Екатерина Тимофеева - Conmagice

Натан шел за мной, наблюдая с искренним любопытством.

— Знаешь, на месте ацтеков, я бы сделал выход либо выше обычного человеческого роста, либо замаскированным под зеркало или элемент пола, — сказал он. — Разгадка в другом.

— В чем же? — не отрывая глаз от черных бесконечных отражений, спросила я, отматывая очередной метр нити.

— Что воздействовать на зеркала нельзя, нам уже дали понять. Щупать стены, скорее всего, бессмысленно. Загадка из серии «как найти черную кошку в темной комнате», с условием что она здесь есть…

— Предлагаешь испытывать каждое зеркало?

— Слабо себе представляю, чем его испытывать. Наклеить зеркало на вход совсем нетрудно, а их способность отражать любые… хм… — маг осекся и ухмыльнулся… — Ну-ка, а они такой вариант предвидели? В конечном итоге меня всегда интересовало, что же, кроме подорожания водки, будет если всесокрушающее ядро встретиться с неразрушимой стеной.

Маг вытащил из кармана футляр с светящимися темно-зеленым светом краями.

— Уран, — пояснил он. — На случай если понадобиться создавать что-нибудь тяжелое.

Я отодвинулась подальше. И он не боится таскать с собой радиоактивные материалы?

Натан вытащил из футляра один кубик и тут же превратил его в кувалду… из точно такого же материала, из которого состояли зеркала.

— Эх, размахнись рука, раззудись плечо…

Кувалда, будто в чьих-то руках, отклонилась назад и полетела к черной поверхности. Дикий грохот наградил вспышкой боли уши. Я вскинула ладони к голове, Натан непроизвольно сделал то же самое.

По глади зеркала прошло что-то похожее на круги на воде, а кувалда подернулась рябью. На этом знакомство двух «несокрушимых сил» и закончилось.

Я насторожено отняла руки от ушей.

— Вот черт… — с досадой воскликнула я.

— М-м-м… — Натан с любопытством вновь подкинул в руке молоток, которым только что пытался разбить зеркало. Размахнулся и ударил им по черной поверхности. Снова уронил молоток. Упав на зеркальную кувалду, он отлетел куда-то в сторону и исчез в зеркальном лабиринте.

— И вот так всегда, — пробурчал маг. — Ладно, на чем мы остановились?

— Да вот на этом… — я поднесла магу под самый нос конец нити, которая не была сейчас отмотана от клубка в моей руке и на метр. — У нас нет пути назад…

— Ладно, и что же предложишь ты?

Я тяжело вздохнула. Неужели даже клубок с нитью эти ацтеки просчитали?! Мы зашли в лабиринт уже достаточно далеко и назад выйти будет чрезвычайно трудно. А точнее — почти невозможно. Я же отматывала…

Взглянув на клубок я шагнула спиной вперед по коридору и отмотала нить метра на три. Прошла всего пара секунд, и нить начала стремительно таять, приходя в «исходное положение». Ну, дела…

— Надо идти вперед…разве у нас есть выход-то? — с зарождающейся паникой, сказала я.

— Выход есть всегда, — оптимистично заметил маг, на мгновение создав иллюзию большого черного пистолета, который он приставил к собственному виску. — Пошли, будем бродить до победного конца.

— Или пока не сойдем с ума…держи, — я протянула ему бесполезный клубок.

Мы браво двинулись дальше.

Итак, мы имеем крайне тяжелый случай заблуждения в зеркальном лабиринте. Я бы даже сказал, критический случай. На одной лишь магии прожить нетрудно, но Кира права — так и с ума сойти можно. Какие шаги уже были предприняты? Попытка разбить зеркало обычным способом — провал. Попытка затемнить зеркала — провал. Попытка обследовать комнату сонаром — провал. Попытка разбить зеркало магическим способом — провал. Кирина идея с ниткой… редкостный успех, нда.

Что еще можно сделать? Для начала задача: остро необходимо сделать так, чтобы лабиринт не мешал выйти из комнаты. Препятствия: неразрушимые стены-зеркала и создаваемая ими иллюзия. Подсказок здесь что-то не нашлось, но и ничего смертоубийственного тоже. Возможно, это вид ловушки, что-то вроде мышеловки в которой можно бродить вечность… пессимистично, так что Кире этого лучше не говорить.

Не нужно зацикливаться на магических методах… узел можно не только разрубать, но и распутывать. Как?

Против стандартных, напрашивающихся методов здесь есть защита, которую я уже мужественно попытался расшибить лбом вот уже четырьмя различными способами. Решение должно или быть нестандартным, или же лежать на самом виду. Может быть, нужно подойти к зеркалу, неуверенно в него постучать и попросить пропустить?

Хм, а почему бы и нет…

Постучав в зеркало, я на науатле попросил пропустить, вызвав недоуменный взгляд своей спутницы.

— Просто шучу, — улыбнулся я ей.

Девушка рассеянно кивнула. Мы в этом угнетающем коридоре шатались уже довольно долго. И то, что и хвоста загадки не видно — оптимизма не прибавляло. Смотря на свои ноги, Кира сделала пару шагов вперед, собираясь пройти дальше по коридору.

…Раздался глухой звук удара. Девушка зашипела и вскинула руку.

— Что случилось? — спросил я.

— Тупик… — поворачиваясь ко мне, ответила Кира и посмотрела на пальцы руки. — Это как так… погоди-ка!

Резко развернувшись на пятках, она всмотрелась в темную пластину.

— Если ты отгадаешь и эту загадку, моя самооценка упадет еще на метр и будет грустно болтаться на уровне колен… впрочем, я согласен на это, уж больно интересно.

— Я лоб разбила…до крови… — протянула Кира, показывая мне руку.

Я присмотрелся. На пальцах и правда была кровь.

— Больно? — я с неудовольствием отметил что лечебная магия не действует. — Погоди-ка, обо что еще?

— Ну, уж не об гладкую отполированную поверхность точно…Значит тут есть некий… «бугорок» …а! — воскликнула Кира. — Хм…Не пойму, что это такое…

Я приблизил свой фонарик вплотную к пластине и присмотрелся.

— Похоже на какую-то букву…

— Иероглиф, рисунок? Мои знания ацтекской письменности не помогают ее понять… — разочарованно сказала Кира.

— Аналог знака «тупик»? — предположил я.

— А может только часть слова? — хитро прищурившись, девушка взглянула на меня. — Зеркал-то много…

— Очередной квест? И в чем задача?

— Откуда мне знать…мне кажется, что нужно собрать слово… — Кира отошла от пластины и вздохнула, пробежавшись глазами по темным зеркалам.

— Что ж… не бегать же с этим по всему лабиринту, — хмыкнул я. — Секунду…

Я создал летучий глаз, прилепил к нему свой фонарик и отправил в полет. Если мне встречались бугорки, я делал «фотографию», которую немедленно материализовывал. Лабиринт счел это очередной хитростью. Пол немножко задрожал, и зеркала начали двигаться с места. Но цель была не в этом…

— Вот, все.

Мы разложили фотографии на полу. Ничего это не дало, но теория о «слове», которое надо было собрать, оказалась правдивой.