек лет пятнадцати в шелковой рубахе и добротной суконной епанче с отложным кружевным воротом. То ли холоп при богатом хозяине, то ли просто нарядно одетый отрок. Однако, увидев гостя, паренек подпрыгнул, спрятал руки за спину, склонил голову:

— Здрав будь, боярин. По делу ли к воеводе пришел, али еще чего надобно.

— Доложи, князь Сакульский, Андрей, проездом к воеводе поклониться зашел. Али заходил, коли нету его дома.

— Здесь, здесь, княже, — спрятал короткий клинок в ножны холоп и поклонился снова. — Сей миг доложу.

Паренек скрылся за дверью, а Зверев медленно поднялся на крыльцо, облокотился на перила. Сверху, с края башни, что-то неразборчивое каркнул черный ворон.

— Сам такой, — ответил ему Андрей и повернулся спиной, перекинув саблю вперед. Здесь, между высокими домами, постоянно царила тень, было прохладно и приятно влажно. Хорошо жить на острове, особенно в зной.

— Ужели сам князь Сакульский пожаловал?!

Распахнулась дверь, и на крыльцо вышел тридцатилетний мушкетер со страниц романов Дюма: причесанная клинышком борода, тонкие усики, широкополая шляпа, на ногах — сапоги с ботфортами, на плечах, поверх атласной рубахи, — облегающий короткий суконный казакин, [26] Казакин — короткий кафтан, шитый в талию, со сборками на спине. отороченный соболем на вороте и обшлагах. Видать, жизнь на датской границе и общение с западными торговыми гостями изрядно изменили вкусы боярина. А может, просто собирался верхом на охоту куда-нибудь на болото, да нежданный гость развлечению помешал.

— Проходи, княже, мой дом — твой дом. Максимка, вели бургундского две бутылки принести, пряженцев, рыбы красной. Проходи, князь, рассказывай. Как супруга, как дети, как отец с матушкой поживают?

Последней фразой воевода выдал себя с головой. О своем госте он не знал ничего. Хотя, конечно, дежурный вежливый вопрос подходил к большинству взрослых посетителей.

— Благодарю, Афанасий Семенович, неплохо пока дети поживают. Первенца где-то в августе с супругой ожидаем.

— Наслышан, наслышан, — ничуть не смутился хозяин, пропуская Андрея в подозрительно маленькую трапезную. Видимо, специально предназначенную для разговоров с гостями с глазу на глаз. Здесь уже стояли кубки, бутылки, блюда с пряженцами, порезанной толстыми ломтями рыбой, миски с грибами и капустой — не квашеной, а свежей, мелко порубленной и сдобренной лимонной мякотью. — Наезжал несколько лет назад к нам князь Юрий Друцкий, с родичами свенскими встречался. Первый день, сказывали, весело гуляли, а на второй двор постоялый сожгли.

«Ай да родич! — мысленно восхитился Юрием Семеновичем Зверев. — Не ожидал! А по виду — такой благообразный старикашка…»

— Надеюсь, боярин, меня ты в таком буйстве не подозреваешь? — вытер несуществующие усы Андрей. — У меня путь еще долгий, мне шуметь рано.

— Ну, что ты, княже, — усевшись напротив Зверева, разлил вино воевода. — Кабы люди твои все вместе собрались, а то ведь по разным харчевням гуляют. Выпьем, княже. За здоровье князя Друцкого выпьем!

Осушив кубок, Андрей наколол ножом кусок рыбы, забросил в рот.

— Что-то ты с саблей по улицам ходишь, княже, — поинтересовался боярин Бегебин. — Чай, не в походе, не на службе. У нас не Европа, где кого ни попадя на улицах режут, опасаться нечего.

— Именно в походе я, Афанасий Семенович, — улыбнулся Зверев. — Службу государю хочу добрую сослужить. Давай выпьем за государя нашего славного, Иоанна Васильевича!

Против этого воевода возражать не стал и тут же наполнил кубки по новой:

— Так как хлопоты твои, княже, как дела в княжестве, как погода, как урожай?

— Да Бог миловал, заморозков в начале лета не случилось. Дождей вот только мало. Ну, да лучше зной, чем заморозок. После засухи хоть что-то, да остается. Воды вокруг в достатке, что-то и полить можно. А вот после мороза — и поливать нечего.

— Стало быть, в достатке ныне осенью останешься, княже?

— Так точно, — с усмешкой согласился Зверев. — Этой осенью я останусь в достатке.

— Рад за тебя, князь, — откинулся на стену за спиной воевода, — бо сказывали мне, что в княжестве Сакульском запустение полное, людишек и полусотни не наберется, пашни захирели, деревни пустуют, а холопов на службу государеву с княжества князь Друцкий уж много лет выставляет, не то с тамошних оброков и одного воина не снарядить.

— Удивительная осведомленность, боярин. — Зверев вытер нож о хлеб и убрал. — Однако же мое княжество — это мои хлопоты. И пока полcта людей на службу ратную выходят, никому более до него дела нет.

— Как сказать, княже, как сказать, — покачал головой воевода. — А ответь мне, друг любезный, как с нищего имения такого ты смог не токмо корабль знатный снарядить, но и два полных сундука с серебром собрать, и куда ты со всем этим добром через рубежи русские путь держишь?

— Сдается мне, Афанасий Семенович, не знаешь ты, с кем речи свои ведешь, — хлопнул ладонями по столу Зверев. — Я — урожденный боярин Лисьин, сын Василия Лисьина, князь Сакульский по праву владения и близкий родич через жену свою и друг князей Друцких, побратим Ивана Кошкина, дьяка Разбойного приказа, слуга честный государя нашего. Ты думаешь, перстень я один от нищеты ношу? Нет, потому я его ношу, что не в лавке купил, а от Иоанна Васильевича, государя нашего, из его царских рук за службу особую получил и в знак личного его расположения!

— Уж не пытаешься ли ты меня испугать, княже?! — вскочил Бегебин.

— Именно это я и делаю, Афанасий Семенович, — опершись подбородком на поставленные руки, наклонился вперед Андрей. — Коли мне не лень будет царю нашему пожаловаться, что воевода корельский мне досаждать начал, то тебя, боярин, мыслю, враз в имение твое без почестей и наград отошлют. А коли о том же побратиму боярину Ивану Кошкину отпишу, то государь о тебе лишь тогда узнает, как грамоту судебную подписывать станет. О том, как воевода некий с дыбы поведать соизволил, отчего в его воеводстве бояре служилые от холопов приказы выслушивать должны, и чем он за тот произвол наказан. Али ты мыслишь, я тут бесследно сгинуть могу и никто о том не услышит? Так вот, подумай, Афанасий Семенович, да и скажи мне ласково: есть ли тебе дело до того, сколько серебра у меня в трюмах на ушкуе, али нет тебе той заботы?

Воевода Бегебин сел, и бодрые усики его обвисли, как стрелки барометра в предчувствии погодных неприятностей.

— Славное вино, — пригубил из кубка бургундское Зверев. — Семенов возил?

— Нет, купец Быков, с английского острова.

— Надо будет и мне такого прикупить. На лишнее серебро. — Андрей отставил кубок и понизил голос: — Теперь ответь мне, воевода. Шалят ли разбойники вокруг города твоего? Спокойно ли на озерах и протоках? Не исчезают ли суда торговые, не терпят ли убытка путники?