Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами.

* * *

Старому магу понравилось работать с Эриком. Тот слушал внимательно, вопросы задавал только по существу, и всегда старался полностью вникнуть в то, что ему пытались объяснить. Толковый маг может получиться со временем, а уж артефактор просто гениальный, как только знаний поднаберется. Но уже и сейчас аналитик отмечал, что молодой темный там, где не хватало знаний, интуитивно чувствовал, что и как надо делать. Но все же, с маскировкой ауры он замахнулся на непосильную задачу. Такого еще никто не делал, и, вероятно, не скоро сделает. Слишком уж все это сложно. Однако, вникнув в суть вопроса, аналитик предложил чуть упростить задачу. Ведь, по сути, Эрику нужно было не замаскировать излучение своей силы, а оставить на месте преступления след, указывающий на конкретного человека. Потому как в каждом заклинании просматривается характерный подчерк его создателя, который потом сравнивают со слепком ауры. Именно таким образом Блюстители и ловят магов, совершивших преступление. А значит в данном случае нужно что? Не маскировать собственную силу, а сконструировать не артефакт даже, а одноразовый амулет, который будет заряжен заклинанием с нужными параметрами. Тоже, в общем-то, задача не самая простая. И не менее увлекательная.

Почти двое суток они потратили на сборку конструктора из разобранных на мелкие составляющие параметров слепка и разработанного заклинания, а потом сборки всего этого в единую работающую систему.

Система, кстати, заработала далеко не с первого раза. Пришлось провести несколько испытаний и после этого не один раз править огрехи. В конце концов, они добились результата. Трехзарядное, боевое заклинание стихии воздуха ожидало своего часа в амулете. И любой, кто будет изучать остаточное излучение, однозначно укажет, что сплел его никто иной, как Тален Галантар.

А потом спокойные дни кончились как-то разом. От Шейлана пришло достаточно информации, чтобы Эрик смог изучить привычки короля и разработать план ликвидации. В ближайшее время должна быть подходящая для его осуществления ситуация.

Король намеревался провести время со своей любовницей, а посему охраны в непосредственной близости не будет. Да и сама любовница, как нельзя лучше, соответствовала плану. Она, как следует, запомнит физиономию Галантара, которую Эрик намеревался на себя нацепить, а помешать чем-то всерьез вряд ли сможет.

У его величества была интересная привычка: посещать раз в неделю любовницу в ее покоях, охрану он, естественно, оставлял за дверью. Шейлан должен был подложить в покоях дамы маячок, ориентируясь на который демоны смогут открыть портал, прямо в спальню. О дне визита он сообщил заранее, в этом отношении его папенька на редкость постоянен в своих привычках. Потом тем же способом забрать Эрика обратно.

В этом плане были два сложных момента. Во-первых, принц должен, как бы случайно, оказаться возле покоев королевской любовницы в нужный момент и успеть подменить кольцо. Во-вторых, Галантар. Если его во время убийства будет видеть множество людей совсем в другом месте, то следствие, вероятно, не удастся направить по ложному следу. Ну, тут уж придется полагаться на случай.

Эрик очень тщательно изменял свой облик, для этого он долго и подробно изучал фотографии Галантара. Алаиз подсказывала и направляла. Дело шло медленно, но все-таки шло. Неторопливо и осторожно киллер выстраивал новый облик. Наконец все было готово.

–Все, - сказал Эрик, убедившись, что добился максимального сходства. Усмехнулся и добавил: - Поехали.

Алаиз открыла портал.

В темной спальне слышны были томные вздохи и стоны. Киллер скривился. Ему, конечно, доводилось убивать людей в разных ситуациях. Но за последний год он уж стал забывать, как это порой бывает неприятно. Он определенно не желал возвращаться к прежней профессии.

Занятая друг другом парочка так и не заметила присутствия постороннего. Все оказалось до безобразия просто, и оттого, наверное, особенно противно. Эрик просто подошел к постели и активировал заготовленное заклинание. Король умер быстро, даже не заметив этого, киллер подождал пока дама сообразит, что произошло, рассмотрит в полумраке его лицо, как следует, и завизжит, затем аккуратно лишил ее сознания.

За дверями послышался шум и возня охраны, отреагировавшей на крик. Вот теперь пора было уходить. Но портал почему-то не открылся. У Эрика на миг екнуло сердце, но он не подался панике, такая возможность тоже была предусмотрена, он никогда не позволял себе идти на дело без запасного плана отхода, а лучше двух. Нырнув в окно, он мигом отрастил когти и, цепляясь за стену, сместился на пару метров в сторону и выше окна, поспешно придавая своему телу сероватый цвет стены. Благо, одежда у него и так была темной. Теперь оставалась, надеяться, что охранники не догадаются посмотреть вверх. Потому что мимикрия у Эрика была отработана еще довольно слабо, а провисеть так он мог максимум полчаса.

Всего спустя несколько минут, после того как киллер завис на стене, в помещение с шумом ворвались люди.

–Его величество, - тут же закричал кто-то, - посмотрите, что с королем!

–Тут никого нет, - ответил ему другой голос, и какой-то бдительный охранник высунулся в тщательно прикрытое Эриком окно. Вверх он, к счастью, посмотреть не догадался.

–Ваше высочество, ничего не трогайте, - опять первый голос, - мы должны вызвать мага-следователя.

–Я и не трогаю, - спокойный ответ Шейлана киллер едва расслышал. - Просто проверил. Отец мертв, а графиня всего лишь без сознания.

Эрик чуть усмехнулся. Принц сделал все, как договаривались. Осталось надеяться, что подменить перстень он все-таки успел. И выяснить, наконец, почему демоны не открыли портал. Неужели там что-то случилось?

Прислушиваясь к шуму и голосам из комнаты, он начал медленно и по возможности бесшумно отползать в сторону другого окна. Эрик прекрасно знал, что будет, если он не успеет в течение получаса убраться с этой стены. Изменение откатится назад, и когти, которые сейчас с легкостью вонзаются в гладкий камень стены, станут вновь всего лишь обычными человеческими пальцами. А сам он рухнет вниз, с высоты третьего этажа. Может быть, и не разобьется, но шуму наделает наверняка.

Все окна были закрыты, ночами уже пришли первые заморозки. Впрочем, для Эрика это было не столь уж большой проблемой. Магическую защиту тут на окна ставили далеко не везде, как это не странно, так что некоторые можно было открыть простым коротким импульсом. Киллер замер возле одного из темных окон, тщательно прислушиваясь всеми доступными органами чувств, в том числе и магией. В комнате было пусто. Осторожно открыв одну створку, он бесшумно скользнул внутрь. Вновь прислушался. Тишина.