Михаил Бабкин - Слимперия

– Симеон, – негромко сказал Хайк, – будь осторожен. И не доверяй этому проходимцу: сдаётся мне, что он не из тех, кто держит своё слово, – черепаховый боец пожал Семёну руку и уже совсем тихо добавил:

– Моя сумка у Олии, там же шар предсказаний – думаю, она через него сама нас найдёт, тебя или меня. Поэтому не отвлекайся излишне на поиски Олии, хорошо? Мне очень не нравится сидеть тут, – признался Хайк. – Скучно!

– Эй, демоны, хватит шушукаться, – требовательно крикнул Подайла. – Обустроили пентухраму и хватит! За работу пора браться, уговор дороже денег… Симеон, надо бы тебе переодеться, а то будешь внимание привлекать в своей демонской одежке. Но где ж нормальные шмотки взять-то? Вот незадача… – Семён повернулся к Подайле, внимательно оглядел его и превратил свою рубашку и шорты в нечто подобное тому, что было на владельце пентаграммы, только не такое грязное и драное. Как ни странно, но мгновенная смена одежды Семёна потрясла мага Подайлу куда сильнее, нежели появление в колдовской звезде дивана и продуктов.

– Ох ты и ловкач, – восхитился Подайла, – ох и пройдоха! Умелец! Лихо ты, ух как лихо! Мда, быть демоном – это здорово… Готовься, Симеон, сейчас выпускать тебя буду, – Подайла запустил руку под свитер на животе, вытащил оттуда потёртую книжку и, полистав страницы, отыскал нужную. Подсвечивая факелом, маг произнёс непонятную фразу, ткнул пальцем в сторону Семёна: бирюзовая стена перед Семёном покрылась мелкой рябью; фиолетовые молнии, как потревоженные змеи, поползли в разные стороны, собрались у стыков с другими стенами – выжидающие, готовые в любой момент вернуться на место.

– Иди прямо, – указал Подайла, – уже можно. Дозволяю, хе-хе, – Семён прошёл сквозь бирюзовую плоскость, на миг ощутив головокружение и жар во всём теле, но неприятные ощущения сразу же пропали, едва он оставил магическую стенку за спиной.

– Эй, демон! – Подайла отсалютовал Хайку факелом, – бывай! Лопай консервы и молись за удачу своего друга… тьфу, демоны ж никогда не молятся, я и забыл. Короче, желай ему удачи изо всех сил, – маг развернулся и потопал к выходу из зала; Семён махнул рукой Хайку и пошёл следом за Подайлой.

За дверью начинался коридор-лестница, ведущий вверх, к дневному свету; Подайла загасил факел и воткнул его в кольцо на стене.

Поднявшись по ступенькам, Семён очутился под открытым небом: вокруг были сплошные развалины, даже не развалины, а высоченные груды из кирпичей, ломаного шифера, расколотых на куски мраморных плит и битых статуй с торчащими из мусора культяпками рук-ног; плоская крыша подвала, из которого они только что вышли, поднималась над землёй где-то на метр и тоже была завалена разнообразным строительным ломом: то, что Семён принял за окна, оказались пробоинами, скорее всего от снарядов.

Серое небо, затянутое ровной облачной пеленой, напоминало осеннее, дождевое, но, судя по жаре, вряд ли здесь действительно стояла осень; зелёная трава, росшая на чистых участках земли, и редкие, покрытые пыльной листвой кустики не походили на осенние, увядающие – да, в этом Мире было лето.

– Место называется Гиблым, – Подайла заметил интерес Семёна и истолковал его по-своему. – Правильные граждане сюда не ходят, потому можешь не беспокоиться: твоего бородатого демона никто не увидит и не потревожит. И не освободит, – маг уверенно пошёл по еле заметной тропинке между кучами мусора, не оглядываясь пошёл, знал, что Семён нападать на него не станет.

– Всё же, Сёма, должен тебе сказать, – с насмешкой в голосе сообщил Мар, – что наш самонадеянный проводник полный невежда и дурак. Потому невежда, что, имея некую магическую книгу, не может самостоятельно решить свою проблему и вызывает для этого демона… А дурак потому, что в демонов верит! И в дружбу между ними, надо же… Согласно множеству легенд, которые я слыхал, дружбы у демонов не бывает никогда – любой из них с удовольствием перегрызёт глотку другому, тому, кто попытается набиться ему в сотоварищи. И объединяются демоны лишь в случае крупных боевых действий или несомненной личной выгоды! На предмет капитально пограбить и помародёрствовать… Если бы наш маголох вызвал парочку настоящих, крутых демонов, то сейчас бы ему настал полный каюк с отрыванием головы, выпусканием кишок и прочими маленькими смертными прелестями. О, крутые демоны-убийцы! Общение с ними пропитано добротой и гармонией, несомненно, – Мар зашёлся в злорадном хохоте.

– Куда мы идём? – Семён нагнал Подайлу. – Далеко ещё?

– Не, недалече, – маг Подайла указал рукой вдаль. – Вон труба драконья торчит, а моя хатка под ней… Я уже год живу в Гиблом Месте, знаю его вдоль и поперёк, – Подайла замедлил шаг, обернулся к Семёну. – Отшельник я, понял? Когда книжица ко мне попала, сразу от людей и ушёл, – Семёну очень хотелось спросить про ту книжицу: откуда она и как досталась мусорному отшельнику, но он решил не торопить события.

– А почему «Драконья труба»? – Семён посмотрел в указанном направлении: за дальней грудой кирпичей торчала, опасно наклонясь, чёрная колонна. – Местное название, да?

– Почему ж название, – Подайла говорил не оборачиваясь. – Драконья труба она и есть драконья… Когда случилась война – много-много лет тому назад, ещё при моём прапрадеде, – прирученные драконы из таких труб чугунными ядрами в укрепления плевали, насквозь стены прошибало… Видать, обронил сгоряча один из драконов трубу с высоты, или прибили его, откуда ж я знаю! Здесь драконьих костей видимо-невидимо: если под обломками покопаться, много чего интересного найти можно, опасного и непонятного… Один тип хотел чего-то в земле искать, – Подайла постучал себя по книжке на животе, – вот, доискался, – хохотнул непонятно чему и умолк.

Хатка Подайлы, кривобокая, грязная, собранная из невесть какого хлама, выглядела настолько убого, что Семёну не то что входить в неё – рядом стоять и то не хотелось! Впрочем, заходить в домик не пришлось: Подайла отворил дверь, коротко ругнулся, пнул ногой что-то, лежавшее на пороге, и захлопнул дверь с такой силой, что самодельная хатка заходила ходуном, за малым чуть не развалилась.

– Посиделки в доме отменяются, – хмуро сказал Подайла, – нажрались, скоты, в моё отсутствие окончательно, вповалку лежат! Не пройти, не продохнуть…

– Кто лежит? – с невинным видом поинтересовался Семён. – Тоже отшельники?

– Вроде того, – недовольно пробурчал маг Подайла. – Эх, а ещё друзья называются… Я как сигнал получил, всё бросил и к ловушке побежал, а эти мерзавцы, видать, заначку мою нашли, целая канистра вина под кроватью лежала, хорошего вина, на табаке настоянного… Мерзавцы! – Подайла с ненавистью погрозил кулаком своему домику. – Ужо стану демоном, со всеми вами поквитаюсь! Каждому былые обидки припомню! Лично! Кого в порошок сотру, кого в дерьмо собачье обращу… Никого не пожалею.