Виталий Зыков - Владыка Сардуора (Главы 1-6)

Но смотреть как будут убивать его друга К'ирсан не собирался. И плевать на честность поединка. В конце концов, соблюдай он все правила, то до нынешних времён дожить вряд ли бы получилось. Слитным движением достав кинжалы из рукавов, он метнул их в шустрого коротышку… И промахнулся. Гном успел развернуться боком, подставив плечо. Под кожей куртки у него оказалась кольчуга, пробить которую клинок не смог. Второй кинжал подгорный воитель попросту отбил. На всё про всё у него ушла лишь пара мгновений. Сущая малость, крошечная заминка, но Тёрн воспользовался ею сполна. Сделав шаг в сторону, он на выдохе вогнал пару вершков стали подмышку врага. Гном зашатался, что-то невнятно пробормотал и повалился лицом в пыль.

— Тысяча мархузов, К'ирсан! Это был мой бой, тебе не стоило вмешиваться!! — крикнул разгорячённый Тёрн.

— Ты проигрывал.

— Да я!..

— Тихо. Не хватало, чтобы кто-то обратил внимание на твои крики. Как ещё только сюда никто на шум драки не сбежался. — Кайфат подобрал кинжалы и снова спрятал их под одеждой. — Или тебе есть что сказать слугам или, того хуже, страже?

Пышущий гневом Тёрн словно получил под дых. Глаза приняли осмысленное выражение, он зло рубанул сжатым кулаком.

— А… демон!

— Именно. Позаботься о теле, а мне пора возвращаться. Как бы не решили, что купец и его жена решили сбежать, забыв оплатить обед.

Оставив Согнара в одиночестве, К'ирсан почти взбежал по ступеньках и поманил за собой напряжённо замершего гоблина.

— Что здесь случилось? — зашептал Гхол.

— Потом. Надеюсь, Тёрн сможет нам внятно всё объяснить.

…К'ирсан опасался зря. Его отсутствие никого не заинтересовало. В ресторан как раз ввалилась довольно шумная компания, и слугам стало не до гостей из жаркого халифата. Хоть в чём-то повезло. Оставалось дождаться Тёрна и послушать, что он скажет.

С этой дракой они действительно попали в очень сложную ситуацию. Если в городе ещё оставался шанс сбежать, то в порту Тлантоса отряд были как в ловушке. В случае серьёзных неприятностей наружу придётся пробиваться с боем. И это в тот момент, когда его магия ещё не полностью восстановилась. Кайфат поймал себя на том, что нервно барабанит по столу пальцами, а Гхол как заворожённый за этим наблюдает.

Наконец, вернулся Тёрн.

— Вот, — Согнар бросил перед К'ирсаном запечатанный пакет. — Это было у гнома.

— Интересно, — в магическом зрении печати слабо светились красным. Кайфат оторвался от изучения трофея и посмотрел на друга: — Ну и?

— Тело спрятал за сараем. Там какая-то яма была. Я гнома туда скинул и землёй присыпал. Так что…

— Думаю, ты достаточно опытен, чтобы самостоятельно научиться прятать следы. Я хотел бы услышать совсем другое, — К'ирсан тяжело вздохнул. — Какого мархуза у вас там случилось?!

Тёрн скривился.

— Глупая случайность, вот что. Вышел во двор, не успел оглянуться, как калитка открывается, и эта сволочь заходит. Сразу ко мне. Мол, так и так, готовься к смерти, нолдский ублюдок. Сказал и за мечи ухватился…

Кайфату показалось, он ослышался.

— Ещё раз, какой-какой ублюдок?

— Нолдский, нолдский! — С удовольствием повторил Тёрн. — Я тоже удивился и даже попытался этому болвану объяснить, что к Истинным магам не имею никакого отношения.

— А он?

— А он послал меня под хвост к Тёмным богам. Говорит, он нас ещё в Халисе заметил. Как мы всё время держались неподалёку, едва в затылок не дышали. А потом он нас каким-то их гномьим агрегатом проверил и следы нолдского чародейства увидел. Или похожего на него, — Тёрн невесело усмехнулся и заговорил хриплым баском, явно передразнивая: — Все вы в этой гадости замазаны, а за девкой вашей целый хвост тянется. Никто кроме Длинноухих с Истинными ничем таким теперь не занимается, но на эльфов вы не тянете, а значит…

— Агрегат был с ним? — Снова перебил приятеля К'ирсан.

— Тьфу на тебя! Кто о чём, а свинья о грязи. Не было с ним ничего кроме мечей и письма. Даже в кошельке лишь пара келатов звенела… Лучше скажи, о какой гадости он говорил?

— Об амулетах. Моя магия сильно отличается от общепринятой. Нет ничего странного, что это насторожило гнома. Вопрос в другом: как он вообще её заметил?! Я думал все следы подчистил. Всё же жаль, что ты не нашёл этот его инструмент.

— А письмо?

— С ним разберёмся позже. Сейчас давай вернёмся на пузырь. И молись Оррису, чтобы гнома не нашли до нашего отлёта.

…Обошлось. Никто не заявил властям о теле, а капитан корабля не искал пропавшего пассажира. Словно и вправду на какое-то мгновение на К'ирсана и его людей упала тень милости богов. Даже доморощенные ловеласы прекратили докучать «супруге почтенного купца». Последний участок пути до Ког Харна прошёл тихо и спокойно.

— Затишье перед бурей! — сообщил Тёрн, когда они перевезли последний сундук на постоялый двор на противоположном от причальной башни конце города. — Каждый раз, когда ждёшь неприятностей, а их всё нет и нет, значит судьба готовит действительно крупную пакость.

Согнара тут же горячо поддержал Гарук, а вот Руорк с Гхолом его мрачного настроения не разделяли. Если Руорк был счастлив просто оказаться на твёрдой земле, то гоблин радовался возвращению на родину. Пусть до земель его народа было многие сотни вёрст, на Сардуоре он снова почувствовал себя дома.

Лишь К'ирсану никак не получалось разобраться в собственных ощущениях. Исколесив половину света, он так и не нашёл своего места. Отовсюду его гнали как бешеного зверя, и вот теперь, сделав круг, он возвращался туда, откуда начался его путь. Чем это закончится, не мог сказать никто.

— Буря или нет, но мы на месте. А значит, пора приниматься за работу, — не давая никому раскрыть рта, Кайфат тут же распорядился: — Руорк, Гарук остаётесь здесь. Насколько я помню, в Сардуоре вопрос с преступностью решается силами рядовых граждан. Не хотелось бы потерять наш «багаж» из-за банального разгильдяйства. Мы же втроём нанесём визит местным ростовщикам.

— К ним-то зачем? — удивился Тёрн.

— А ты собрался слитками с клеймом банка гномов расплачиваться? Нет? Значит, пора малую часть золота в звонкую монету обналичить, — К'ирсан развернул местную газету, ткнул пальцем в раздел объявлений. — Начнём отсюда.

В городе оказалось аж шесть контор ростовщиков и менял, успешно конкурирующих с единственным банком гномов. Выбор К'ирсана остановился на небольшой лавке в Нижнем городе. Здравый смысл подсказывал, что её хозяин не будет чересчур требователен к соблюдению законности сделок. Иначе он вряд ли обосновался бы в таком районе.

С собой взяли небольшой сундучок, который попеременно несли Тёрн с К'ирсаном. Гоблин по причине слабосильности, как носильщик был забракован, чем вызвал страшное раздражение сержанта. Большую часть пути он то и дело покрикивал на лопоухого коротышку, изощряясь в ругательствах. Тот вяло огрызался.