Владислав Русанов - Закатный ураган

Могучий удар Кулака Воздуха впечатался в мою защиту. Спаси и помилуй Сущий Вовне! Каково же приходилось арданам и Сотнику, если надежно сплетенный Щит едва не прорвался? Надо будет после поглядеть – не отбиты ли у пригорянина печень или легкие. Или воинов он не бил так сильно?

Терциел скривился и ударил снова. А затем еще и еще.

Воздух в кабинете гудел и начал греться. Еще бы! Такой накал магии.

Без труда вобрав еще Силы – казалось, возможности Гелки ничем не ограничены, – я упрочнил Щит, делая его одновременно шире, чтоб сбоку не зацепил. А потом толкнул края Щита вперед, выгибая его наподобие обычной миски, из которой селяне похлебку черпают. Подал вперед.

Немного растерявшийся жрец, чью растерянность заметно было по суетливым движениям пальцев, зашарил по столу, выбирая новый амулет.

– Сдавайся, – вполголоса проговорил я. – Жизнь сохраним. Обещаю.

– Пошел прочь, дикарь, – отрывисто выговаривая слова, ответил Терциел. – Пригорянской ведьме я живым не сдамся.

Здорово же они любят друг друга. Просто кошка с собакой.

– Даю слово, – попытался я вразумить его.

– Слово варвара? Дорогого же оно стоит…

Он рассмеялся, подхватывая выбранный наконец-то амулет. И тут же перед ним сгустился воздух, образовывая Щит. Я должным образом оценил мастерство жреца. Вот что значат годы усердных упражнений.

– Дави, Молчун, – шепнула Гелка.

Что ж, нужно и в самом деле его придавить. Как гвардейца и надзирателя в караулке. Оглушить для его же пользы, отобрать амулеты, а там поговорим.

Я переместил Щит Воздуха вперед. Зашуршали по полу обломки табурета, а может, и двух табуретов – уж очень много щепок валялось перед столом.

Терциел двинул свой Щит навстречу. Ох, непростой оказался этот Щит. Прямо посередке его выступал остряк – что-то вроде умбона на обычных воинских щитах. И остряк давил на мой Щит, раздвигая жгуты Воздуха, расталкивая их. Еще немножко, и… А там, я чувствовал, шип не задержится – прянет мне в сердце. Уж перед тем, чтобы уничтожить мага-дикаря, достойный ученик Соль-Эльринского Храма не остановится.

Отвечая Терциелу, я уплотнил свой Щит в средней, самой вогнутой части, и удивительно, но остановил продвижение шипа.

Брови жреца поползли вверх, он судорожно зашарил левой рукой по столу, не забывая усиливать натиск.

Ладно, усиливай, усиливай! Мне есть чем ответить.

Еще немного Силы, идущей через Гелку, и Щит Терциела пополз назад под напором моего.

Лопнул, разлетаясь облачком каменной крошки, амулет в ладони чародея, но он успел перехватить Силу из другого с ловкостью, еще раз подтверждающей многолетний опыт.

Ах, так? Вот тебе еще!

Стол пополз на Терциела, царапая ножками пол. Еще немного, и охвачу его куполом, прижму к стене.

Жрец-чародей сопротивлялся отчаянно. Побагровел, сгорбился, словно принимая на плечи неподъемный груз. На его висках вздулись жилы. Один за другим лопались, приходя в негодность, амулеты. Но движение моего Щита Воздуха замедлилось, почти остановилось.

Еще чуть-чуть добавим.

Стол перевернулся, упал, ударив Терциела по ногам. Он вскрикнул, ослабил на мгновение контроль над Силой, и тут я отчаянно толкнул свой Щит…

Что произошло, я сразу не понял. Очевидно, потоки Силы, черпаемые жрецом из амулетов, под моим напором пошли вспять. Он закричал. Коротко, как пролетающая над гладью Озера чайка. Наверное, очень неприятно сразу утратить ощущение Силы, лишиться в один краткий миг, подобный удару сердца, обретенной магии. Препятствие, удерживающее мой Щит, исчезло, и я едва успел остановить его, чтоб не расплющить противника о стену.

– Все! – выдохнул я, отпуская Гелкину ладонь, а с ней и Силу.

Терциел тряс головой и разевал рот, как выброшенная на берег рыбина.

– Заходите! – крикнул я в двери.

Сколько заняла схватка? Они там ждут, волнуются…

А когда обернулся, то увидел безумные глаза Терциела и направленный на меня самострел.

Медленно, как в страшном сне, палец нажал на спусковую скобу, тугой жгут из крученых медвежьих жил толкнул бельт.

Стальной граненый штырь сорвался с желобка и полетел…

В меня.

Я следил как завороженный за приближающейся смертью. Попытаться уклониться? А выйдет? Скорее всего, нет.

Как она успела? Зачем решилась на бессмысленную жертву?

Гелка втиснулась между мной и острием бельта. Дотянулась в нелепом, неловком падении. С чмоканьем сталь вонзилась ей в спину, с левой стороны, где-то возле лопатки.

Моих ушей достиг жалобный вскрик, и тут же время понеслось с обычной скоростью. Или даже быстрее.

Истошно заорал Гуня, проносясь мимо меня. Тяжелый сапог выбил самострел из ладони Терциела. Здоровущий кулак, с добрую репу величиной, врезался чародею в ухо. Жрец мешком отлетел к стене, ударился о нее плечом и безвольно сполз.

Я успел подхватить Гелку на руки. Не дал упасть, а осторожно уложил лицом вниз. Граненый бельт торчал пальца на четыре. Он вошел между позвоночником и левой лопаткой. Легкие, аорта… Сердце вряд ли затронуто, раз еще жива.

Холщовая рубаха и теплая меховая безрукавка быстро напитывались кровью. Несмотря на то, что я придерживал Гелку за плечо, Сила не ощущалась. Наверное, слишком сильная боль блокирует ее возможность притягивать Силу. Как же это плохо! Значит, я не смогу ее вылечить. Остановить кровь, ускорить заживление… Без магии ничего не выйдет.

Глан опустился рядом на одно колено:

– Плохо дело?

Я вздохнул. Что тут ответишь?

Кровь бы остановить. Перевязать. Но для этого нужно бельт вытащить. А я не смогу, зная, что любое неосторожное движение убьет ее. Убьет мою дочку, которую я так и не удочерил по правилам.

– У-у, трупоед… – Бейона шагнула к лежащему без сознания Терциелу. В ее опущенной руке, скрываясь в складках юбки, мелькнул корд.

Я бросился вперед. Схватил ее за руку. Богатырем я никогда не был, но восемь лет кайлом в забое отмахал, а это что-то да значит. Пригорянка дернулась, но вырваться не смогла.

– Ты чего, Молчун?

– Стой! Погоди! Ты кровь остановить сможешь?

– Да не лечила я никогда.

– Ну, попробуй!

– А сам?

– Да я ж без Силы…

– Амулеты поищи, – вмешался Сотник. – Могли на пол свалиться.

Гуня сорвал со стены факел, посветил.

Ага, как же. Откуда там амулетам взяться? Сам я и постарался. Все в пыль развеялись.

– Стрыгай мне в печенку! – Бейона с силой вогнала корд в ножку стола. Спасибо, что не под ребро кому-нибудь. Терциелу, например.

Терциелу!

Вот полноправный жрец. Хорошо обученный, опытный. Уверен, и в лечении толк знает.

Я схватил его за грудки, приподнял. Хотел ровно усадить и поговорить как подобает. Но жрец завалился на бок, отирая спиной стену.

– Ну, ты и врезал, – услышал я за спиной голос пригорянки. – Не убил хоть?