Александр Сухов - Мир Деревьев

Капитан Эбенагл отогнал от себя мысли о будущей судьбе вновь открытого мира и твердым вверенным голосом скомандовал:

– Службе главного механика, открыть люки и выполнить массированный сброс «летающих охотников»!

Многотонная громадина планетарного комплекса содрогнулась от воющего звука сирен. И в этот торжественный момент все без исключения граждане Великой Империи, находящиеся на поверхности Земли, а также обеспечивающие прикрытие наземной операции из космоса, могли видеть на своих экранах, как из широко распахнутых тоннелей начали появляться неисчислимые полчища вооруженных мощнейшими излучателями автономных боевых гравилетов, в просторечье именуемых «летающими охотниками». Перед тем, как окончательно покинуть район посадочной площадки роботы-убийцы выстроились вокруг базовой станции. Это было грандиозное зрелище, Капитан Эбенагл наблюдал за происходящим, затаив дыхание.

Провисев неподвижно около минуты, «летающие охотники», наращивая постепенно скорость, устремились в направлении зеленой стены. И тут, вопреки здравому смыслу, все пошло наперекосяк. Едва какой-либо из роботов-убийц достигал кромки леса, он тут же бесследно исчезал в ослепительной вспышке. Столь незавидная участь постигла более девяноста процентов «летающих охотников» прежде чем до их электронных мозгов дошло, что впереди опасность, и к ней нужно относиться с подобающей осторожностью. Ошарашенные в самом прямом смысле боевые машины начали беспорядочно метаться в пределах безопасного участка, тщетно выискивая подходящую цель для атаки. Однако никаких целей их сканирующими устройствами не отмечалось, и они продолжали свое хаотичное движение, сигнализируя на базу о невозможности выполнения поставленной задачи.

Капитан Эбенагл, так же, как все прочие офицеры и рядовые операторы, молча, ничего не понимая, сидел в своем командирском кресле с отвисшей челюстью и тупо взирал на происходящее за бортом. Наконец ему удалось установить контроль над своими чувствами, и он громко прорычал:

– Боевым роботам вернуться на борт! Открыть беглый огонь по кромке леса из всех систем!

Как только первое распоряжение командира было выполнено, и уцелевшие «летающие охотники» вернулись на борт планетарной базы, в зеленую стену деревьев по всему периметру ударили нестерпимо яркие лазерные лучи средних и тяжелых бластеров. Однако, еще не достигнув цели, они как-то резко обрывались, не причинив абсолютно никакого вреда растениям.

Капитан Эбенагл в полном оцепенении наблюдал за тем, как мощнейшие разряды боевых излучателей, способные за доли секунды превратить средних размеров гору в пузырящееся озеро расплавленной лавы, оказались абсолютно бессильными против обыкновенных растений. Какое-то непонятное весьма мерзостное чувство зародилось в душе отважного звездолетчика – скверное ощущение или предчувствие, что на этой планете он столкнулся с чем-то весьма опасным не только для экипажа его звездолета и не только для Великой Империи Рокан, но для существующего миропорядка во всей необъятной Вселенной. Да, да, как подсказывал ему внутренний голос, отныне все пойдет шиворот на выворот не только в этой галактике, изменения затронут всю обитаемую ойкумену, и эти перемены будут фатальными для множества ныне вполне процветающих звездных рас.

Впервые в жизни капитан Эбенагл Синий Дракон Обладатель Двух Платиновых Мечей оказался в ситуации из которой не видел абсолютно никакого выхода. Он распорядился прекратить бесполезный обстрел и, откинувшись на спинку кресла, уставился на экран монитора бессмысленным взглядом своих карих глаз.

Минут пять он просидел в состоянии полнейшей отрешенности. Это помогало в самых сложных жизненных ситуациях – после выхода из медитативного транса он обычно имел несколько вариантов решения той или иной проблемы. Но только не сегодня. В первый раз проверенный метод не выдал ни одного приемлемого пути выхода из сложившейся ситуации. Единственное, что приходило в голову – немедленно эвакуироваться с планеты и бежать сломя голову куда-нибудь, лишь бы подальше от этого проклятого места, где обычное с виду дерево способно противостоять лучу боевого бластера, а немытый дикарь может запросто освободиться от силовых наручников, более того, преспокойно скрыться в неизвестном направлении.

И все-таки Эбенагл был профессиональным воином, к тому же дворянином и поддаваться панике вовсе не собирался, поскольку отвечал не только за себя, но и за жизни членов своей команды. Осознание своего долга заставило капитана стряхнуть с себя навалившееся оцепенение.

«Что это со мной? – подумал он. – Так поддаться паническим настроениям. Черте что примерещится. В конце концов, что мне мешает провести массированную бомбардировку планеты фотонными бомбами или разметать ее в космическую пыль мощным гравитационным ударом, а еще лучше превратить ее в сгусток лучистой энергии посредством боевых пространственных флуктуаторов…»

Синий Дракон еще какое-то время мысленно прокручивал различные способы, которыми он может уничтожить этот страшный мир. В конце концов, осознание собственного могущества вернуло ему чувство былой уверенности. Он поднялся из своего кресла и уже собрался объявить общий сбор офицеров для принятия коллективного решения, как в пяти шагах от него материализовалась полуобнаженная фигура дикаря.

Капитан не даром носил высокое звание Мастера Меча, в мгновение ока в правой его руке появился надежный клинок, а в левой – безотказный плазмомет. Однако подобная реакция роканца ничуть не обеспокоила аборигена. Похоже, он не очень-то понимал, на что способен ручной генератор плазменных разрядов или острый как бритва меч в руке признанного мастера, коли продолжал молча стоять и пялиться во все глаза на готового к бою пришельца. Затем он широко улыбнулся, продемонстрировав капитану два идеально ровных ряда белых как свежевыпавший снег зубов, и неожиданно для Эбенагла Синего Дракона заговорил на его родном языке:

– Капитан Эбенагл, если не ошибаюсь, командир всей этой банды жадных головорезов, в вашем распоряжении полчаса, чтобы убраться с этой планеты и сутки для того, чтобы покинуть навсегда нашу солнечную систему. В случае невыполнения этих требований, ваш корабль вместе со всем экипажем будет уничтожен. Вам все понятно? – И, не дожидаясь ответа на свой скорее риторический вопрос, закончил: – В таком случае, время пошло.

Изложив в столь краткой, но вполне доходчивой форме свои требования, дикарь не стал ждать ответной реакции капитана. Посчитав миссию выполненной, он попросту растворился в воздухе, не попрощавшись.