Алексей Атеев - Бешеный

Наскоро перекусив, он вошел в дом и откинул крышку погреба. Перед ним зияла черная дыра, видимо, таившая в себе загадочный дневник.

«Без фонарика не обойтись, — понял Олег, — но где его взять?» Он вспомнил, что видел в одной из комнат керосиновую лампу. Вскоре, светя лампой, он заглянул в подполье. Тусклый свет едва осветил подземелье, но его хватило, чтобы увидеть, что здесь неглубоко. Поставив лампу на край творила, Олег спрыгнул вниз. И вновь, с лампой в руках, он осмотрелся. Это было совершенно пустое небольшое квадратное помещение, только в углу, на полу, лежали какие-то тряпки, как оказалось, старые мешки. Ни в мешках, ни под ними ничего не было. Олег присел на корточки и задумался, куда здесь можно спрятать дневник. Скорее всего закопать. Он стал внимательно смотреть под ноги. Никаких следов не обнаружилось. «Конечно, прошло несколько лет, — размышлял Олег, — но сюда вряд ли кто спускался, хотя, с другой стороны, он мог уничтожить все следы». Олег поднес лампу к самому полу и тщательно стал обследовать его. Света явно не хватало. Внезапно в самом углу он обнаружил чуть заметный след от обуви. Похоже на отпечаток спортивных кедов. Может, где-то здесь и закопан дневник? Он снова вылез из погреба, нашел лопату и ржавый металлический стержень, служивший для подвязки помидоров. То, что надо! Вновь спустившись в погреб, Олег стал тыкать стержнем в жесткий глинистый пол. Штырь с трудом проникал на несколько сантиметров в глубину. Наконец после нескольких тщетных попыток стержень уперся во что-то твердое. Олег несколько раз копнул лопатой и обнаружил, что это всего-навсего кирпич. Он снова продолжил свое занятие. Наконец весь пол был прощупан. Ничего! «Значит, где-то в стенах», — решил Олег. Он стал внимательно осматривать стены, ища какие-нибудь следы. Одна из стен погреба выглядела чуть-чуть иначе, чем остальные. Олег стукнул по ней лопатой. Раздался глухой звук. Он присмотрелся и обнаружил, что стена эта состоит из деревянных досок, обмазанных сверху глиной. Это уже кое-что. Он снова поднялся наверх и принес лом и топор. Доски со скрежетом подались, и лампа осветила нечто вроде узкого хода, ведущего во тьму. Становилось все интересней. Стены хода были выложены старым кирпичом. Похоже, ход был довольно древним.

— Эй, кладоискатель! — донеслось сверху. — Ну, как успехи?

— Нашел кое-что! — ответил Олег.

— Дневник?! — разом воскликнули обе.

— Пока нет, — отозвался Олег, — тут какой-то подземный ход. Света маловато.

— Так есть же переносная электрическая лампа на длинном проводе, — сообщила Настя, — сейчас я ее подключу.

Лампа, вернее, фонарь оказался как нельзя кстати. Провод был очень длинный. Освещая себе дорогу, Олег двинулся вперед. Ход скоро кончился, и Олег вышел в небольшую комнату с низким кирпичным сводом. Поводив вокруг фонарем, он увидел в углу металлический ящик с крышкой. Под крышкой на дне обнаружилась завернутая в полиэтилен книга.

«Дневник», — понял он. Развернув полиэтилен, Олег раскрыл дневник. Похоже, он не ошибся. Фамилии, даты, какие-то схемы… Но сейчас было не время читать. Снова завернув дневник, Олег посветил фонарем по стенам. В нем проснулся историк. Интересно, что это за помещение? Луч фонаря уперся в небольшую железную дверь. Он попытался открыть ее, но ничего не получилось. Сколько Олег ни напирал плечом, дверь не сдвинулась ни на сантиметр. Похоже, была закрыта с той стороны на засов. Посветив под ноги, Олег снова заметил отпечатки кедов. Похоже, они были совсем свежими. «А может быть, в таком месте следы выглядят свежими годами, десятилетиями? — подумал Олег. — Хотя… А что, если сегодня ночью сюда проник кто-то и прикинулся духом? Но ведь тогда он должен был слышать наши голоса». Олег вернулся в погреб.

— Нашел? — спросили сверху.

— Нашел, — отозвался Олег.

Девицы разразились радостными криками.

— Давай его сюда, — попросила Настя. Она быстро раскрыла дневник и взволнованно сообщила:

— Почерк отца!

— Закройте-ка на минутку крышку погреба, — попросил Олег.

— Зачем? — удивилась Аделаидка.

— Хочу проделать один эксперимент. Крышка затворилась, Олег взял лопату и три раза стукнул в потолок.

— Похоже на ночной стук? — спросил он, когда крышку снова открыли.

— Похоже, — отозвалась Аделаидка, — но только слишком громко.

Олег попросил снова закрыть погреб и прошел в ход. Он опять стукнул три раза в деревянную стенку погреба.

— Сейчас сходство больше, — сообщила Аделаидка, приоткрыв люк.

— Закрой его и скажи что-нибудь.

Голос девушки хотя и звучал довольно приглушенно, но в общем-то был слышен.

«Интересно, — подумал Олег. — Кто-то, знающий об этом подземелье, вполне мог проникнуть через запертую сейчас дверь и, не ломая стенку погреба, прекрасно слышал, о чем мы говорим. Он вполне мог изображать духа». Олег еще раз присмотрелся к следам. Они показались ему совсем свежими. Но ведь в таком случае он не мог не заметить ящика с дневником. Все это в высшей степени странно! Выходит, что дневник просто подбросили. Но Настя говорит, что это почерк ее отца?! Все еще больше становится непонятным. Зачем подбрасывать дневник, разыгрывая всю эту комедию? Вовлечены ли в нее девушки? Скорее всего да — уж больно гладко все прошло. Даже фонарь на длинном шнуре нашелся. Стоп! Именно фонаря теоретически быть не должно. Ведь с его помощью легко обнаружить следы. Значит, они, во всяком случае Настя, ничего не знают. А может быть, ему показалось? И такое возможно. Интересно, куда ведет железная дверь?

— Вылезай, — услышал он сверху голос Аделаидки, — сокровища найдены, пора их делить.

Олег выбрался из погреба.

— Там какой-то подземный ход, — сказал он, обращаясь к Насте. Но та, казалось, не слышала. Она читала дневник отца, и по лицу ее текли слезы. Олег устыдился своих недавних подозрений. Он вышел из дома и попытался сориентироваться, куда мог вести подземный ход. Метрах в ста пятидесяти от дачи виднелось полуразрушенное строение, видимо, некогда бывшее церковью. Возможно, ход ведет туда? Олег пошел к строению. Это и правда некогда была церковь, но теперь на ее месте осталась только груда развалин. Олег походил между кучами битого кирпича. Не похоже, чтобы люди часто посещали это место. Среди зарослей шиповника и акации виднелись еще какие-то груды камня, но пробраться туда не представлялось никакой возможности. Он вернулся на дачу. Настя внешне успокоилась и теперь собирала вещи, готовясь к обратной дороге.

— Ты где лазил? — полюбопытствовала Аделаид ка.

— Ходил к развалинам, — объяснил Олег, — хотел выяснить, не туда ли ведет подземный ход. Кстати, тебе неизвестно его происхождение? — обратился он к Насте.

— Отец как-то рассказывал, что на месте нашей дачи находилась усадьба какого-то помещика, — равнодушно сообщила Настя, — и про подземный ход он рассказывал, и про комнату с железной дверью… Но он заделал ход.