Дмитрий Кружевский - Танкист

- Да как они посмели, - владыка эльфов навис над столом, упершись в столешницу кулаками. - Как они посмели.

- В чем дело милый? - неожиданно раздалось позади него.

Эльф резко развернулся и его взгляд уперся в Меналу стоящую посереди его кабинета со скрещеными на груди руками.

- А это ты, - он со вздохом плюхнулся в кресло. - Что случилось?

- А почему должно было что-то случиться? - эльфийка пожала плечами.

- Да просто ты редко являешся просто так.

- Ты плохого мнения обо мне, милый, - Менала подошла к Тейнуралю и обняла его за шею. - Так что же всетаки произошло.

- Эльфийский совет постановил лешить меня сана Владыки, - Тейнураль вздохнул. - Сегодня наши полки вместе с Роданской армией выступают к Арку.

- Ну и что это меняет в твоих планах?

- Да ничего, - эльф пожал плечами. - В конце концов я что-то подобное предполагал. Я…стоп.

Он сбросил руки эльфийки с плеч и резко поднялся.

- Почему это с моими? На сколько я помню - это наши общие планы.

- Уже нет, - эльфийка улыбнулась. - На самом деле я не уверена, что "сердце" даст тебе силу, да если бы и так…

- У тебя тоже что-то случилось? Хотя стоп, стоп - догадываюсь, - он поднял руку и в нее прыгнул один из валяющихся на полу свитков. - Вот. Твои войска предали тебя, а твой генерал Деймиур пошел на сговор с Аркцами. Правильно?

Раздался пронзительный скрип, эльф вопросительно посмотрел на эльфийку, затем на поверность стола, где отчетливо виднелись четыре глубокие борозды. Менала лишь пожала плечами и обворожительно улыбнулась.

- Ты хочешь отправиться туда?

- Не сейчас, - Менала покачала головой. - Сперва, я закончу дела с одной из своих старых знакомых, а уж потом верну свою верную "собачку" назад.

- Значит наш союз распадеться?

- Ну, это смотря какой, - эльфийка плюхнулась на колени Тейнуралю и прильнула к его губам. - Для меня ты навсегда останешься моим Владыкой.

- Ничего не понимаю, - Дорин еще раз посмотрел на свою карту. - Мы уже должны видеть нашу цель, а здесь ничего.

Все дружно посмотрели на гнома, потом перевели взгляд на надоевший всем пустынный пейзаж.

- Дорин, ты уверен?

- Ну да вот глянь, - он протянул пластину эльфу.

Тот несколько минут внимательно рассматривал ее, затем вернул гному.

- Странно, действительно мы должны были хоть что-то увидеть, - эльф вздохнул. - Ладно, если судить по карте цель в полукилометре от нас, давайте дойдем до нужной точки, а потом уж будем решать.

Гном согласно кивнул и, буквально уткнувшись носом в путеводнуюпластину, двинулся вперед. Олрад двигался вслед за Дориным и отчаянно зевал. Ночь, как и предсказывал Лейнолас, оказалась короткой. К тому же, после нападения каменной змеи, больше так ни кто и не уснул. Слава богам, что больше ничего подобного не повторилось, и остаток ночи прошел спокойно.

Неожиданно ему в глаза ударил яркий свет, а лицо обдало волной жара. Олрад замер и оглядевшись, мотнул головой и неверя себе протер кулакми глаза. Знакомая пустыня исчезла, и их отряд стоял пореди площади наполовину занесеной песком, перед развалинами некогда величественного здания. Было душно, а солнце буквально обжигало. Несколько минут все стояли удивленно озираясь, наконец Лейнолас хмыкнул и, развернувшись, шагнул назад после чего, на глазах изумленных товарищей, расстворился в воздухе, правда через мнгновение он возник на том же месте.

- Вот значит как, - пробормотал эльф. - Интересно.

- Что интересно? - буркнул гном, стягивая с себя куртку. - Уфффф -жарища. Пойдемте в тень.

- Зачем в тень? - эльф кивнул на развалины здания. - Давайте туда.

Они двинулись через площадь, огибая разбросанные то тут, то там камни и остатки каких-то статуй, к широкой лестнице ведущей к зданию. Вдоль лестнице стояло несколько статуй изображавших эльфов и людей, замерших в величественных позах. Олрад подошел поближе пытаясь разглядеть их лица, но, увы, время не пощадило их - ветра и песок сделали свое дело, превратив лица статуй в странные маски.

- Интересное строение, - сказал гном, подходя к Олраду.

Тот кивнул. Действительно он раньше не видел подобной архитектуры. В основании здания был пирамида, по одной из сторон которой они сейчас и поднимались, однако верхушка ее была срезана, и вместо нее вздымалось четыре отливающих металлом купола. А из центра, вокруг которого групировались эти купола, в небо устремлялся тонкий длинный шпиль. Конечно, отсюда они этого увидеть не могли, но у самого основания лестницы стояла большая плита, на котором уцелело полустертое изображение здания целиком, судя по постаментам, рядом должно было стоять еще пара плит, но, увы, они не сохранились. Гном предположил, что на них должен был быть внутренний план здания.

- Мы тоже так делаем в некоторых наших сооружениях, чтобы гости приходящие туда не заблудились.

Эльф, ушедший вперед, остановился и, обернувшись, крикнул, чтобы те не отставали.

Лестница привела прямо к темному провалу входа, около которого наши путешественники остановились, чтобы перевести дыхания и напиться воды.

- Металл, - констатировал гном, буквально обнюхивая стену.

- А раньше видно не было? - съязвил эльф, озабоченно глядя в полутемный корридор.

- Ну, всякое могло быть, - Дорин почесал в бороде. - Однако все же интересно, что это за особый металл, если они смогли возвести из него такие строения.

- А разве из обычного нельзя? - удивился Эрик, протягивая флягу с водой Олраду. - Вон у нас в Арке ворота из металла тоже не маленькие.

- Ворота, - фыркнул гном. - Ты хоть представляешь, сколько металла ушло на эти купола? Да этот купол должен был развалиться, под собственным весом, сделай его из того же железа, что и ворота Арка. Нет, чтобы построить такие строения этот металл должен быть не только прочным, но и легким.

- Согласен с тобой, - кивнул эльф. - К тому же я не чувствую чтобы это здание потдерживала магия, да и выдохлась бы она за прошедшие века.

- Вообще странно, что тут хоть что-то уцелело, - вставил Олрад, отхлебывая из фляги. - Ведь этим строениям около восемьсот лет.

- Вообще-то если судить по летописям - меньше. Они были возведены во время первой войны с Мраком, где-то лет пятьсот назад.

- Ого, - удивился Эрик. - Море времени и как они уцелели до сих пор?

- Не знаю, - пожал плечами эльф. - Вообще, чем я больше сталкиваюсь с остатками эльдоринской культуры, тем более жалею, что она перестала существовать. Такая бездна знаний.

- Странно, - неожиданно сказал Олрад.

- Что странно?

- Странно. Вот вш отец, Лейнос, жил практически в тоже время, что и эльдоринцы и, тем не менее, он о них ничего не знал.

- Ничего странного, - усмехнулся эльф. - Во-первых,- не в то же время. Он родился спустя полтора столетия после заката их государства. К тому же, большенство их городов находилось по эту сторону Дымных гор, в то время уже принадлежавших Темной империи. Да и наши архивариусы постарались изжить память о так называемых "технарях-эльфах".