Игорь Ковальчук - Дорога к вечности

Однако вскоре в щели показались подошвы ботинок, испачканных каменной пылью, которые двигались до странного неловко, а потом и мешковатые штаны. Гэр удивленно приподнял бровь – брюки спутника, помнится, не казались ему мешковатыми. Высунувшиеся из щели ноги с усилием согнулись в коленях, какое-то время на Некроманта смотрел круглый зад, а потом из щели выбрался и его обладатель целиком. Встряхнулся, отфыркиваясь и поднялся во весь рост, грязный и нелепый.

– Все нормально?

Дракон Ночи, открыв рот, разглядывал своего спутника.

Перед ним стояла довольно симпатичная черноволосая девушка с глазами Дэйна и чуть вздернутым носиком. Мужская одежда только что не сваливалась с ее стройной гибкой фигурки.

Они сидели в полупустом баре, и пили коктейли. То есть коктейли пил Гэр и стремительно косел, а Дэйн злобно глушил водку, время от времени запивая ее апельсиновым соком. Толку от этого не было никакого, поменяв облик с мужского на женский он… то есть уже она… Превратившись в девушку, она не получила способности пьянеть, о чем сейчас жалела. Бармен и другие посетители уже начали поглядывать на красотку в нелепой одежде, которая успела осушить целую бутылку водки и ополовинить вторую.

– Не понимаю, какой тебе толк глушить эту гадость? – слегка заплетающимся языком проговорил Некромант.

– Я хочу напиться, – Дэйн тупо пялилась в стакан.

– Но тебе же это не удастся.

– Да. Но надежда умирает последней. Бармен, налейте мне двойной иглохвост.

– Сударыня, вам плохо-то не станет?

– Не волнуйтесь, – отрезал Гэр. – Эта сударыня весьма стойка к алкоголю.

– Да, – пробормотала Дэйн. – Только мне надо… – и она принялась выбираться из-за стола. По тому, с каким трудом ей это удалось, Арман все-таки сумела поднабраться.

– Тебе в дамскую комнату, не забудь! – крикнул ей вслед Гэр.

Остальные посетители фыркнули в свои кружки и блюда. Бармен, не желая обидеть щедрого посетителя, спрятался под стойку и уже там отсмеялся.

Дэйн вернулась через несколько минут.

– Как это все неудобно, – пробормотала она. – Как только женщины обходятся без… Что же мне теперь делать?

– Ну… Видишь ли… – Гэр торопливо нырнул в скудное меню бара. – Э-э… Нельзя ли отбивную с картофелем и горошком?

– Две порции? – профессионально-любезным голосом осведомился бармен.

– Да… Пожалуй.

– Ну нет. Мне свиные ребрышки и салат с курицей.

– Придется минут десять подождать…

– И пива!

Бармен торопливо кивнул и скрылся на кухне.

– Я ведь предупреждал тебя, что побочные эффекты могут быть самыми непредсказуемыми.

– Но проклятие-то? Проклятие-то?..

– Вот проклятие – я в этом уверен – перестало действовать. Дело в том, что оно было зацентровано на конкретную энергетическую структуру. Структура изменилась на диаметрально противоположную, и оно перестало действовать.

– Оно снялось? – с надеждой протянула новоявленная «она». – Так, может, пора пройти обратную процедуру?

– Нет, к сожалению. Осталось на месте. Поэтому если снова вернешься в облик мужчины, все вернется на место. К тому же новый пик активности аномалии вряд ли наступит раньше, чем через пять лет.

– Но… Может, можно использовать другую аномалию?

– Не советовал бы я тебе лазить по аномалиям. То, что с тобой случилось – еще не самое худшее. Далеко не самое худшее.

Арман в отчаянии застонала. Потом с ужасом оглядела себя.

– И как же мне теперь называться?

– Ну… Может, Дайаной? Дайана Арман.

– И как я отцу расскажу? – в голос зарыдала новоиспеченная Дайана.

– Что случилось, детка? – заплетающимся языком осведомился один из посетителей, давно с интересом поглядывавший на странную девицу. – Ты ненароком залетела?

– Заглохни, болван! – оскалилась девушка. Из ее глаз глянуло на незнакомца такое бешенство, что тот мигом протрезвел и почел за лучшее отодвинуться подальше.

– Дэйн… Э-э… Дайана, ты потише, ладно?

– А что я Такэде скажу, а?

– Хочешь, я скажу?

– Ну нет. Слушай, можно я у тебя переночую? Такэда не выносит запаха водки… Впрочем, – Дайана с тоской оглядела себя. – Теперь это уже неважно. Господи, – она спрятала лицо в ладонях. – Какой ужас…

– Честно говоря, – Гэр потихоньку начал терять терпение, – не вижу здесь ничего настолько ужасного, чтоб так убиваться. Половина всех человеческих существ принадлежит к числу представительниц слабого пола, и вряд ли видит в этом что-то действительно ужасное. А изрядная доля бессмертных страдают гораздо серьезнее, чем ты.

– Но… Попробовал бы ты пожить в теле женщины!

– Я думаю, ты привыкнешь.

Дэйну-Дайане было страшно даже подумать явиться к супруге в таком виде, ей становилось плохо при мысли об округлившихся в ошеломлении глазах и окаменевшем лице леди-Накамура. Но и бегать от встречи с Такэдой было нельзя. Поколебавшись, она вызвала такси и приехала к отцу. Уже по дороге в голову новоиспеченной девушке пришла мысль, что можно будет попросить у матери что-нибудь из одежды. «Ну вот, – обреченно подумала она. – В голову уже успели проникнуть бабские мысли. О тряпках».

Если Мэльдор был растерян и изумлен, он не подал виду. Он оглядел Дайану с ног до головы и развел руками.

– Ну что ж. Раз так получилось. Значит, теперь у меня две дочери. Дебора!

Супруга главы семейства Арман выглянула с верхнего этажа и ахнула, разглядывая неизвестную ей миловидную девушку в мешковатой мужской одежде. В ее глазах уже зажглись опасные огоньки, готовые испепелить мужа, но он поспешил ей все объяснить. Объяснения не сразу достигли ее сознания – она уже готова была уличить супруга в неверности, – но когда достигли, подозрения сменились интересом и даже восхищением.

– Ну надо же! И как это из моего бестолкового младшего сыночка получилась такая премиленькая девица. Конечно, я подыщу тебе подходящую одежду. И белье, конечно, тоже. И, наверное, мне многое надо будет тебе объяснить, да?

– Что например? – насторожилась Дайана.

– Ну, например, что такое женские дни.

– Я прекрасно знаю, что это такое! – вспылила она – и внезапно побелела. – Ты хочешь сказать, что у меня теперь все это тоже будет?!

– Конечно. Ты же стал полноценной женщиной, как я понимаю, – Дебора решительно махнула рукой. – У тебя должно быть все, что полагается. Пойдем. Я охотно отдам тебе все необходимое. Мне все равно придется менять гардероб.

– Почему? – без интереса спросила Дайана, буквально раздавленная последней новостью.

Дебора посмотрела на Мэльдора. Поразительно, как в одном единственном взгляде могли ужиться ласка и ярость, граничащая с ненавистью, но факт оставался фактом – если бы новоиспеченная дочь главы семейства находилась во вменяемом состоянии, она изрядно бы повеселилась такому выражению лица. Ее мать была мастерицей бросать на любимого супруга и обожаемых детей подобные взгляды, и, хотя по логике это должно было ставить домочадцев на место, каждый раз наоборот только развлекало и вызывало поток шуточек.