Алексей Пехов - Жнецы ветра

— Ваш путь лежит к Клыку Грома. Вы должны найти одного человека для меня. Это может быть опасно.

— Звезднорожденной не стоит об этом беспокоиться. Мы исполним приказ или умрем.

— Мне нужен мужчина. Он молод. И у него дар Целителя.

Господин Ка поднял брови, но вопросы задавать не спешил.

— Вы обязаны отыскать его и сразу сообщить мне. С ним может быть та, кого называют Убийца Сориты. Не попадайтесь ей на глаза.

— Разумеется.

— Я подозреваю, что Тиа ал’Ланкарра попытается спрятать его на севере. Если уже этого не сделала.

— Как мне узнать Целителя?

— Запомни вот это. — Проклятая вывела в воздухе горящие линии. — К сожалению, это все, что я могу предоставить тебе, Ка.

— Плетение Ходящей? — Мужчина внимательно осмотрел тускнеющий узор. — Оригинальный почерк в узлах с южным ветром. Интересная «искра». Думаю, мы с Дави сможем выследить ее, если она воспользуется Даром.

— Ваши редкие способности вас не подведут, — благосклонно кивнула Аленари. — Если девчонку не найдете вы, то и никто другой не найдет.

— Следует ли полагать, что где Ходящая, там и Целитель?

— Так было до последнего времени. Думаю, так останется и дальше. Кстати, будь осторожен — у мальчика темная «искра».

И вновь Ка не стал задавать вопросов, но было видно, что он удивлен.

— Мы выступим утром. Как только добьемся успеха, я тут же вам сообщу, Звезднорожденная.

— Ступай, Ка. Я на тебя очень надеюсь.

— И мы не подведем, Звезднорожденная. — Массивный мужчина поклонился, дождался своего брата, кошкой выскользнувшего из-за яблонь.

Дави был гораздо ниже, худее и незаметнее. Его красивое лицо портил широкий шрам на нижней губе.

— И вот еще что, — сказала Проклятая. — Найдите Кадира. Возьмите у него одежду гонца. Возможно, она вам пригодится.

— В любом случае, будет не лишней.

Они еще раз поклонились и растворились во мраке. Два призрака. Два самых верных слуги-убийцы.

— Уйг. Охраняй.

Зверь легко поднялся на ноги и так же, как и два недавних гостя, скрылся в темноте. Аленари была уверена, что ей больше никто не помешает.

Почувствовав Призыв, она склонилась над прудом, принимая приглашение к разговору, и увидела уставшего, но донельзя довольного Лея.

— Полная победа! Мы взяли Лестницу!

— Отличная новость! — согласилась Аленари. — Они сильно сопротивлялись?

— Клянусь Угом, еще как! Я потерял больше тысячи! Избранные были полезны. Я отпустил вражеских солдат. Тех, кто выжил.

— Не мне тебе говорить, что это было неразумно.

— Уг бы мне не простил их смерти. Они отличные воины и храбро сражались до самого конца. Не сегодня им умирать.

У Лей-рона были свои понятия о воинской чести, и выбить их из него нельзя было никакими средствами.

Северянин прищурился и спросил:

— Ты еще в Долине?

— Да. Разбираюсь с последними делами. Завтра отправлюсь к тебе.

— И мы отпразднуем удачу в этой битве!

Он, стараясь не показывать боли в покалеченной ноге, тяжело сел и продолжил, словно ни в чем не бывало:

— Как твои дела с кровью?

— Митифа упустила его.

Несущий свет презрительно скривился, но от комментариев воздержался. Он бы не стал перекладывать столь важное дело на плечи Кори. И разумно предполагал, что Серая мышка особо не утруждалась поимкой нужного им человека.

— Мои шпионы ищут таких на севере. Но почти все они в Корунне. Слишком далеко. Клянусь Угом, я иногда жалею, что нельзя употребить твою кровь!

— Я тоже, — искренне ответила Аленари. — Я тоже…

Кровь женщины, использующей темную «искру», не может заставить Колос подчиниться.

— Но зато я, кажется, нашла альтернативу. Пленила Ходящую, которая, возможно, является моей дальней родственницей.

— Серебро в волосах?

— Верно. Его ни с чем не спутаешь.

— Превосходно! Держи ее под рукой, пока не придет время.

— Так и будет.

— Вчера на меня напала Тиа.

Аленари рассказала, что произошло, и лицо Чумы потемнело от гнева:

— Порази ее молнией Уг! Дура потеряла последние мозги! Что взбрело в голову этой бабе?!

— Я не успела спросить. Убийца Сориты очень быстро сбежала.

— Ха! Это она умеет!

— Но если ты вдруг увидишь ее — не убивай.

— И не собираюсь. Но разговор у нас будет серьезным, клянусь Угом.

— И еще одно. С ней Целитель.

— Целитель? — Голубые глаза воина нехорошо прищурились. — Ученик Цейры Асани?!

— Ты в курсе больше моего, — холодно ответила Сестра Сокола.

О том, что мальчишка был учеником нынешней Матери, она не знала.

— Мои шпионы лучше твоих. Только и всего. Вряд ли в Империи появился еще один мужчина с таким же Даром. Так что думаю, это тот самый Целитель. Беру свои слова о Тиа назад. Она далеко не дура. И затеяла свою игру.

— Нам на беду. Если поймаешь ее — не калечь мальчишку.

— Теперь глупцом ты считаешь меня? С него и волос не упадет. Приходи быстрее, — он улыбнулся. — Я соскучился. Приходи.

— Приду, — пообещала Проклятая и прервала контакт.

Соскучился. Она прекрасно помнила это. И уже давно сама начала тосковать по рыжему.

Возвращаясь назад, в свои покои, Аленари вновь думала о Целителе. Звезда Хары! Мальчик должен жить. Должен выжить. Он нужен ей только живым!

Ведь это единственный человек в мире, который способен вернуть ей лицо.

— Ну же! Постарайся вспомнить! — Мне показалось, что в голосе Проклятой проскользнули молящие нотки.

— Я только тем и занимаюсь! — раздраженно огрызнулся Шен.

Они начали спорить, кажется, в шестой раз за утро, и я, вздохнув, вернулся в лагерь и принялся собираться, мысленно беседуя с Лаэн. Прыжок Бездна знает куда с помощью дурацких Лепестков Пути, которые как проснулись, так и заснули, спас нам жизни, но сделал почти невозможным наше дальнейшее существование. Лошади и фургон со всем добром находились где-то в Радужной долине. Еды не было никакой. Воды, судя по внезапно опустевшей за ночь фляге, тоже. На мое счастье, и лук, и «Гаситель», и охотничий нож остались при мне. Правда, со стрелами не густо — всего шесть штук. В небольшой холщовой сумке, во время боя переброшенной через плечо, лежали только ценные личные вещи.

У других с оружием обстояло еще хуже, чем у меня. Шен владел кинжалом, Гбабак только собственными кулаками и гребнями, Юми — костяной трубочкой, а у Роны и Тиф вовсе не было ничего опасного для жизни ближнего. Если не считать «искры», которая им, судя по утренним разговорам, не слишком подчинялась. Во всяком случае, в ближайшее время.

По счастью, хоть с теплой одеждой пока не возникало затруднений. Осень и первый снег мы спокойно переживем.

Но вот зимой — настоящей зимой — возникнут серьезные трудности. Нам стоит порыскать в ближайшем городе или деревне и раздобыть шубы и теплую обувь. А пока остается лишь молиться, чтобы вновь не начались ливневые дожди. У нас всего три плаща на всех.