Николай Зыков - Хроники Антарии. Наследие Эрефа

— Он идёт сюда, — указал дрожащей рукой Эл.

В следующую секунду в Эла полетела молния, он не успел ничего сделать, молния поразила ногу. От накатившей боли изо рта непроизвольно вырвался крик.

— Чтоб тебя… — выругался Эл. Он не мог даже встать, чтобы отбежать от приближающегося колдуна. Всё, что разделяло его и Амбассора — небольшой куст, который скрывал Эла от глаз колдуна. Если колдун подойдёт ближе, он заметит его, и тогда придёт конец. Вдруг Эла подхватили чьи-то руки, точнее — лапы. Посмотрев на спасителя, он понял, что Архин решил не бросать нового друга в беде. Отбежав с Элом подальше от колдуна, он опустил его на землю.

— А ещё говорят, что эльфы — лёгкие, — выругался индул. — Что с твоей ногой?

— Не знаю, вроде бы легче стало, — пошевелил пальцами Эл.

— Нам нужно продержаться ещё минут пять, — переводя дыхание, сказал индул. — Не знаю, что там с колдуньей, но… — Архин не договорил, его зрачки расширились от ужаса. — Что с тобой? — спросил индул.

Ужасаться было от чего, Эла с головы до ног покрыло странное голубоватое свечение, исходившее, будто из тела. Время от времени свечение изрыгало маленькие искры голубоватого пламени.

Эл, испугавшийся не меньше индула, ошарашено глядел на руки:

— Что происходит? Что со мной? — смотрел Эл на индула, будто пытался получить ответы на эти вопросы.

— Не знаю, но наше положение осложняется тем, что колдун где-то недалеко. Бежать можешь?

— Да, — сказал Эл, для подтверждения слов встав и подпрыгнув на ногах.

— Отлично. Не в курсе, что с тобой происходит, но нам в любом случае нужно задержать колдуна ещё на несколько минут. Теперь, когда победа так близка, нельзя сдаваться. Забудь о эльфийской колдунье, возможно, она уже мертва, сделай всё, чтобы её жертва не была напрасной. Нам нужно отравить колдуна, будем бегать от него, в надежде, что ни одно из заклинаний не догонит нас. Всё понял?

Эл кивнул, а потом сказал:

— Он подходит к нам, я слышу. Приготовься.

Индул кивнул ему в ответ.

В этот момент тучи громыхнули ещё раз, и с неба полил дождь. Для Архина и Эла он стал лишь дополнительным укрытием от глаз колдуна. Вода за несколько мгновений вымочила сухую, потрескавшуюся от долгой жары землю. Миллионы капелек воды стремительно падали с неба, часть оседали на растениях, другие собирались в лужи.

Отсчитав на пальцах до трёх, Эл и Архин сорвались с места, разбегаясь в разные стороны. Всё что от них требовалось — задержать Амбассора и остаться в живых, хотя бы одному. Эл краем глаза наблюдал за колдуном, ожидая атаки. Уворачиваться от магии он не умел, слишком уж быстро достигали своей цели заклинания, слишком медленной была его реакция, слишком плохо он просчитывал действия врага. Вот — молния. Прямо перед его глазами. Эл лишь подумал: «Это конец», и готов был умереть, но ничего не происходило, он бежал всё дальше. Магия не причинила ему вреда, хотя Эл мог поклясться, что молния попала в него. Глупая мысль посетила Эла и он, как обычно, решил проверить её, не думая о последствиях.

Архин выбежал из-за дерева вслед за Элом, не прошло и минуты, как молния поразила эльфа. Но он продолжает бежать. «Стойкий парень», — подумал Архин. Но что он задумал? Что он хотел сделать, просто остановившись и повернувшись лицом к врагу, ожидая очередной атаки?

— Эл! Беги! — прохрипел индул. Но Эл не слышал его. Он ждал. Ждал, чтобы проверить свою теорию.

— Поймите, ваш сын не подходит для нашей школы, — директор Академии Боевых Исскуств пытался убедить отца Эла в том, что отказ в обучении это вполне взвешенное решение. — У него нет никаких задатков воина.

— Он будет стараться, — настаивал Марел Фарм, — он способный, поверьте!

Эл наблюдал за отцом и директором. Сейчас решалась судьба, кем ему быть: фермером или воином. Станет фермером — будет гнить в деревне. Станет воином — получит приключения и признание от Сун.

— Я вам верю, — положил директор руку себе на грудь, прикрывая сердце, — только поймите меня, упорство совсем не главное, зачастую важны врождённые характеристики. Он слаб.

— Но он ловок, очень ловок!

— Ловкость — удел эльфов. Не думайте, что человеческому ребёнку поможет ловкость в битве. Человеку важна сила. Я могу дать вам совет: судя по вашей анкете, у парня может быть талант к магии. Попробуйте отправить его в университет магии во Фронтере, несмотря на то, что они отделились, думаю, они возьмут ученика из Южной Антарии.

— У нас не так много денег, чтобы отправляться к крепости Фронтер, надеясь на благосклонность магов.

— В таком случае, я ничем не могу помочь вам.

— Простите, а что если мы будем доплачивать за обучение. Что если мы будем платить каждый год чуть больше, чем другие.

— Хм… Думаю, мы сможем договориться с вами мистер Фарм. Давайте пройдём в мой кабинет, — сменил гнев на милость директор.

— Эл, подожди меня здесь, — повернулся к сыну Марел, — я скоро вернусь, — подмигнул он ему.

Амбассора посетил страх. Животный страх, чувство не знакомое ему с того времени, когда он впервые взял в руки волшебный посох. Парень, выбежавший из-за дерева, был покрыт энергией, выходящей из пор кожи. И эта энергия поглотила магию. Магию глаза дракона. Магию самого Эрефа.

Разозлившись от испуга, Амбассор выпустил файрбол, в несколько раз превосходящий рост Эла, созданный, чтобы сжечь дотла всё, что встретится на пути. Шар состоял не только из огня, огромная масса магмы, прямиком из недр земли, готова была сжечь как можно больше живого, прежде чем остыть и затвердеть, превратившись в горные породы.

Дождь, не перестававший лить, не мог остудить этот магический огонь вплоть до того момента, пока он контролируется магией.

Эл слишком поздно понял, что проверить действительно ли он непроизвольно создал вокруг себя магический щит, было дурной идеей. Раскалённый шар приближался всё ближе, а Эл стоял оцепеневший не в силах сдвинуться с места. Да и бежать было уже поздно, файрбол не позволит скрыться своей жертве. Через мгновенья Эл уже чувствовал жар, исходящий от шара. Вдруг слабое сияние, вспыхнуло, синим пламенем, плотно окутав Эла так, что он перестал видеть сквозь него.

Архин не в силах продолжать бег остановился. Шар поглотил Эла. Эльф находился где-то внутри раскалённой магмы.

Колдун же не спешил радоваться, он с нетерпением ждал, когда шар пролетит дальше. Ни один эльфийский друид не мог защититься от его магии, а этот парень попросту поглотил молнию. Не было никакой гарантии, что этот эльф сгорит в том аду. Секунды тянулись неимоверно долго. Когда, наконец, файрбол прокатился по цели, и начал прокладывать путь к берегу реки, сметая с пути деревья, Амбассор понял, что обречён. Он проклял тот миг, когда впервые взял этот посох в руки, согласившись на просьбу незнакомцев. Он осознал, что здесь окончится его путь.