Михаил Бабкин - Зеркало старой ведьмы

– Куда пришли? – Боня оторвался от ковыряния цилиндрика. – Что там у нас?

– Какой-то помоечный пустырь, – доложил Тимыч, – а за ним разбомбленный город. Наверное, фашисты постарались.

– Какие бомбы-момбы? Какие фашисты-машисты?! – разволновался Ворча, даже мешок уронил. – Неужто новые чудовища появились, пока я в садике отсиживался? Не было здесь раньше никаких бомбов, честное слово. И машистов не было. Да кто они такие?

– Не суетись, – остановил карлика Хозяйственный. – Это Тимыч у нас чудить начал. С ним такое иногда бывает, не обращай внимания. Ну-ка, – Боня отстранил Тима в сторону, неторопливо вышел из сада на пустырь.

– Идите сюда, – донесся через минуту его голос. – Пока что никакой угрозы не предвидится. Идите, чего застряли!

Тим, а за ним и Ворча осторожно выбрались на открытое место.

– Ишь, что творится, – пробормотал Бонифаций, глядя на развалины, – война у вас, что ли?

– Вроде нет, – с сомнением в голосе ответил Ворча. – Может, когда и была раньше, а сейчас никто не воюет. Убивать друг дружку убивают, но не воюют.

– Мило, – процедил сквозь зубы Хозяйственный.

– Куда теперь? – деловито поинтересовался Тим. – Будем город слева обходить или справа? Что-то мне в эти развалины соваться совсем не хочется. Костоеды там всякие…

– Костоходы, – назидательно поправил мальчика Ворча. – Костоеда – это болячка такая и к ходячим скелетам отношения не имеет. Хотя, возможно, костоходы и болеют именно костоедой. Потому что больше им болеть нечем. Не ангиной же!

– Внимание! – Бонифаций повернулся к друзьям. – Я принял командирское решение: идем прямо в город. А там будь, что будет.

– Гениально, – поддакнул Ворча, – истинно королевское величие. Взглянуть, так сказать, на смертельный оскал врага. И тут же умереть. Здорово придумано!

– Тебе что-то не нравится? – нахмурился Хозяйственный.

– Все мне нравится, – огрызнулся Ворча. – Я только не люблю, когда меня убивают. Тем более ни за что ни про что. С чего ради мы должны в город тащиться? Я вот полностью согласен с Тимом – обойти его и баста. Целее будем.

Боня тяжело вздохнул, поглядел на Тимку. Мальчик кивнул.

– Ладно, – Хозяйственный рассеянно подкрутил ус, – придется рассказать тебе всю правду, кто мы и откуда. А как быть дальше – решай сам. Захочешь – пойдешь с нами. Нет – обижаться не станем.

– Очень интригующе звучит, – у Ворчи заблестели глаза. – У вас есть тайна! Обожаю тайны и секреты. Скорей, скорей рассказывай!

Боня скинул рюкзак и они уселись в жидкой тени деревьев-столбов.

То и дело поглядывая на развалины, Хозяйственный принялся обстоятельно рассказывать об освобождении волшебника Олафа из колдовского зеркала, о сражении Тимки с ведьмой, о похищении пальцами магического посоха. И о том, что из этого вышло. Тим поначалу то и дело вклинивался в разговор, путая Хозяйственного своими замечаниями, но постепенно утих, замолчал, а к концу повествования и вовсе уснул.

Ворча, глядя на мальчика, предложил и самим хорошенько передохнуть.

– Будь уверен, никто нас здесь не тронет, – авторитетно пояснил он Боне, – чужие здесь не ходят! И свои тоже не появляются! Пока есть возможность, надо хорошенько выспаться.

– Все же как насчет нашего похода? – ненавязчиво напомнил карлику Хозяйственный. – Пойдешь с нами искать посох или нет?

– Вот погуляем после сна по городу чуток, там и посмотрим, – уклончиво ответил Ворча, после чего лег и, подложив под голову свой жесткий мешок, немедленно захрапел. Хозяйственный, недолго думая, тоже завалился спать: почему-то после задушевного разговора с Ворчей он стал больше доверять карлику.

– Раз сказал, что никто не нападет, значит, так оно и будет, – сам себя успокоил Хозяйственный и безмятежно уснул.

…Проснулся Тим от далекого грохота. Мальчик вскочил и протер глаза: где-то там, в глубине разбитого города, что-то сильно взорвалось – облако пара или дыма медленно поднималось в небо, студенисто распухая и переливаясь волнами. С некоторых башенок ударной волной посрывало серебряное покрытие; одна из дальних высотных стен, с оконными дырами, пошла глубокими трещинами и бесшумно рассыпалась у Тимки на глазах.

– С добрым утром, – зевая и потягиваясь, сказал Хозяйственный за спиной мальчика, – почему гром?

– Бомба, – удовлетворенно ответил Тим, – явно бомба. Суперводородная. Сейчас нас радиацией как облучит! И мы станем мутантами. Я, например, черепашкой-ниндзя. Ты, Боня, человеком-пауком…

– Каким пауком? – замерев, ошарашено проговорил Хозяйственный. – Каким мутантом? Тебя что – осколком по голове стукнуло?

– Что же это тогда бабахнуло, если не бомба? – Тим довольно потер руки, – я же предупреждал! А вы – нету войны, нету бомб! Х-ха!

Ворча прокашлялся и хриплым со сна голосом сообщил:

– Пора обедать. Сигнал слышали? Так это полдень настал. Хотя смены дней у нас нет, но полдень всегда отмечается точно. И очень громко.

– Кем отмечается? – Боня повернулся к карлику.

– Не знаю, – пожал плечами Ворча, – и знать не желаю, а желаю я есть колбасу. И немедленно!

– Согласен, – Хозяйственный стал распаковывать рюкзак, – пожуем и в путь…

Улица началась неожиданно. Отряд преодолевал пятый по счету и особенно высокий завал строительной дряни, шаткий и неустойчивый, когда мусор под тимкиными ногами поплыл. Тимыч ухватился за Ворчу, тот за Хозяйственного, и вся троица, словно со снежной горы, скатилась по отлогому мусорному завалу на уличную брусчатку.

– Приехали, – кисло процедил Ворча, отряхиваясь от пыли, – поздравляю.

Тим вытер грязные ладони о куртку, выплюнул набившиеся в рот крошки щебенки.

– Кр-расота, – пробормотал Хозяйственный, – с ума сойти можно.

Тимыч посмотрел вперед: улица широким ущельем прорубалась сквозь закопченные остовы домов; шагов через сто она плавно сворачивала в сторону. Камни брусчатки были словно намазаны жиром и там, где их не закрывал мусор, искрились солнечными зайчиками. Но не это привлекло тимкино внимание – по стенам домов в самых неожиданных позах были развешаны скелеты, человеческие и звериные. Большие и маленькие, они в целом составляли странные, но красивые узоры, зловещие и непонятные.

– Со вкусом сделано, – Ворча сложил ладонь в трубочку и сквозь нее внимательно осмотрел ближайшую композицию, – чувствуется рука мастера. Сколько чувства! Сколько жизни!

– Не хотел бы я с этим мастером встретиться, – передернул плечами Тимка. – Хватит вам на мертвяков любоваться! Боня, ты у нас главный? Так давай действуй.

– Вперед, – вполголоса скомандовал Хозяйственный, – и без шума. Тихо-тихо! На цыпочках.

Они двинулись по улице. Проходя мимо одного из скелетов, Тим не удержался.