Ян Ирвин - Темная луна

— Я пытался разорвать их связь с Рульком. Но мне не удалось, карон слишком силен.

— Ты убьешь Лиана, — всхлипнула Карана.

— Невелика потеря, — безжалостно ответил Мендарк.

— Ты… — Задыхаясь от ярости, Карана одним прыжком оказалась у камина и, схватив чугунную кочергу, двинулась на Мендарка. Таллии с трудом удалось ее удержать. — Убирайся из моего дома и никогда больше не возвращайся сюда! — прошипела Карана. — Если ты еще когда-нибудь ступишь на мою землю, я тебя убью.

Мендарк был слишком измучен, чтобы спорить. Он молча поднялся и вышел.

— Таллия! — раздался из коридора его хриплый голос.

— Я остаюсь, — крикнула она в ответ.

Лиан лежал без движения с закрытыми глазами. Карана взяла его запястье, пульс едва прощупывался, кожа была мертвенно-холодна.

— Я не знаю, что делать, — простонала она. — Что Мендарк сотворил с ним?

Таллия опустилась на колени. Обхватив голову Лиана, она приложила ухо к виску, словно прислушиваясь к работе мозга.

— Мендарк решил, что Лиан заключил в Ночной Стране сделку с Рульком, о которой тот заставил его забыть.

— А ты этому веришь? — спросила Карана. Ее саму терзали сомнения, и она словно молила о поддержке.

— Я… я не знаю, — сказала Таллия. — Здесь что-то не так. — Она снова склонилась над юношей. — Заклинания Мендарка не подействовали. — Она взглянула на побледневшую Карану.

— Ты можешь что-нибудь сделать?

— У меня не хватит силы.

В городке не было лекаря, да и чем он поможет. Малиена, вернувшаяся из Туркада некоторое время назад, ушла на охоту в горы, порой она проводила там целую неделю. До ее возвращения ничего нельзя было предпринять.

Лиан бился в конвульсиях, удар его кулака пришелся Каране в живот, так что девушка согнулась пополам.

Он поднялся на колени и провел ногтями по лицу — на коже остались алые борозды. Другой рукой юноша принялся выдирать себе волосы. Рот его был широко раскрыт, но из груди вырывался только жуткий хрип. По подбородку потекла пена, ноги начали дергаться.

Карана пыталась удержать его руки, но в своем безумии Лиан был гораздо сильнее и отбросил ее в угол комнаты. Он стал сжимать череп, так словно пытался запустить пальцы в мозг, чтобы избавиться от нечеловеческих мучений. Таллия приложила руки к основанию черепа Лиана и с силой надавила. Он тут же закрыл глаза и сник. Если бы они не поддержали его, он упал бы на пол. За дверью столпились челядинцы.

— Возьмите его за ноги, — сказала Таллия одному из слуг. Натан, садовник, поднял Лиана за ноги, и они вдвоем понесли его в соседнюю комнату.

— Здесь ему не станет лучше, — сказала Карана. — Отнесите его в мою спальню.

Они подняли его этажом выше и положили на кровать Караны. Он был в ужасном состоянии. На щеках горели красные борозды, руки в крови, в кулаке Лиан все еще сжимал клок каштановых волос. Он прикусил язык в нескольких местах, и изо рта сочилась кровь, левую ногу свело судорогой.

— Что же это? — прошептала Карана. — Он сошел с ума?

— Не знаю, — сказала Таллия. — Лучше его связать. — Карана опустилась на кровать, обхватив голову руками.

Как Лиан дошел до такого состояния, что его надо привязывать, словно бешеную собаку? Неужели в этом была и ее вина? Как она могла разорвать с ним связь? Если бы она этого не сделала, то уже давно поняла бы, что с ним творится что-то неладное.

Она разжала его кулак и, вынув клок окровавленных на корнях волос, разрыдалась. Таллия нашла мягкую материю, разрезала ее на полосы и привязала руки Лиана к кровати. Он не шевельнулся. Карана перестала плакать и тихо сидела у его ног.

— Сейчас не время предаваться отчаянию, — строго сказала Таллия. — Делай что-нибудь полезное. Массируй ему ногу, пока не отпустит судорога.

Карана была счастлива, что кто-то взял на себя руководство. Растирая твердые, словно камень, мышцы, она погрузилась в воспоминания о более счастливых днях, которые они провели вместе. Как она скучала по нему, как хотела снова лежать рядом с возлюбленным, согреть его теплом своего тела. Наконец ноги распрямились, и Таллия привязала их таким же манером.

«Никогда раньше не видела ничего подобного, — подумала Таллия. — Чего же добивается от него Рульк?»

— Следи за ним, — сказала она Каране и вышла, закрыв за собой дверь.

Они по очереди сидели у постели Лиана всю ночь. Лиан часами лежал неподвижно, словно в глубоком сне. В полночь он начал дергаться и издал отчаянный крик, но вскоре снова затих, провалившись в забытье.

Лиан проснулся. Было совсем темно. В его мозгу пульсировал приказ: «Приведи ее. Приведи ее!»

Он сопротивлялся изо всех сил. Но это было бесполезно, через несколько секунд он почувствовал такую боль, словно его мозги закипели. Единственным его желанием было разбить себе череп, только чтобы избавиться от этой пытки. Он попытался вырваться, но Таллия надежно привязала его. И все же он извивался, словно уж на горячей сковороде. Его лицо исказила страшная гримаса, из груди вырывались отчаянные крики. Но приступ длился недолго, он снова потерял сознание.

Так продолжалось всю ночь. Карана испробовала все средства: травы, успокоительные настойки, сонные зелья, но ничего не действовало. Несмотря на все знания и способности, Таллии не удавалось проникнуть в сознание Лиана и выяснить причину его мучений. Карана понимала, что боль вскоре убьет юношу.

Он снова начал вырываться. Карана бы все отдала, чтобы только прекратить страдания несчастного. Опустившись на колени у кровати, девушка прильнула к обезумевшему Лиану, который брыкался, словно дикий жеребец. Ее слезы омочили его истерзанное лицо, и он снова погрузился в сон.

Наступило утро. Теперь Таллия дежурила у постели больного, а Карана дремала в кресле около камина. Таллия никогда еще не видела подругу такой изможденной. Она тоже устала. Кто-то принес им чай. Когда Карана взяла кружку, ее рука так дрожала, что расплескался чуть ли весь напиток.

Через несколько часов им удалось влить в рот юноше несколько ложек горячего бульона. Но Лиан никого не узнавал, его глаза снова закатились, и он погрузился в темноту.

— Таллия, пожалуйста, помоги ему. — Таллия только развела руками.

— Это выше моих сил, — прошептала она. — Даже Мендарк не смог разорвать его связь с Рульком, а уж я и подавно не сумею. Если поить Лиана сильным сонным зельем каждый раз, когда начинается приступ, вероятно, это даст отдых его измученному мозгу. Я попробую догнать Мендарка, он не мог уехать дальше Тольрима.

— Нет! — гневно воскликнула Карана. — Я больше не верю ему.

— Если он снимет свое заклятие, Лиан снова станет таким, как прежде.

— Я не хочу, чтобы он оставался марионеткой Рулька. Он должен быть свободным.