Варвара Зеленец - Варвара и Золотая Баба

― Я уже слышала от шаманов об этой вашей утрате. Завтра с утра отправимся в тайгу. Если встретим менкв, то попробуем с ними договориться.

― Спасибо! Если вы не возражаете, то я попрошу, чтобы Самар в тайге всегда был вашим проводником. Он опытный следопыт.

Молодой охотник с радостью согласился помогать ребятам в поисках менкв.

― Ты что скажешь, Самар? Как нам найти Снежных людей?

― Менкв в верховьях Казыма и на его притоках много. Должны их встретить. А потом у них узнаем, кто сейчас владеет Поясом.

― Ягун-ики уже рассказал нам немного о менквах. А ты что можешь добавить? Как они к людям относятся?

― С местными жителями отношения у них складываются по-разному, но в основном притерлись. Таежный народ не добрый и не злой, они живут в лесу и вокруг людей. Они могут загнать добычу для охотника ― помогают в промысле, а от плохого человека могут зверя и отогнать. Могут напугать человека, кинуть в него шишкой, завести в лес так, чтобы он заплутал ― делают они это не со зла, а чтобы пошутить, поиграть. Ханты, всегда хорошо относились к менквам, подкармливали их, делились с ними частью добычи, давали убежище зимой, а менквы, в свою очередь, охраняли их жилища и капища. Криком они оповещали о приближении врагов или диких животных, но в битвах они не участвовали, уходили в чащу леса.

― А как Снежный Человек выглядит? ― спросила Варвара.

― Я видел менкв два раза. Один раз издалека. Они шли по болоту. Походка у менкв очень необычная: размахивают руками, будто землю меряют. Фигурой очень похожи на обычного человека, но ростом гораздо выше, около двух метров и даже больше. Ходят без одежды, но у них прочная шкура довольно толстой шерсти, как соболиная. Цвет шерсти разный ― от светло серого, до почти красного. Я не знаю, почему они такие разные по окрасу.

А второй раз менквы подошли к нашему костру. Зимой это было. Сначала я увидел их глаза. Они у менкв в темноте горят ярким красным цветом. Я в огонь еловых веток подбросил, костер ярко вспыхнул и осветил лесных жителей. Смог я разглядеть их лица и самих, как следует, рассмотрел. Глаза глубоко посажены, в сторону торчат большие уши, у менкв едва заметный нос и толстые ярко-красные губы, челюсти мощные, скулы голые. На руках вместо пальцев когти, а на ногах пальцев совсем не видно. Ступня огромная и широкая. Они долго смотрели на огонь, затем пропали в ночи.

― Так значит, многие местные жители видели Снежных людей?

― Я общался с охотниками в разных деревнях. Почти все встречались с ними и менкв описывали одинаково. Остальные не видели, но слышали или их следы в тайге встречали.

Рассказывают, раньше в трудные голодные годы менквы подбрасывали своих детей людям. Однажды одна одинокая женщина обнаружила под деревом маленькое лохматое существо. Она его пожалела, и забрала к себе домой. Но вырастить приемыша до взрослого человека не сумела. Дитя быстро росло и начало «баловать», поэтому его пришлось запирать в сарае. Но молодой менкв разобрал стену и ушел в лес. Вообще играть и шутить менквы любят. Часто пугают грибников в лесу, женщин и детей у реки.

И вот, главное. Менквы удивительные существа! У них есть способность к гипнозу. Менкв, если захочет, может вызвать у обычного человека чувство страха, а собаки под лавку забиваются, жалобно скулят, и хвосты поджимают. Все животные его боятся. Олени менкв за много километров чувствуют и никогда туда не пойдут, а медведи при встрече сразу сворачивают в сторону. Если человек или какое-нибудь животное им не нравится, то они вызывают у своего противника ужас и оцепенение.

― Ягун-ики рассказывал нам в Зеленце, что в свое время и Филофей, и Степан столкнулись с «лесными людьми».

― Да, у них с менквами была настоящая война. Воины Филофея охотились на них: ставили самострелы, выкапывали ловчие ямы, стреляли и били баграми плывущих через реки. Но всех менкв не истребили, часть из них скрылась в болотах и лесах. Они гипнотизировали охотников, становились невидимыми для них и скрывались от преследователей. А те в ужасе бежали к себе домой. Говорят, поэтому менквы и смогли выжить триста лет назад, когда воины Филофея хотели их уничтожить. Теперь вот снова черные охотники принялись воевать против менкв. Но Ягун-ики говорит, что теперь способности менкв против них не срабатывают. Не боятся чужаки Снежных людей и уже выгнали их из всех домов и пещер.

Вечером ребята обсуждали план.

― Загружаем катер и поднимаемся по реке к месту, где видели менкв с Поясом, ― предложил Мирослав.

― Согласна. Но сначала заедем в магазин. По словам охотников, менквы любят подарки. Надо взять всего побольше: сахар, зеркальца, пару тазиков. Я тут шаманов пораспрашивала. Они говорят, Снежным людям очень нравится посуда. Завтра с утра в Июльске закупим в промтоварном магазине побольше блестящих чайников и тазиков, ― предложила Варвара.

― Юильск, ― поправил Мирослав. ― Как ты не можешь запомнить?

― Так мне легче запомнить, ― вот и путаюсь все время.

― Значит, Самар, ты подходи утром к десяти часам к катеру.

В магазине Мирослав и Варвара скупили почти всю посуду, стоявшую на полках.

― Как ты думаешь, какие тазики и кастрюльки менквам больше понравятся? Алюминивые, конечно красивы. Зато в блестящий медный таз можно смотреться, как в зеркало. И еще вот эта большая сковорода с ручкой из нержавейки. Я бы даже себе такую взяла. Вероятно, в ней хорошо тушить мясо и овощи.

― Я предлагаю купить разных и несколько десятков. Пояс Золотой Бабы того стоит. Представительские деньги нам выделены, поэтому берем все!

Самар подошел к катеру не один, он привел к ребятам своего друга.

― Нам придется поменять наши планы. Беда в тайге.

Самар похлопал товарища по плечу и попросил рассказать, что с ним случилось в тайге.

― Беда случилась ― нельзя вам теперь в тайгу! ― взволновано сказал охотник.

― Ты поподробнее, ― попросил Мирослав. ― Рассказывай, как было дело.

Наконец, хант успокоился и начал:

― Три дня назад я отправился на охоту. Нашел следы оленя. Затем я добычу долго преследовал: уставший олень еле шел. Менквы тоже оленя преследовали, но зверь от них ушел. Я в болоте обнаружил их следы. Подстрелил я к вечеру оленя, но без мяса остался! Тушу разделать до конца не успел. Только я освежевал его, ноги отделил, но уже ночь наступила. Разжег костер, повесил котел с водой. Решил я до утра отдохнуть ― у костра прилег. Задремал. И тут мне чутье охотника подсказало, я не один здесь.

Чувствую, к моей добыче кто-то крадется. Я хотел схватиться за ружье, но даже пошевельнуться не смог. Какая-то неведомая сила меня держала. С большим трудом я смог лишь пошевельнуться. Затем послышалось чавканье. Но это был не медведь, а Он – Лесной великан, Снежный человек. Гляжу, у оленя несколько менкв сидят и мое мясо поедают. Менкв по лесу множество бродит. Все шибко голодные. Я хотел Снежным людям все оставить, а сам поскорее убраться. Но они мне знак подали, покачали головой и дали понять, что без добычи не оставят, сиди мол. Что мне оставалось делать? Потому и не тронулся от костра, просидел до рассвета. На оленя я рукой махнул ― дескать, кушайте гости дорогие, угощайтесь. Не хотите ли чайком побаловаться? Нагрел воды в котелке. От оленя осталась треть: но менквы мою долю мне сразу отложи ― на все не позарились. Снежные люди лишились дома, скитаются по тайге, оголодали. Черные люди их с родных мест выгнали. На нас ― хантов, они не в обиде. Уже поняли, кто во всем виноват.